La pasta con guanciale è un'autentica delizia, un piatto semplice da preparare che funge da base per innumerevoli altre creazioni culinarie. Il guanciale, con la sua versatilità, si presta ad essere gustato da solo o abbinato a una miriade di pietanze. Scopriamo insieme le sue caratteristiche, la ricetta base e le sue varianti più celebri.
Cos'è il Guanciale?
Il guanciale è un salume prelibato ricavato dalle guance del maiale. La sua preparazione prevede la salatura e la stagionatura delle guance per un periodo specifico, seguite dall'essiccazione all'aria o dall'affumicatura per conferirgli il suo sapore inconfondibile. La sua consistenza è morbida e il suo sapore ricco e intenso.
Guanciale vs. Pancetta: Quali Sono le Differenze?
Sebbene all'apparenza possano sembrare simili, guanciale e pancetta sono prodotti ben distinti. La pancetta deriva dal ventre del maiale, mentre il guanciale, come detto, proviene dalla guancia. Le differenze non si limitano all'origine: anche il sapore e la quantità di grasso presente variano notevolmente. La pancetta si presenta in diverse tipologie (tesa, arrotolata, coppata, dolce o affumicata), ognuna con un sapore caratteristico. Il guanciale, invece, è unico e inimitabile, con un sapore più deciso e persistente. È essenziale non sostituire il guanciale con la pancetta, perché il sapore è molto diverso.
Pasta con Guanciale: La Ricetta Base
Ecco la ricetta base per preparare una deliziosa pasta con guanciale, un piatto che celebra la semplicità e l'autenticità degli ingredienti.
Ingredienti (per 4 persone):
- 350 g di spaghetti o pasta corta
- 150 g di guanciale
- 50 g di pecorino grattugiato
- Sale q.b.
- Pepe q.b.
Procedimento:
- Portare a ebollizione abbondante acqua salata in una pentola capiente.
- Nel frattempo, tagliare il guanciale a striscioline e rosolarlo in una padella senza aggiungere altri grassi. Il guanciale rilascerà il suo grasso naturale.
- Cuocere la pasta nell'acqua bollente salata. Scolarla al dente e versarla nella padella con il guanciale.
- Aggiungere il pecorino grattugiato, mescolare bene per amalgamare tutti gli ingredienti e servire immediatamente, spolverando con pepe nero macinato fresco.
Le Regine della Pasta con Guanciale: Gricia, Amatriciana e Carbonara
Dalla ricetta base della pasta con guanciale nascono tre varianti iconiche della cucina romana: la pasta alla gricia, i bucatini all'amatriciana e la carbonara.
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Pasta alla Gricia: L'Antenata
La pasta alla gricia è un primo piatto tipico della cucina laziale, spesso considerata la "madre" dell'amatriciana, in quanto ne rappresenta la versione originale senza pomodoro. Si dice che questa ricetta sia stata inventata dai pastori laziali, che con i pochi ingredienti a disposizione (guanciale, pecorino e pepe) preparavano un piatto semplice e sostanzioso. La gricia è considerata l’antenata dell'amatriciana, con cui ha in comune l’utilizzo del guanciale e del Pecorino romano. A differenza dell'amatriciana, ricetta originale, non prevede il sugo di pomodoro poiché la sua origine sarebbe addirittura antecedente alla sua importazione in Europa. Nel corso del tempo, la pasta alla gricia è diventata un simbolo della cucina romana tradizionale, incarnando la semplicità e la genuinità degli ingredienti locali, ed è ancora oggi uno dei piatti più amati e apprezzati sia dai romani che dai visitatori. È spesso definita, insieme alla cacio e pepe, all'amatriciana e alla carbonara, come una delle "quattro grandi" paste della tradizione romana.
Come preparare la pasta alla gricia:
- Tagliare il guanciale a strisce o cubetti spessi circa 1 cm.
- In una padella ampia e antiaderente, senza aggiungere olio, far rosolare il guanciale a fuoco medio-basso. Lasciare che rilasci il suo grasso naturale e diventi dorato e croccante. Questo processo richiede circa 8-10 minuti.
- Portare a ebollizione abbondante acqua salata (non esagerare con il sale, poiché il guanciale e il Pecorino sono già saporiti).
- Versare la pasta nella padella con il grasso del guanciale. Aggiungere un po' di acqua di cottura e mescolare a fuoco medio-alto per amalgamare il tutto.
- Rimettere il guanciale nella padella e aggiungere il Pecorino grattugiato poco alla volta, mescolando continuamente per evitare la formazione di grumi. Quindi diluite subito con poca acqua di cottura della pasta calda, mescolate rapidamente così da ad ottenere un condimento fluido e cremoso.
- Impiattare subito e completare a piacere con pepe macinato.
Bucatini all'Amatriciana: Un Classico Intramontabile
I bucatini all'amatriciana sono un primo piatto simbolo della tradizione laziale e romana, caratterizzato dall'aggiunta di pomodoro al guanciale e al pecorino.
Carbonara: Un Mito Controverso
La carbonara è uno dei piatti italiani più celebri al mondo, un vero e proprio mito culinario. La sua ricetta, apparentemente semplice, è in realtà oggetto di numerosi dibattiti e interpretazioni. Gli ingredienti fondamentali sono guanciale, uova, pecorino romano e pepe nero.
Il Pecorino Romano DOP: Un'Eccellenza Italiana
Il Pecorino Romano DOP è un formaggio a pasta dura prodotto con latte fresco di pecora, un'autentica eccellenza italiana. La sua produzione è rigorosamente limitata a determinate zone e il suo sapore aromatico, lievemente piccante e sapido lo rende un ingrediente insostituibile nella preparazione della pasta con guanciale. Quello grattugiato ha un gusto ancora più intenso, per via della sua lunga stagionatura, per questo va dosato con cura, salando poco il resto degli ingredienti. Ottimo sulla pasta, nei ripieni, sulle bruschette o come ghiotta crema calda.
Consigli e Suggerimenti
- Per un risultato ottimale, utilizzare sempre guanciale di alta qualità, tagliato a fette spesse e rosolato lentamente per renderlo croccante e saporito.
- Non esagerare con il sale, poiché il guanciale e il pecorino sono già যথেষ্ট saporiti.
- Aggiungere un po' di acqua di cottura della pasta al condimento per creare una salsa cremosa e avvolgente.
- Servire la pasta con guanciale immediatamente dopo la preparazione per gustarne appieno la fragranza e la consistenza.
- Si consiglia di consumare la pasta alla gricia appena pronta.
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