La cucina calabrese è rinomata per i suoi sapori intensi e decisi, e la pasta con salame piccante calabrese, in particolare con la 'nduja, ne è un esempio emblematico. Questo piatto, semplice nella sua preparazione, racchiude in sé la forza e il carattere di una terra generosa, capace di offrire ingredienti unici e inimitabili. Scopriamo insieme le diverse sfaccettature di questa ricetta, esplorando le varianti, gli ingredienti e i segreti per un risultato perfetto.
La 'Nduja: Cuore Piccante della Calabria
La 'nduja è un salume spalmabile tipico dell'altopiano del Poro, in provincia di Vibo Valentia. Si distingue per il suo colore rosso intenso e il sapore piccante, conferitogli dall'abbondante utilizzo di peperoncino calabrese. La sua preparazione prevede l'utilizzo delle parti grasse del maiale, accuratamente selezionate e macinate, che vengono poi mescolate con il peperoncino, insaccate e affumicate. Questa particolare lavorazione conferisce alla 'nduja la sua consistenza morbida e spalmabile, rendendola ideale per essere gustata su pane abbrustolito o utilizzata come ingrediente per arricchire sughi e condimenti.
La 'nduja di qualità è un salume fatto solo con pancetta di maiale, sale e peperoncino ed è ha gusto intenso ma una nota piccante elegante.
Ingredienti Chiave per un'Esplosione di Gusto
Oltre alla 'nduja, altri ingredienti tipici della Calabria contribuiscono a rendere unica la pasta con salame piccante.
- Cipolla Rossa di Tropea: Dolce e delicata, la cipolla rossa di Tropea aggiunge una nota di dolcezza che bilancia la piccantezza della 'nduja.
- Caciocavallo Calabrese: Formaggio a pasta filata dal sapore deciso e leggermente piccante, il caciocavallo calabrese è perfetto per grattugiare sulla pasta, conferendo un tocco di sapidità e carattere. In alternativa, si può utilizzare Parmigiano o Grana Padano.
- Pomodorini Freschi: L'utilizzo di pomodorini freschi, tagliati a metà e cotti a fuoco vivace, conferisce al sugo un sapore fresco e leggermente acidulo, che si sposa alla perfezione con la 'nduja.
- Basilico Fresco: Un paio di foglie di basilico spezzettate grossolanamente aggiungono un tocco di profumo e freschezza al piatto.
- Olio extra vergine di oliva: Un filo di olio extra vergine di oliva di alta qualità è fondamentale per esaltare i sapori di tutti gli ingredienti.
Varianti e Consigli per Personalizzare la Ricetta
La pasta con salame piccante calabrese è un piatto versatile che si presta a numerose varianti e personalizzazioni, per soddisfare tutti i gusti.
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- Tipo di Pasta: Sebbene la ricetta originale preveda l'utilizzo di pasta lunga, come spaghetti, linguine o pappardelle, si possono utilizzare anche formati di pasta corta, come penne, fusilli o rigatoni. Ottimi anche gli scialatielli o gli gnocchi.
- Intensità del Piccante: La quantità di 'nduja utilizzata può essere variata in base alla propria tolleranza al piccante. Per un gusto moderatamente piccante, si consiglia di utilizzare 80-100 grammi di 'nduja per 4 persone.
- Alternativa alla 'Nduja: Se non si dispone di 'nduja, si può utilizzare un altro tipo di salame piccante calabrese, come la salsiccia piccante sbriciolata.
- Versione più Delicata: Per una versione più delicata, si può aggiungere alla passata di pomodoro un cucchiaio di ricotta vaccina. Questo ingrediente renderà il piatto molto più fresco ed estivo.
- Un Tocco Croccante: Per aggiungere un tocco croccante, si possono tostare delle mandorle e tritarle grossolanamente al coltello, per poi distribuirle sulla pasta.
- Abbinamenti Inaspettati: Per un piatto fusion nord-sud Italia, si può aggiungere la 'nduja sulla polenta pasticciata con i funghi!
Ricetta Base: Pasta con la 'Nduja
Ecco una ricetta base per preparare una deliziosa pasta con la 'nduja:
Ingredienti per 4 persone:
- 400 g di pasta (spaghetti, linguine, penne, ecc.)
- 100 g di 'nduja
- 400 g di polpa di pomodoro
- 1 cipolla rossa di Tropea
- Prezzemolo tritato q.b.
- Olio extra vergine di oliva q.b.
- Sale fino q.b.
- Caciocavallo calabrese grattugiato q.b. (o Parmigiano/Grana Padano)
Preparazione:
- In una padella, soffriggere la cipolla rossa tritata finemente con un filo d'olio extra vergine di oliva.
- Aggiungere la polpa di pomodoro, salare e lasciar cuocere per circa 3 minuti, facendo ritirare un po' il sugo.
- Insaporire il sugo con la 'nduja, amalgamando bene gli ingredienti e continuando a cuocere per circa 10 minuti.
- Nel frattempo, cuocere la pasta in abbondante acqua salata bollente.
- Scolare la pasta al dente e trasferirla nella padella con il sugo.
- Saltare la pasta per 1 minuto, mantecandola con il formaggio grattugiato e un paio di foglie di basilico spezzettate grossolanamente.
- Servire la pasta ben calda, guarnendo con altro formaggio grattugiato e prezzemolo tritato.
Pasta con la ‘Nduja e Pomodorini Freschi: Una Variante Estiva
Questa variante, ideale per la stagione estiva, prevede l'utilizzo di pomodorini freschi per un sapore più fresco e leggero:
Ingredienti per 4 persone:
- 400 g di pasta
- 80-100 g di 'nduja
- 500 g di pomodorini freschi
- 1 spicchio d'aglio
- Basilico fresco q.b.
- Olio extra vergine di oliva q.b.
- Sale q.b.
- Stracciatella o burrata q.b.
- Mandorle tostate q.b.
Preparazione:
- Pulire l'aglio e rosolarlo in olio extravergine di oliva.
- Lavare i pomodorini e tagliarli a metà.
- Aggiungere i pomodorini all'aglio, salare e cuocere a fuoco vivace e coperto per 10-15 minuti.
- Aggiungere un po' di basilico fresco e, quando i pomodorini saranno appassiti ma ancora sodi, eliminare l'aglio e aggiungere la 'nduja.
- Mentre la pasta cuoce in abbondante acqua salata, tostare le mandorle e poi tritarle grossolanamente al coltello.
- Scolare la pasta al dente conservando un po' dell'acqua di cottura.
- Distribuire la pasta nei piatti singoli, completando con una generosa cucchiaiata di stracciatella o burrata (meglio se a temperatura ambiente) e un po' di mandorle tostate.
Consigli Aggiuntivi per un Piatto Perfetto
- Per preparare il Sugo alla Nduja non occorre salare, in quanto la 'nduja è già molto saporita.
- Consumate la pasta con la 'nduja ben calda, per apprezzarne al meglio i sapori.
- Se siete amanti dei gusti forti e decisi, al posto del classico caciocavallo a scaglie potete scegliere quello affumicato.
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