L'autunno, stagione di colori caldi e profumi avvolgenti, ci regala ingredienti preziosi come la zucca. Questo ortaggio versatile si presta a molteplici preparazioni, dalle lasagne alle vellutate, e oggi lo riscopriamo in una veste inedita: il pane alla zucca. Un lievitato fatto in casa, soffice e profumato, perfetto da gustare in ogni momento della giornata.
Introduzione
Il pane alla zucca è una delizia semplice e delicata, dal sapore neutro che si sposa sia con il dolce che con il salato. Immaginate di portarlo in tavola, circondato da salumi, formaggi e confetture, offrendo ai vostri ospiti la libertà di creare l'abbinamento perfetto. Ma, proprio come noi amanti del pane, potrete gustarlo anche da solo, perché il pane alla zucca è così buono che non ha bisogno di nient’altro!
Panini alla Zucca: Golosi Bocconcini Lievitati
I panini alla zucca sono una variante sfiziosa del pane, realizzati con polpa di zucca nell’impasto che li rende morbidissimi. Questa ricetta facile e veloce è una rivisitazione della focaccia alla zucca, ormai amatissima. Basta mescolare gli ingredienti in ciotola, attendere la lievitazione e l’impasto è pronto per essere diviso in piccoli panini. Potete lasciarli al naturale oppure decorali con semi di zucca. Vi innamorerete del loro gusto e della loro morbidezza, proprio come i classici panini al latte! Sono ottimi in qualunque momento della giornata, dalla colazione, alla merenda, all'aperitivo. Immancabili tra le ricette per il party di Halloween, buffet e feste d’autunno, insieme ai muffin alla zucca!
Ingredienti e Preparazione
Gli ingredienti necessari per preparare un ottimo pane alla zucca sono:
- Farina 00
- Farina Manitoba
- Zucca (polpa peso da cotto)
- Acqua (tiepida)
- Miele
- Lievito di birra secco
- Olio extravergine d’oliva
- Sale
Per preparare il pane alla zucca, cominciate pulendo la zucca: privatela dei semi e dei filamenti interni, tagliatela a spicchi ed eliminate la buccia. Ponete sul fuoco una pentola con acqua e profumate con il rosmarino. Portate a cottura la zucca: ci vorranno circa 30 minuti, dovrà risultare morbida e soda. Potete verificarne la consistenza con i rebbi di una forchetta.
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Ora formiamo l’impasto. Mettete in una ciotola tutti gli ingredienti: la farina 00 e la manitoba, il lievito di birra disidratato, la purea di zucca, l’acqua, l’olio, il miele ed un pizzico di sale. Cominciate a lavorare nella ciotola poi proseguite su un piano da lavoro. Dovete continuare ad impastare sino a quando otterrete un impasto elastico e liscio, circa 10 minuti. In alternativa potete utilizzare la planetaria con il gancio ad uncino.
Formate una palla e mettetela a riposare coperta da un panno asciutto per circa 2 ore (i tempi di lievitazione dipendono dalla stagione e dalla temperatura della stanza). L’impasto deve raddoppiare il suo volume.
Non appena l’impasto sarà ben lievitato formate il vostro pane. Con queste dosi potete formare circa 12 panini. Metteteli su una teglia coperta da carta forno, spennellateli con olio di oliva e fateli nuovamente lievitare per circa 1 ora coperti.
Cuocete in forno statico preriscaldato a 170° C per circa 40 minuti. Sfornate e lasciate raffreddare prima di gustarlo.
Impasto con la Planetaria
Per preparare il pan brioche di zucca con gocce di cioccolato metti nella ciotola di una planetaria munita di gancio le farine, il lievito e lo zucchero. Lascia che l’impasto si incordi, ovvero si attorcigli intorno al gancio staccandosi dalle pareti della tazza, poi aggiungi il burro morbido, ma non molle, a piccoli pezzetti; mi raccomando: non aggiungere altro burro finché quello precedente non è stato completamente assorbito. In ultimo, unisci il sale e impasta ancora per un paio di minuti.
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Cottura
Cuocete adesso il pane in forno statico preriscaldato a 200°, sul fondo del quale avrete posto una teglia con dell’acqua, per i primi venti minuti: l’acqua formerà all’interno del forno l’umidità necessaria per la corretta lievitazione. Trascorsi i primi 20 minuti, togliete la teglia d’acqua, abbassate la temperatura a 190° e cuocete il pane per altri 35 minuti circa.
Se la superficie del dolce dovesse scurirsi troppo, coprila con un foglio di alluminio e continua la cottura.
Consigli e Varianti
- Tipo di zucca: Per questa ricetta, è consigliabile utilizzare una zucca poco acquosa, con una polpa asciutta e saporita e un lieve retrogusto di castagne. Le varietà Delica, Hokkaido o Mantovana sono perfette.
- Cottura della zucca: La zucca può essere cotta al forno, al vapore o al microonde. L'importante è che sia ben asciutta prima di essere utilizzata nell'impasto.
- Lievito: La ricetta può essere realizzata sia con lievito di birra secco che fresco, o anche con lievito madre.
- Forma: Con l'impasto si può realizzare un pane "formato famiglia" oppure dividerlo per ottenere piccoli panini. Per una presentazione originale, si possono legare i panini con dello spago da cucina per ottenere la forma di piccole zucche.
- Gocce di cioccolato: Per una variante golosa, si possono aggiungere gocce di cioccolato all'impasto. In questo caso, è consigliabile tenerle in frigorifero fino al momento dell’utilizzo, così che non si sciolgano durante la preparazione del dolce.
Conservazione
Il pane alla zucca si conserva perfettamente per 3 - 4 giorni se imbustato quando è ben freddo. È possibile surgelare i panini alla zucca ed in questo caso durano circa 1 mese. Fateli scongelare a temperatura ambiente e scaldateli qualche secondo nel forno già caldo quando deciderete di consumarli. Anche il pane con la zucca nell’impasto si mantiene morbido a lungo se conservato in un sacchetto gelo per mantenere l’umidità.
Pane alla Zucca con Lievito Madre
Trascorso il tempo, riprendere l’impasto. Aggiungere il lievito madre rinfrescato oppure il lievito scelto. Amalgamare con le mani facendo dei movimenti partendo dal lato, portando l’impasto verso l’alto e poi ripiegandolo nella zona centrale. Proseguire fino a completo assorbimento dell’impasto. Dopo qualche minuto versare il sale e 2 cucchiai di acqua. Continuare con lo stesso metodo di piega. Una volta assorbito anche il sale, coprire con un telo o un coperchio. Praticare delle pieghe all’impasto ogni 30 minuti per 4 volte. Riporre a lievitare in luogo tiepido (28-30°), come il forno appena riscaldato, per circa 5 ore o finché l’impasto non sarà cresciuto di circa il 40% del suo volume. A questo punto, ribaltare l’impasto su una spianatoia e dividerlo in panetti. Aiutandosi con un tarocco, formare una palla arrotolando l’impasto facendolo girare tra le mani o con un tarocco per 5-6 volte dandogli una forma sferica.Riporre sopra una superficie infarinata e lasciar riposare per 20 minuti. Infarinare leggermente il panetto e i cestini ricoperti di tessuto. Scaldare il forno a 250° statico. Riprendere i cestini e capovolgere il panetto sopra un foglio di carta forno. Praticare un taglio verticale con un coltello affilato da cucina o, meglio ancora, una lametta. Cuocere in forno per 15 minuti, abbassare la temperatura a 180° e proseguire fino a completa cottura.
Un Tocco Personale: Panini a Forma di Zucca
Per rendere i vostri panini ancora più speciali, potete modellarli a forma di zucca. Dopo aver diviso l'impasto in porzioni, arrotolate ogni porzione formando una pallina. Prendete dello spago da cucina e avvolgetelo attorno alla pallina, creando degli spicchi che ricordano la forma di una zucca. Lasciate lievitare i panini legati in questo modo e cuoceteli come indicato nella ricetta. Una volta cotti e raffreddati, rimuovete delicatamente lo spago.
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