Cosa c’è di più bello del preparare il pane in casa? Per molti, non c’è niente di più rilassante, e non appena si riesce a ritagliare qualche scampolo di tempo si corre ad accendere la planetaria. Oltre a sapere subito di cose fatte con amore, il pane casalingo ha anche il vantaggio di poter essere personalizzato in tantissimi modi diversi. In questo articolo, esploreremo la ricetta del pane alla zucca con lievito fresco, una preparazione tanto semplice quanto scenografica, perfetta per i pranzi e le cene autunnali.
Introduzione alla Magia del Pane alla Zucca
Il pane alla zucca è un'esplosione di colori e sapori che evoca immediatamente l'autunno. La zucca, cotta e frullata, viene aggiunta nell’impasto e regala al pane un colore splendido e una morbidezza deliziosa. La sua polpa cremosa regala morbidezza naturale all’impasto, donando al pane una consistenza simile a quella di una brioche salata, leggera e profumata. Preparare il pane alla zucca in casa è un piccolo atto d’amore: verso chi ami, ma anche verso te stesso. Significa prendersi il tempo di impastare, aspettare la lievitazione, sentire il calore del forno e poi gustare quella fragranza che solo il pane fatto in casa sa regalare.
Ingredienti e Preparazione: Un Viaggio Sensoriale
Ecco una guida dettagliata per preparare un pane alla zucca indimenticabile, utilizzando lievito fresco e ingredienti semplici ma di alta qualità.
Ingredienti
- 400 g farina 00
- 200 g farina Manitoba
- 300 g zucca (polpa peso da cotto)
- 130 ml acqua (tiepida)
- 20 g miele
- 7 g lievito di birra secco (o equivalente in lievito fresco)
- 2 cucchiai olio extravergine d’oliva
- 7 g sale
- Uvetta ammollata in acqua tiepida e strizzata (quantità a piacere)
- Uova e panna per la finitura (opzionale)
Preparazione
- Preparazione della Zucca: Tagliamo la zucca in quarti ed eliminiamo i semi. Cuociamola a 180°C per 1 ora (o a vapore per 15 minuti) finché sarà morbida. Poniamo la polpa in un mixer e frulliamola fino ad ottenere una purea liscia e omogenea. La polpa di zucca deve essere cotta e perfettamente asciutta. Si può ricavare dalla zucca cotta al forno, lessata o cotta a vapore. Prelevare 300 g di polpa di zucca che sarà il quantitativo che servirà per l’impasto del pane.
- Preparazione dell'Impasto: Metti nella ciotola della planetaria munita di gancio le due farine e il lievito di birra disidratato; aziona la macchina e aggiungi la purea di zucca, il miele, l’acqua e l’olio. In alternativa, si può procedere a mano in una ciotola capiente. Comincia a lavorare nella ciotola poi prosegui su un piano da lavoro. Devi continuare ad impastare sino a quando otterrai un impasto elastico e liscio, circa 10 minuti.
- Incordatura e Sale: Lascia lavorare la planetaria fino all’incordatura dell’impasto, e quando questo si sarà attorcigliato al gancio staccandosi dalle pareti del contenitore, aggiungi il sale. Aggiungiamo l'olio d'oliva. Aggiungiamo l'uvetta ammollata in acqua tiepida e strizzata. Impastiamo per altri 2 minuti.
- Prima Lievitazione: Forma una palla e mettila a riposare coperta da un panno asciutto per circa 2 ore (i tempi di lievitazione dipendono dalla stagione e dalla temperatura della stanza). L’impasto deve raddoppiare il suo volume. In alternativa, trasferisci l’impasto sul piano della cucina leggermente oliato e continua a lavoralo con le mani. Forma una palla, mettila in una ciotola capiente precedentemente spennellata d’olio e coperta con della pellicola trasparente e lasciala lievitare nel forno spento per circa 2 ore e mezza.
- Formatura del Pane: Non appena l’impasto sarà ben lievitato formate il vostro pane. Con queste dosi potete formare circa 12 panini. Tagliamo pezzi di 150 grammi. Arrotoliamoli e formiamo delle palline. In alternativa, una volta che l’impasto sarà lievitato, lavoralo nuovamente sul piano della cucina, poi riforma la palla e legala con uno spago per uso alimentare unto d’olio in modo da formare 8 spicchi.
- Seconda Lievitazione: Mettili su una teglia coperta da carta forno, spennellali con olio di oliva e falli nuovamente lievitare per circa 1 ora coperti. Lasciare lievitare i panini fino al raddoppio, coperti da pellicola per alimenti e in forno acceso con lucina o in un luogo caldo (almeno 29-30 gradi).
- Cottura: Preriscaldare il forno statico a 170° C (o a 230 gradi statico, abbassando poi a 180 gradi). Per la finitura, sbattiamo le uova con la panna. Spennellare la superficie del pane di zucca con del latte e cuocere in forno statico preriscaldato a 170° per circa 40 minuti. Togliamoli dal forno quando saranno dorati. Cuocere per circa 40 minuti nel caso di un pane di grandi dimensioni o per 20 minuti nel caso di panini più piccoli. Se trascorsi i primi 20 minuti il pane tendesse a scurirsi un po’ troppo, coprilo con un foglio di alluminio e continua la cottura. Se si cuoce a temperatura più alta, gettando 4 cubetti di ghiaccio sul fondo del forno e abbassare immediatamente la temperatura a 230 °C.
- Raffreddamento e Conservazione: Sforna e lascia raffreddare prima di gustarlo. Aspettate che i panini alla zucca si raffreddino prima di rimuovere lo spago. Si conservano perfettamente per 3 - 4 giorni se li imbustate quando sono ben freddi. È possibile surgelare i panini alla zucca ed in questo caso durano circa 1 mese. Falli scongelare a temperatura ambiente e scaldali qualche secondo nel forno già caldo quando deciderai di consumarli. Conservare in un sacchetto di carta.
Varianti e Consigli Utili
- Lievito Madre: Se si utilizza il lievito madre, è importante considerare che i lieviti madre liofilizzati sono molto diversi l'uno dall'altro. Sarà necessario adattare le proporzioni in base alla forza del proprio lievito madre.
- Tipo di Zucca: Per questa ricetta è ideale la zucca Delica, che ha buccia verde scuro con leggere solcature che, quando è matura, diventano marroncine. La polpa è giallo/arancio carico ed è soda e compatta. Vanno bene anche l’Hokkaido o la Mantovana: in pratica, zucche poco acquose, con una polpa asciutta e saporita e un lieve retrogusto di castagne.
- Cottura: Il mio suggerimento è una cottura al forno, al vapore o al microonde. L'importante è che la polpa sia asciutta.
- Forma: Potete dare al pane la forma che preferite. Nel video si trova anche il tutorial passo passo per fare i panini a forma di zucca. Potete farli di qualsiasi dimensione, ma a mio parere quelli piccoli sono molto più eleganti e graziosi di un unico pane di grandi dimensioni. Dovete solo seguire il video e procurarvi dello spago da cucina.
- Conservazione: Anche il pane con la zucca nell’impasto si mantiene morbido a lungo se conservato in un sacchetto gelo per mantenere l’umidità.
Pane alla Zucca: Un'Esplosione di Creatività in Cucina
Oltre alla ricetta base, ci sono infinite varianti che si possono sperimentare per personalizzare il pane alla zucca.
- Semi di Zucca: Aggiungere semi di zucca all'impasto o sulla superficie del pane per un tocco croccante e saporito.
- Spezie: Arricchire l'impasto con spezie come cannella, noce moscata o zenzero per un profumo avvolgente e un sapore più intenso.
- Erbe Aromatiche: Aggiungere erbe aromatiche fresche o secche, come rosmarino o salvia, per un pane alla zucca salato e profumato.
- Formaggio: Incorporare formaggio grattugiato, come parmigiano o pecorino, per un pane alla zucca ancora più gustoso.
Pane alla Zucca: Un Tocco di Originalità sulla Tua Tavola
Il pane alla zucca non è solo un alimento delizioso, ma anche un elemento decorativo che può arricchire la tua tavola autunnale. La particolare legatura fa sì che gli spicchi si stacchino facilmente con le mani, trasformando questo pane in uno scenografico centrotavola da servire durante i tuoi pranzi e cene autunnali.
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