I fagiolini, noti anche come cornetti o tegolini, sono i baccelli verdi di varie cultivar del fagiolo comune (Phaseolus vulgaris) e sono apprezzati per i loro valori nutrizionali. Questo articolo esplorerà come cucinare i fagiolini in modo ottimale, con particolare attenzione all'uso della pentola a pressione per una cottura rapida e efficace.
Benefici Nutrizionali dei Fagiolini
Nonostante appartengano alla famiglia dei legumi, i fagiolini sono spesso considerati verdure perché la parte edibile è costituita dal baccello e dai semini interni, che sono giovani e non maturi. Questo significa che contengono meno carboidrati e proteine rispetto ai legumi veri e propri. I fagiolini contengono circa 31 Kcal ogni 100 grammi e sono ricchi di fibra e sali minerali.
Grazie al contenuto di calcio, magnesio e silicio, i fagiolini rinforzano le ossa e le proteggono dall’osteoporosi. L’alto contenuto di fibre contribuisce a un basso indice glicemico, favorendo la sazietà, depurando il corpo, regolarizzando l’intestino e riducendo l'assorbimento di grassi, colesterolo e zuccheri. La presenza di potassio li rende utili per combattere la ritenzione idrica, favorendo l’eliminazione dei liquidi in eccesso.
Acquisto e Preparazione dei Fagiolini
Al momento dell'acquisto, è importante assicurarsi che il baccello sia di un bel verde, integro e duro. I fagiolini più piccoli raramente presentano il filetto coriaceo, che va eliminato prima della cottura. Una corretta porzione di fagiolini oscilla tra i 100 e i 200 grammi a persona.
Prima della cottura, i fagiolini devono essere sciacquati sotto acqua corrente e spuntati. Questo processo assicura che siano puliti e pronti per essere cucinati.
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Cottura dei Fagiolini in Pentola a Pressione
La pentola a pressione è uno strumento ideale per cuocere i fagiolini rapidamente, conservandone al contempo nutrienti e sapore. Ecco come procedere:
- Preparazione: Versare un bicchiere d'acqua nella pentola a pressione. Non è necessario coprire completamente i fagiolini con l'acqua.
- Cottura: Chiudere la pentola a pressione. Dal momento del sibilo, cuocere per circa 5-6 minuti. Questo tempo può variare in base alla freschezza del prodotto e al gusto personale (se si preferiscono i fagiolini più o meno cotti).
- Controllo: Per fagiolini croccanti, cuocere per 5 minuti dal sibilo.
- Alternative: Per la cottura a vapore, si può utilizzare un cestello all'interno della pentola a pressione. Versare un po’ d’acqua nella pentola, aggiungere il cestello e i fagiolini. Chiudere la pentola e cuocere.
Altri Metodi di Cottura
Oltre alla pentola a pressione, esistono altri metodi per cucinare i fagiolini:
- Lessatura: Immergere i fagiolini in acqua salata bollente per 15 minuti se interi, o 10 minuti se tagliati in 2-3 parti. Questo metodo è semplice ma può disperdere alcuni nutrienti nell'acqua.
- Cottura a Vapore: Utilizzare una pentola munita di cestello per la cottura a vapore. Portare l'acqua a ebollizione, versare i fagiolini nel cestello, chiudere con un coperchio e cuocere per circa 15 minuti. Questo metodo aiuta a conservare nutrienti e compattezza. Fare i fagiolini al vapore in pentola a pressione è facile e veloce. In pochi minuti otterrete un ottimo contorno da abbinare a secondi piatti di carne o di pesce.
- Cottura al Forno: Disporre i fagiolini su una teglia e cuocere in forno ventilato preriscaldato a 200°C per circa 15 minuti, o in forno non ventilato per 20 minuti.
- Cottura al Microonde: Versare acqua in un contenitore adatto al microonde, posizionare i fagiolini nel cestello, chiudere con il coperchio e cuocere per circa 10 minuti, mescolando a metà cottura.
- Cottura in Padella: Riscaldare una noce di burro in una padella con cipolla tritata. Aggiungere i fagiolini lessati e un pizzico di sale. Questo metodo è ideale per preparare gustosi secondi piatti.
Come Condire i Fagiolini
Il modo più semplice per condire i fagiolini lessi è con olio extravergine d'oliva, aglio affettato sottilmente e limone, aceto o vino bianco. Per una versione più leggera, condire con un filo d'olio extravergine d'oliva a crudo e aromi a piacere.
Abbinamenti e Ricette con Fagiolini
I fagiolini sono versatili e si abbinano bene a molti ingredienti. Ecco alcune idee:
- Insalate: Aggiungere i fagiolini lessi a insalate miste con tonno, pomodorini, carote o patate.
- Primi Piatti: Utilizzare i fagiolini per condire pasta, risotti o zuppe. Un classico è la pasta con fagiolini, pesto e patate.
- Secondi Piatti: Servire i fagiolini come contorno a piatti di carne o pesce.
- Torte Salate: Aggiungere i fagiolini a torte salate per arricchirle di sapore e nutrienti.
- Pesto di Fagiolini: Una variante originale del pesto tradizionale.
- Fagiolini in Umido: Cotti con pomodorini freschi, patate, cipolla, aglio, prezzemolo e peperoncino.
Conservazione dei Fagiolini
I fagiolini lessi si conservano in frigorifero fino a 3 giorni, chiusi in un contenitore per alimenti. Si possono anche congelare fino a 9 mesi: dopo averli lessati, metterli in ammollo in acqua fredda, asciugarli e riporli in sacchetti di plastica nel freezer.
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Varietà di Fagiolini
Esistono diverse varietà di fagiolini, che variano per colore (verdi, gialli, viola) e forma (piatti o tondi). I fagiolini piatti, chiamati anche fagiolini larghi, si caratterizzano per la forma piatta del baccello.
Ricette Consigliate
- Insalata tiepida di polpo con crema di cannellini: Un letto di crema di cannellini con polpo, zucchine, patate e pomodori.
- Pasta con piselli, speck, zucchine e salsa allo zafferano: Un primo piatto ricercato e gustoso.
- Insalata di fagiolini con bufala, schiacciatine al sesamo e pesto leggero: Un'insalata fresca e originale.
Storia e Curiosità
I fagiolini furono coltivati nelle Ande già intorno al 6000 a.C. e vennero poi diffusi in altre aree dell’America. La semina dei fagiolini in Italia è consigliata a inizio primavera o a fine inverno, quando la temperatura supera i 10°C. La coltivazione dei fagiolini non è complicata e può comprendere sia le piante di fagiolini rampicanti, sia i fagiolini nani.
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