La pizza alla Norma è una celebrazione della cucina siciliana, un trionfo di sapori che evoca immediatamente il sole, il mare e la passione per il buon cibo. Ispirata alla celebre pasta alla Norma catanese, questa pizza in teglia, spesso chiamata "focaccia" in Sicilia, è un'esplosione di gusto che unisce la semplicità della pizza margherita alla ricchezza degli ingredienti tipici dell'isola.
Origini e Ispirazione
La pizza alla Norma trae ispirazione dalla pasta alla Norma, un piatto iconico della cucina catanese. La focaccia alla Norma è un lievitato simile alla pizza rianata trapanese o alla focaccia alla messinese, ma si distingue per il suo condimento unico.
Ingredienti Chiave
Gli ingredienti che rendono speciale questa pizza sono:
- Melanzane fritte: Tagliate a cubetti o a fette, le melanzane vengono fritte in olio extravergine d'oliva fino a doratura, conferendo alla pizza un sapore intenso e una consistenza irresistibile.
- Ricotta salata: Questo formaggio siciliano, dal sapore deciso e leggermente sapido, viene grattugiato sulla pizza dopo la cottura, aggiungendo un tocco di autenticità e un contrasto di sapori perfetto. In alternativa, si può utilizzare ricotta infornata o, in mancanza, parmigiano o pecorino grattugiato.
- Salsa di pomodoro: Un sugo semplice ma gustoso, preparato con pomodori freschi, basilico, olio extravergine d'oliva e un pizzico di sale.
- Basilico fresco: Aggiunto a fine cottura, il basilico fresco dona alla pizza un profumo inebriante e un tocco di colore vivace.
La Base: Impasto Soffice e Croccante
L'impasto della pizza alla Norma è un elemento fondamentale per la riuscita del piatto. Tradizionalmente, si utilizzano semola rimacinata di grano duro e farina doppio zero. La semola di grano duro, tipica della panificazione siciliana, conferisce all'impasto un gusto rustico e una consistenza particolare, rendendolo soffice all'interno e croccante all'esterno.
Lievitazione: Il Segreto di un Impasto Perfetto
La lievitazione è un processo cruciale per ottenere un impasto leggero e digeribile. Si può utilizzare sia lievito di birra fresco che secco, regolando le quantità e i tempi di lievitazione in base alle proprie esigenze. Per una lievitazione più rapida, si può utilizzare una maggiore quantità di lievito e far lievitare l'impasto a temperatura ambiente. Per una lievitazione più lenta e una maggiore digeribilità, si può utilizzare una minore quantità di lievito e far lievitare l'impasto in frigorifero per diverse ore o anche per tutta la notte.
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Consigli per la lievitazione:
- Per una lievitazione in giornata, utilizzare 4 grammi di lievito di birra secco per 500 grammi di farina.
- Per una lievitazione più lunga, di oltre 24 ore, utilizzare 2 grammi di lievito di birra secco per 500 grammi di farina.
Preparazione: Un Rituale di Sapori
La preparazione della pizza alla Norma è un vero e proprio rituale, un susseguirsi di gesti semplici ma carichi di significato.
- Preparazione dell'impasto: In una ciotola, mescolare la farina con l'acqua e il lievito. Aggiungere il sale e l'olio extravergine d'oliva e impastare fino ad ottenere un composto omogeneo ed elastico. Lasciar lievitare l'impasto fino al raddoppio del volume.
- Preparazione del condimento: Preparare la salsa di pomodoro, cuocendola con basilico, olio extravergine d'oliva e sale. Tagliare le melanzane a cubetti o a fette e friggerle in olio extravergine d'oliva fino a doratura. Tagliare il fior di latte a fette e metterlo a scolare per eliminare l'eccesso di liquido.
- Stesura e farcitura: Stendere l'impasto su una teglia leggermente oliata. Coprire con la salsa di pomodoro, le melanzane fritte, il fior di latte e, a piacere, altri ingredienti come uovo sodo a pezzi o prosciutto.
- Cottura: Cuocere la pizza in forno preriscaldato a 230°C per circa 15-20 minuti, o fino a quando la crosta sarà dorata e il formaggio fuso.
- Guarnizione: Sfornare la pizza e guarnire con ricotta salata grattugiata, basilico fresco e un pizzico di pepe nero.
Consigli per la preparazione:
- Per un sapore più intenso, si possono arricchire le melanzane con aglio e prezzemolo tritati durante la frittura.
- Per una pizza più ricca, si possono aggiungere altri ingredienti come olive nere, capperi o pomodorini secchi.
- Per una versione più leggera, si possono grigliare le melanzane anziché friggerle.
- Se si utilizza mozzarella fresca al posto del fior di latte, è importante tagliarla a dadini e farla asciugare bene per evitare che rilasci troppa acqua durante la cottura.
Varianti e Personalizzazioni
La pizza alla Norma è un piatto versatile che si presta a numerose varianti e personalizzazioni. Si può sperimentare con diversi tipi di formaggio, come la provola affumicata o il caciocavallo, o aggiungere altri ingredienti tipici della cucina siciliana, come i pomodori secchi, le olive o i capperi.
La Focaccia alla Norma: Una Delizia da Rosticceria
La focaccia alla Norma è una variante molto popolare della pizza alla Norma, spesso preparata nelle rosticcerie siciliane. Si distingue per l'impasto più alto e soffice e per la presenza di un condimento più ricco e abbondante.
Un Viaggio nei Sapori Siciliani
La pizza alla Norma è molto più di una semplice pizza: è un viaggio nei sapori autentici della Sicilia, un'esperienza sensoriale che coinvolge tutti i sensi. Il profumo del basilico fresco, il gusto intenso delle melanzane fritte, la sapidità della ricotta salata e la croccantezza dell'impasto si fondono in un'armonia perfetta, creando un piatto indimenticabile.
Pizza alla Norma: La Ricetta di Giusina in Cucina
Giusina Battaglia, celebre conduttrice del programma "Giusina in cucina", ha incluso la pizza alla Norma nel suo libro "Sicilia, acqua e farina", definendola un omaggio ai sapori della sua terra. La sua ricetta prevede l'utilizzo di semola rimacinata di grano duro e farina 00 per l'impasto, e la frittura delle melanzane in olio extravergine d'oliva per un sapore più intenso.
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Ingredienti (per l'impasto):
- 300 g di semola rimacinata di grano duro
- 200 g di farina 00
- 3 g di lievito di birra fresco
- 350 ml di acqua
- 20 ml di olio extravergine d'oliva
- 10 g di sale
- 1 cucchiaino di malto (o miele/zucchero)
Ingredienti (per la farcitura):
- 200 g di polpa di pomodoro
- 250 g di mozzarella
- 1 melanzana
- olio extravergine d'oliva q.b.
- sale q.b.
- origano q.b.
- ricotta salata q.b.
- basilico q.b.
Procedimento:
- Tagliare la melanzana a fette sottili, metterle sotto sale per un'oretta, quindi sciacquare, asciugare e friggere in olio extravergine d'oliva.
- Per l'impasto, mettere in planetaria (o impastare a mano) l'acqua con il lievito e il malto, aggiungere le farine e iniziare ad amalgamare. Appena l'impasto comincia a incordarsi, aggiungere il sale e l'olio. Lavorare bene fino a creare un panetto, poi fare riposare fino al raddoppio.
- Effettuare delle pieghe e fare riposare ancora un'oretta. Se non si ha fretta, fare ancora delle pieghe, rilavorare e fare lievitare nuovamente.
- Non appena la lievitazione sarà raggiunta, spennellare una teglia con olio extravergine d'oliva, stendere il composto e iniziare la farcitura ricoprendo con abbondante pomodoro, condito con olio extravergine d'oliva, sale e origano (se piace).
- Cuocere in forno a 250 °C per 10 minuti, quindi tirare fuori la teglia, sistemare sopra le melanzane e la mozzarella, e infornare per altri 5 minuti.
- A cottura ultimata, aggiungere la ricotta salata grattugiata e qualche foglia di basilico.
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