L’ananas sciroppato fatto in casa è una conserva deliziosa e versatile, perfetta per chi desidera gustare il sapore esotico di questo frutto tropicale durante tutto l’anno. Oltre al suo gusto inconfondibile, l'ananas assume significati simbolici in diverse culture. In Indonesia, Malesia e Singapore, ad esempio, è visto come un simbolo di felicità, purezza e prosperità. Questa preparazione casalinga non solo preserva la bontà dell'ananas, ma porta con sé un tocco di tradizione e calore domestico.
Perché Preparare l'Ananas Sciroppato in Casa?
Preparare l'ananas sciroppato in casa offre numerosi vantaggi:
- Controllo degli ingredienti: Si ha la possibilità di scegliere ananas maturi e di alta qualità, evitando conservanti e additivi artificiali presenti nei prodotti industriali.
- Personalizzazione del gusto: È possibile regolare la dolcezza dello sciroppo in base alle proprie preferenze, aggiungendo spezie o aromi per un tocco unico.
- Riduzione degli sprechi: Permette di utilizzare ananas molto maturi che altrimenti andrebbero sprecati, trasformandoli in una conserva gustosa e duratura.
- Soddisfazione personale: Cucinare in casa regala la gioia di creare qualcosa di buono con le proprie mani, riscoprendo i sapori autentici della tradizione.
Ingredienti
- 1 ananas maturo al punto giusto e privo di ammaccature
- 350 g di zucchero semolato
- 700 ml di acqua
- Scorza di ½ limone non trattato
- Succo di ½ limone
Preparazione
- Sterilizzazione dei barattoli: Come per ogni confettura o conserva, la prima cosa da fare è sterilizzare i barattoli di vetro e i tappi. Immergeteli in una pentola capiente, coperti di acqua, e fateli bollire per almeno 20 minuti a fiamma moderata. Questo passaggio è fondamentale per garantire la conservazione a lungo termine dell'ananas sciroppato. Avvolgete i vasi in un canovaccio e metterli nella casseruola dove avevate precedentemente sterilizzato i barattoli. Togliete i vasetti dalla pentola e fateli raffreddare.
- Preparazione dell'ananas: Posizionate l’ananas in verticale su un tagliere. Tagliate le due estremità e rimuovete la buccia esterna con un coltello affilato. Eliminate accuratamente tutti i residui di buccia e le parti danneggiate o con macchie scure. Se avete un levatorsolo o cavatorsolo, utilizzatelo per rimuovere la parte centrale fibrosa e legnosa dell’ananas; in alternativa, potete eliminarla con la punta del coltello. Tagliate la polpa a fette spesse circa 1 cm o a pezzi grossolani dello stesso spessore. Raccogliete il succo che cola durante il taglio, poiché sarà utile per aromatizzare lo sciroppo.
- Aromatizzazione: Lavate accuratamente un limone non trattato sotto il getto dell’acqua fredda, spazzolando bene la scorza per rimuovere impurità. Asciugate il limone e, con un pelapatate, ricavate la scorza, evitando la parte bianca (albedo), che è amara. Spremete mezzo limone e filtrate il succo.
- Preparazione dello sciroppo: In una pentola di acciaio, versate l’acqua naturale, aggiungete lo zucchero semolato e mescolate bene per far sciogliere lo zucchero. Aggiungete anche la scorza di limone e il succo filtrato. Mettete la pentola sul fuoco e portate a ebollizione a fuoco medio, mescolando di tanto in tanto. Fate bollire lo sciroppo fino a quando si addensa leggermente, senza caramellare.
- Aggiunta dell'ananas: Mettete le fette o i pezzi di ananas nello sciroppo bollente e lasciate riposare per circa 10 minuti, in modo che si impregnino bene dello sciroppo.
- Invasamento: Con una pinza, prelevate le fette di ananas dallo sciroppo e disponetele delicatamente nei barattoli di vetro sterilizzati, lasciando liberi circa 2 cm dal bordo superiore. Coprite le fette di ananas con lo sciroppo bollente, assicurandovi che non ci siano bolle d’aria. Potete eliminare eventuali bolle d'aria muovendo delicatamente il barattolo o picchiettandolo su una superficie piana. Tappate ermeticamente i barattoli.
- Pastorizzazione: Avvolgete i barattoli con carta assorbente da cucina o con canovacci puliti per evitare che si rompano durante la pastorizzazione. Prendete una pentola capiente, adagiate sul fondo un canovaccio pulito e posizionatevi sopra i barattoli. Riempite la pentola con acqua fredda fino a coprire i barattoli e mettetela sul fuoco. Portate l'acqua a ebollizione e fate bollire per circa 30 minuti. Questo processo assicura la sterilizzazione completa e la conservazione a lungo termine della conserva.
- Raffreddamento e controllo del sottovuoto: Spegnete il fuoco e lasciate raffreddare completamente i barattoli nella pentola. Una volta freddi, verificate che si sia creato il sottovuoto: il tappo dovrà essere leggermente concavo e non dovrà fare "click clack" quando viene premuto. Se uno o più barattoli non hanno il sottovuoto, è consigliabile consumare l'ananas sciroppato in tempi brevi e conservarlo in frigorifero.
- Etichettatura e conservazione: Attaccate sui barattoli un’etichetta con il nome della conserva, la data di preparazione e la data di scadenza (generalmente 12-18 mesi dalla preparazione). Conservate i barattoli in dispensa o in un luogo fresco e buio. Una volta aperto il barattolo, conservate le fette di ananas avanzate in frigorifero.
Consigli Utili
- Scelta dell'ananas: Optate per un ananas maturo al punto giusto, con un profumo dolce e intenso. La polpa deve essere soda e succosa.
- Sterilizzazione accurata: Non saltate il passaggio della sterilizzazione dei barattoli, poiché è fondamentale per la buona riuscita della conserva.
- Controllo del sottovuoto: Verificate sempre che il sottovuoto si sia creato correttamente per garantire la conservazione a lungo termine.
- Varianti: Per un tocco più originale, potete aggiungere allo sciroppo spezie come cannella, chiodi di garofano o zenzero.
- Utilizzo del succo: Non buttate il succo dell'ananas che si raccoglie durante il taglio! Potete utilizzarlo per preparare cocktail, frullati o dolci.
Come Gustare l'Ananas Sciroppato Fatto in Casa
L'ananas sciroppato fatto in casa è delizioso da gustare in molti modi diversi:
- Al naturale: Semplicemente gustato al naturale, come dessert leggero e rinfrescante.
- Con gelato o yogurt: Accompagnato da una pallina di gelato alla vaniglia o da uno yogurt greco, per un dessert goloso e appagante.
- Per guarnire torte e dolci: Utilizzato per decorare torte, crostate, cheesecake e altri dolci, aggiungendo un tocco esotico e colorato.
- Nella preparazione di cocktail: Tagliato a pezzetti e aggiunto a cocktail e long drink, per un tocco tropicale e fruttato.
- Come ingrediente in ricette salate: In alcune cucine, l'ananas sciroppato viene utilizzato anche in preparazioni salate, come contorno per carni arrosto o ingrediente in insalate esotiche.
- Nastar cookies: La polpa dell'ananas che resta dopo la preparazione dello sciroppo oppure con quella del liquore di ananas e soprattutto con la marmellata di ananas, viene usata per preparare i nastar cookies, i biscotti ripieni che vengono preparati in occasione di varie feste religiose in molti paesi dell’estremo Oriente, in quanto considerati biscotti di buon augurio.
Ananas Sciroppato vs. Ananas Fresco
È importante notare che l'ananas sciroppato ha un profilo nutrizionale diverso rispetto al frutto fresco. L'immersione del frutto nello sciroppo di zucchero ne duplica le calorie e il contenuto di zuccheri. Pertanto, è consigliabile consumarlo con moderazione, soprattutto se si soffre di diabete o si segue una dieta ipocalorica.
Tuttavia, l'ananas sciroppato conserva comunque alcune delle proprietà benefiche del frutto fresco, come la presenza di vitamine, minerali e bromelina, un enzima con proprietà antinfiammatorie e digestive.
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Viene consumato prevalentemente tal quale magari con l'aggiunta di panna o cioccolato o ciò che la fantasia suggerisce, in questo caso ne è consigliato l'utilizzo lontano dai pasti perchè il carico glicemico diventa importante.
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