La polenta fritta è un piatto della tradizione italiana, un modo gustoso per riutilizzare la polenta avanzata. Questa preparazione, semplice ma ricca di sapore, si presta a diverse interpretazioni, dalla classica frittura in padella alla versione più leggera al forno. Scopriamo insieme come preparare una polenta fritta croccante e deliziosa, adatta a ogni occasione.
Introduzione: Un Piatto Povero con un Cuore Ricco
Nata come ricetta di recupero nelle cucine contadine, la polenta fritta ha saputo conquistare un posto d'onore sulle tavole di tutta Italia. La sua versatilità la rende perfetta come antipasto sfizioso, contorno originale o stuzzichino per l'aperitivo. La polenta fritta è un vero e proprio simbolo della cucina italiana, capace di trasformare un ingrediente semplice in un'esperienza di gusto indimenticabile.
Preparazione di Base: Dalla Polenta alla Frittura
Per preparare una polenta fritta perfetta, è fondamentale partire da una buona base. La polenta ideale è quella avanzata dal giorno prima, già soda e compatta. Tuttavia, è possibile preparare la polenta appositamente per essere fritta, seguendo le indicazioni riportate sulla confezione della farina di mais.
Ingredienti
- 500 g di polenta già pronta
- ½ l di olio di arachidi (o olio extravergine d'oliva per la cottura al forno)
- Sale integrale q.b.
Procedimento
- Taglio: Tagliare la polenta a fette spesse circa 1 cm e poi ricavare dei bastoncini lunghi circa 10 cm oppure a cubetti o nella forma desiderata.
- Frittura in padella: In una padella dai bordi alti, versare l'olio di arachidi e scaldarlo a temperatura adeguata (per verificare, immergere i rebbi di una forchetta: se si formano piccole bollicine intorno, l'olio è pronto). Friggere pochi pezzi di polenta alla volta, per evitare di abbassare troppo la temperatura dell'olio, girandoli da tutti i lati fino a doratura. Scolare con una schiumarola e adagiare su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso. Salare e servire caldissima.
- Cottura al forno: Preriscaldare il forno a 220°C. Disporre gli stick di polenta su una placca foderata con carta da forno, spennellare con olio extravergine d'oliva e cuocere per circa 15 minuti, o fino a doratura.
- Polenta fritta in friggitrice ad aria: Tagliare la polenta a bastoncini o cubetti. Spennellare leggermente con olio extravergine d'oliva. Cuocere in friggitrice ad aria a 200°C per circa 10-15 minuti, girando a metà cottura, fino a doratura.
Varianti Sfiziose: Dalla Panatura al Formaggio
La polenta fritta si presta a numerose varianti, per soddisfare tutti i gusti.
Polenta Impanata e Fritta
Per una versione ancora più croccante, si può impanare la polenta prima di friggerla. Invece di usare pangrattato, prova ad utilizzare la farina di mais fioretto.
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- Ingredienti aggiuntivi: Farina di mais fioretto q.b.
- Procedimento: Passare i bastoncini di polenta nella farina di mais fioretto, assicurandosi di ricoprirli completamente. Friggere in olio caldo come indicato in precedenza.
Polenta Fritta con Formaggio
Un'altra variante golosa è quella con l'aggiunta di formaggio, che può essere inserito all'interno dei bastoncini o utilizzato come condimento.
- Ingredienti aggiuntivi: Formaggio filante (mozzarella, provola, scamorza) q.b.
- Procedimento: Tagliare il formaggio a cubetti e inserirlo all'interno dei bastoncini di polenta prima di friggerli. In alternativa, servire la polenta fritta con una fonduta di formaggio fuso.
Crostini di Polenta al Forno: Un Antipasto Semplice e Gustoso
I crostini di polenta al forno sono un'ottima alternativa alla polenta fritta tradizionale, perfetti per un antipasto leggero e sfizioso.
Ingredienti
- 500 ml di acqua
- 180 g di polenta istantanea
- Olio extravergine d'oliva
- Sale
- Pepe
Preparazione
- Preparazione della polenta: Portare a bollore l'acqua in una pentola, aggiungere il sale e versare a pioggia la polenta istantanea, mescolando velocemente con una frusta per evitare grumi. Cuocere per circa 5 minuti.
- Raffreddamento e taglio: Versare la polenta su una teglia rivestita di carta forno e lasciarla raffreddare leggermente. Con le mani umide, formare un salsicciotto e avvolgerlo nella carta forno fino a completo raffreddamento. Tagliare il rotolo a fette.
- Cottura al forno: Disporre le fette di polenta su una teglia rivestita di carta forno, irrorare con olio extravergine d'oliva, sale e pepe. Cuocere in forno preriscaldato ventilato a 200°C per circa 10 minuti, fino a doratura. Gli ultimi minuti, si può utilizzare la funzione grill per una maggiore croccantezza.
Varianti e Consigli per i Crostini
I crostini di polenta al forno possono essere arricchiti con diversi ingredienti, come funghi, pomodori secchi, patè di olive taggiasche o altri condimenti a piacere.
Come Servire la Polenta Fritta: Abbinamenti e Consigli
La polenta fritta può essere servita in diversi modi, a seconda dell'occasione e dei gusti personali.
- Antipasto: Accompagnare la polenta fritta con salumi, formaggi, olive e sottaceti per un antipasto ricco e sfizioso.
- Contorno: Servire la polenta fritta come contorno a piatti di carne o pesce, per un tocco di originalità.
- Aperitivo: Tagliare la polenta a cubetti e servirla con salse come maionese, ketchup o salsa barbecue per un aperitivo informale e gustoso.
- Secondo piatto vegetariano: La polenta fritta può essere un ottimo secondo piatto vegetariano, soprattutto se accompagnata da verdure grigliate o formaggi fusi.
Salse di Accompagnamento
Per esaltare il sapore della polenta fritta, si possono utilizzare diverse salse di accompagnamento, come:
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- Pesto di cime di rapa
- Crema di parmigiano
- Salsa ai funghi
- Salsa piccante
- Maionese aromatizzata
Consigli Utili per una Polenta Fritta Perfetta
- Raffreddamento: Lasciare raffreddare completamente la polenta prima di tagliarla e friggerla, per evitare che si sfaldi durante la cottura.
- Olio: Utilizzare olio di arachidi per la frittura, in quanto ha un punto di fumo più alto e garantisce una frittura più croccante.
- Temperatura dell'olio: Assicurarsi che l'olio sia ben caldo prima di immergere la polenta, per evitare che si impregni troppo di olio.
- Non sovraffollare la padella: Friggere pochi pezzi di polenta alla volta, per mantenere costante la temperatura dell'olio.
- Scolare bene: Scolare bene la polenta fritta su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso.
- Servire calda: Servire la polenta fritta calda, per gustare al meglio la sua croccantezza e il suo sapore.
Varianti Regionali: Un Viaggio nel Gusto Italiano
La polenta fritta è un piatto diffuso in tutta Italia, con diverse varianti regionali.
- Puglia: In Puglia sono famose le "sgagliozze", quadrate o rettangolari.
- Campania: In Campania si prepara la polenta fritta napoletana, conosciuta anche come "polenta onta".
- Nord Italia: Nel Nord Italia è diffusa la polenta impanata e fritta, spesso presente nelle sagre e nelle feste paesane.
La Polenta: Un Alimento Versatile e Nutriente
La polenta è un alimento versatile e nutriente, realizzato con farina di mais. È naturalmente priva di glutine e ricca di carboidrati, sali minerali (ferro, calcio, magnesio, fosforo) e vitamine (soprattutto vitamina E). La farina di mais si distingue per diverse tipologie:
- Farina di grano saraceno: Utilizzata per la polenta nera, dal sapore intenso.
- Farina bramata: Tipica della Lombardia, dal sapore delicato e colore brillante.
- Farina fioretto: Si prepara in poco tempo ed è molto liscia.
- Farina integrale: Utilizzata per la polenta taragna, ideale con condimenti a base di formaggio, burro e latticini.
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