Per molti, nati negli anni Ottanta, l'acqua con cacao amaro evoca dolci ricordi d'infanzia, una coccola da gustare a colazione o a merenda mentre si guardava la serie di cartoni animati preferita. Ma quali sono i reali benefici di questa bevanda? E come si confronta con altre alternative salutari? Approfondiamo le proprietà dell'orzo e del cacao, i loro benefici combinati e come integrarli al meglio nella nostra alimentazione.
Acqua e Cacao Amaro: Un'Analisi Approfondita
Per comprendere appieno i benefici dell'acqua con cacao amaro, è fondamentale analizzare le proprietà di ciascun componente.
L'Importanza dell'Acqua
L'acqua è essenziale per la vita. «L’acqua è il componente principale delle cellule dell’organismo umano, rappresentando circa il 60-65% del peso corporeo» spiega la nutrizionista Simona Santini. «È il solvente in cui avvengono tutte le reazioni chimiche e il mezzo attraverso cui vengono eliminate le scorie metaboliche. Inoltre, l’acqua regola il volume cellulare, stabilizza la temperatura corporea e facilita il trasporto dei nutrienti. Tra i suoi benefici, contribuisce a contrastare la stitichezza, favorisce la digestione, migliora l’aspetto della pelle e fornisce preziosi sali minerali».
I Benefici del Cacao Amaro
«Il cacao amaro, come evidenziano diversi studi, grazie ai flavonoidi che contiene, è un potente antiossidante. Protegge l’organismo dall’azione dei radicali liberi e rallenta l’invecchiamento cellulare. Non solo: il cacao è un vasodilatatore naturale, in grado di abbassare la pressione arteriosa, ridurre il rischio di ictus e infarto e prevenire le malattie cardiovascolari grazie al suo effetto di contrasto contro le placche di colesterolo LDL (colesterolo "cattivo"). Il cacao contribuisce al benessere emotivo poiché stimola la produzione di serotonina, l’ormone del buonumore, grazie alla presenza di triptofano. Aiuta così a combattere stati emotivi negativi come tristezza e malinconia. Infine, il cacao è una fonte preziosa di minerali essenziali come magnesio, potassio e ferro, fondamentali per il benessere generale dell'organismo».
Tre Benefici Sorprendenti dell'Acqua con Cacao Amaro
- Agevola il Drenaggio dei Liquidi: «Anche il cacao, come l’acqua, ha un effetto drenante, contribuendo quindi a ridurre ritenzione idrica e cellulite, e questo grazie alla presenza di teobromina e caffeina. Il cacao amaro può essere sciolto in acqua al posto del latte per avere una bevanda che può ricordare la cioccolata calda certo, ma molto più leggera. In particolare se una bevanda a base di latte e cacao è a tutti gli effetti un pasto che potremmo usare come spuntino, meglio se senza zuccheri aggiunti, acqua con cacao è una bevanda che può essere consumata oltre ai classici spuntini senza gravare sulla bilancia. Considerando infatti la dose di cacao usata per una cioccolata di questo tipo, corrispondente mediamente a 5 grammi di cacao, stiamo assumendo appena 15-20 kcal. L’acqua con cacao quindi assicura poche calorie, ma molti benefici».
- Migliora l’Umore: «L'acqua con cacao è utile in diverse situazioni: è particolarmente indicata nel periodo premestruale, quando i livelli di serotonina calano, e nei mesi invernali, per contrastare la malinconia tipica del cambio di stagione. Questo beneficio è dovuto alla presenza di magnesio, un minerale con proprietà rilassanti, e di triptofano, precursore della serotonina, il neurotrasmettitore del buonumore. Inoltre, il cacao è ricco di nutrienti preziosi per il sistema nervoso, come rame, selenio, fosforo, zinco e magnesio. Il cacao amaro ha anche un effetto tonico, grazie a composti come teofillina e teobromina, che aiutano a sentirsi più energici».
- Favorisce la Digestione: «L’abbinamento acqua con cacao aiuta anche la digestione grazie alla teobromina che stimola il sistema nervoso centrale. Ecco quindi che assunti insieme i lori benefici non possono risultare che ampliati, e acqua con cacao amaro si rivela una bevanda oltre che dissetante e idratante anche digestiva. È stato osservato che il cacao contribuisce al benessere del microbiota intestinale favorendo così anche i processi digestivi. Inoltre, la piccola quantità di caffeina contenuta nel cacao insieme all’effetto stimolante della teobromina sul sistema nervoso centrale, favorisce la digestione, così come l’acqua. Ecco che l’abbinamento acqua con cacao risulta anche in questo caso vincente».
Quando e Come Consumare Acqua con Cacao Amaro
«Dipende da quale effetto desideriamo ottenere» spiega la nutrizionista Simona Santini. «Per un'azione idratante, diuretica e drenante, acqua con cacao è ideale in qualsiasi momento della giornata, preferibilmente lontano dai pasti. Consumata a fine pasto, questa bevanda favorisce la digestione, mentre prima di andare a letto aiuta il sonno e il rilassamento grazie alla presenza di melatonina e serotonina. Per sfruttare al meglio le proprietà benefiche del cacao, la dose consigliata è di 2,5 g al giorno, da adattare alle esigenze individuali».
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Quando Evitare l'Acqua con Cacao Amaro
«Il cacao in generale è sconsigliato in caso di reflusso o gastrite» spiega la nutrizionista Simona Santini. «È sconsigliato inoltre a chi soffre di tachicardia per le sue proprietà eccitanti. In particolare, l’abbinamento con l’acqua è da evitare per chi soffre di ernia iatale, soprattutto a fine pasto».
La Pianta del Cacao: Un Viaggio alla Scoperta del "Cibo degli Dei"
Il Cacao, Theobroma cacao, è un albero sempreverde alto dai 5 ai 10 metri appartenente alla famiglia delle Sterculiacee, originario dell'America Centro-Meridionale, dove cresce ancora allo stato selvatico lungo i fiumi Rio delle Amazzoni e Orinoco. Il nome Theobroma significa "cibo degli Dei" e deriva dal Greco antico Theos = Dio e broma = cibo, a significare quanto la pianta del Cacao fosse venerata dalle antiche popolazioni Olmeche, Azteche e Maya che abitavano in tutto il Messico, di cui l'albero del Cacao è originario.
Caratteristiche Botaniche
Presenta foglie ovali, coriacee, di colore verde lucido nella pagina superiore, con un picciolo fornito di una sorta di snodo che ne permette l'orientamento verso la fonte luminosa, poiché è una pianta che cresce bene nel sottobosco. I fiori, bianchi o rosei riuniti in mazzetti, crescono direttamente sul tronco o sui grossi rami, ma solo alcuni di essi arriveranno a formare il frutto, chiamato localmente Cabossa, una sorta di grosso Cedro oblungo di 15-20 centimetri, dalla buccia spessa suddivisa in 10 settori longitudinali da profonde incisioni, color verde-giallognolo che, maturando, diviene di colore rosso-bruno.
La Cabossa e le Fave di Cacao
La Cabossa mediamente pesa dai 300 ai 500 grammi, contiene da 25 a 40 semi, le cosiddette fave di Cacao, suddivise in 5 file ben impilate e immerse in una sostanza zuccherina biancastra gelatinosa.
Varietà di Fave di Cacao
A seconda della varietà, le fave di Cacao sono denominate:
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- Criollo: (da Creolo, indigeno), la varietà più pregiata, delicata e raffinata (10% della produzione).
- Forastero: (straniero) poiché cresce in territori diversi da quelli di origine, la più coltivata e resistente (80% della produzione).
- Trinitario: (da Trinidad), un ibrido fra le due varietà precedenti, molto ricco di aroma e ricercato per la particolarità del gusto, ma poco coltivato (8% della produzione).
Lavorazione delle Fave di Cacao
Perché le fave di Cacao sviluppino il loro aroma, una volta sgusciate devono essere fatte fermentare e quindi poste ad essiccare all'aria e al sole, o in appositi essiccatoi ad aria calda. Successivamente, le fave di Cacao devono essere torrefatte oltre i 100°C e in questa fase perdono umidità e acidità e acquistano tutto il loro aroma.
Proprietà e Indicazioni del Cacao
Il Cacao contiene triptofano, un neurotrasmettitore che viene trasformato dall'organismo in serotonina, una delle sostanze che maggiormente favoriscono la serenità e il buonumore, oltre a notevoli quantità di magnesio, un minerale che aiuta a produrre una sensazione di benessere. Il consumo regolare, seppur moderato, di fave di Cacao, tal quali o come cioccolato fondente nero, ad alta concentrazione di Cacao, possono aiutare a gestire i disturbi dell'umore, in particolare nelle donne afflitte dalla sindrome premestruale, che può causare nervosismo e ansia.
Il Cacao è ricco inoltre di antiossidanti, polifenoli, flavonoidi, come l'epigallocatechina, che aiutano a proteggere le cellule dall'ossidazione e dall'invecchiamento, contribuiscono a sostenere le funzioni cardiache, a prevenire le malattie dell'apparato cardiocircolatorio, favorendo la fluidità del sangue e aiutando a mantenere l'elasticità delle pareti arteriose. Il Cacao contiene anche teobromina, dalle proprietà cardiotoniche, broncodilatrici, vasodilatatrici, diuretiche ed euforizzanti; contiene inoltre una piccola percentuale di caffeina, circa il 20% rispetto a quella contenuta nel seme del Caffè, perciò difficilmente il Cacao produce irritabilità o insonnia, ma comunque se ne deve tener conto, se si è particolarmente sensibili agli effetti della caffeina, per evitarne il consumo la sera.
Caffè d'Orzo: Un'Alternativa Salutare al Caffè Tradizionale
Il caffè d'orzo è un'alternativa al caffè tradizionale naturalmente priva di caffeina e sostanze eccitanti. Ottenuto dalla macinazione dei chicchi d'orzo tostati, dal punto di vista sensoriale il caffè d'orzo offre un gusto morbido e rotondo, con note leggermente dolci e tostate.
Origini e Storia del Caffè d'Orzo
Il caffè d'orzo è una bevanda ottenuta dalla macinazione dei chicchi d'orzo tostati. Contrariamente a quanto il nome possa suggerire, il caffè d'orzo non contiene caffeina. L'orzo, Hordeum vulgare, è un cereale appartenente alla famiglia delle graminacee ed è ampiamente coltivato in molte parti del mondo. La produzione del caffè d'orzo prevede l'essiccazione e la tostatura dei chicchi d'orzo, seguite dalla macinazione per ottenere una polvere fine.
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L'origine del caffè d'orzo risale a diversi secoli fa e affonda antiche radici nel Mediterraneo. Nel corso del tempo, il caffè d'orzo ha continuato a essere una bevanda diffusa in molte culture mediterranee, ed è diventato parte integrante delle abitudini di consumo in paesi come Italia, Spagna e Grecia. Oggi, il caffè d'orzo è apprezzato non solo per il suo sapore unico e la sua mancanza di caffeina, ma anche per i suoi molteplici benefici per la salute, come il contenuto di minerali e altre sostanze nutritive.
Il caffè d'orzo, ha un'affascinante storia che lo ha reso nel tempo molto popolare e apprezzato. Le sue origini antiche risalgono all'epoca dei Greci e dei Romani, ma la sua diffusione massiva avviene in italia durante il Rinascimento, quando le taverne cominciarono a servire questa bevanda dorata agli avventori in cerca di una pausa ristoratrice. Si racconta che nei secoli passati, in molti paesi europei, il caffè d'orzo fosse considerato un surrogato del caffè vero e proprio, ma in Italia ha conquistato un proprio spazio nel cuore e nelle tradizioni della gente. Durante la Seconda Guerra Mondiale in particolare, quando le forniture di caffè erano scarse, il caffè d'orzo divenne un sostituto prezioso, offrendo conforto e familiarità anche nei momenti più difficili.
Benefici per la Salute del Caffè d'Orzo
Per quanto riguarda gli effetti sulla salute, la caffeina presente nel caffè tradizionale può influenzare la pressione sanguigna e il sistema nervoso, mentre il caffè d'orzo non ha gli stessi effetti stimolanti. Inoltre, il caffè d'orzo è una fonte naturale di piccole quantità di vitamine e minerali. Entrambi i tipi di caffè possono essere preparati come espresso o bevande più diluite, a seconda delle preferenze personali. Se bevuto abitualmente, può contribuire ad avere diversi vantaggi per la salute. Chi soffre di intestino irritabile, in genere deve evitare il caffè normale, bevanda che aggrava le infiammazioni e le irritazioni del tratto intestinale a causa della presenza della caffeina. Lo stesso vale per il reflusso gastrico.
Preparazione del Caffè d'Orzo
Per ottenere una bevanda veloce e pratica, si può utilizzare l'orzo solubile, disponibile sotto forma di polvere e facilmente reperibile nei supermercati o nei negozi specializzati. La preparazione con la moka è simile a quella del caffè tradizionale. Occorrerà semplicemente una caffettiera moka e della polvere d'orzo. Riempi il fondo della moka con acqua fredda fino alla valvola, aggiungi un cucchiaino di polvere d'orzo nel filtro, quindi avvita la parte superiore e metti la caffettiera sul fuoco a fiamma bassa. È anche possibile preparare il caffè d'orzo in un pentolino. Versa un cucchiaio di orzo macinato per ogni tazza di acqua.
Proprietà e Benefici del Caffè d'Orzo
Il caffè d’orzo contiene carboidrati, fibre, potassio, fosforo, magnesio, calcio e vitamine del gruppo B e possiede proprietà diuretiche e digestive. Il consumo della bevanda, nell’ambito di una dieta equilibrata e uno stile di vita attivo, può favorire la riduzione di gonfiori alle gambe, cellulite e ritenzione idrica.
Essendo privo di caffeina, non provoca l’innalzamento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca, quindi è ottima per chi soffre di ipertensione arteriosa ma anche per chi presenta gastrite o reflusso gastroesofageo, grazie alle proprietà emollienti e lenitive per l’apparato digerente. I betaglucani presenti nell’orzo vanno a rallentare l’assorbimento dei carboidrati, andando a ridurre la risposta glicemica e insulinemica. È quindi una bevanda adatta per i diabetici, ma anche per chi soffre di ipercolesterolemia, perché i betaglucani sono in grado di ridurre i livelli di colesterolo Ldl. Il caffè d’orzo è una bevanda poco calorica, indicata anche per chi vuole dimagrire e grazie ai betaglucani andrà a ridurre l’appetito.
Possiamo bere il caffè d’orzo anche alla sera, grazie alla blanda attività sedativa data dal silicio e alla presenza dei carboidrati, che vanno a stimolare il rilascio di serotonina, migliorando la qualità del sonno. Può essere consumato dalle donne in gravidanza e in allattamento senza problemi, inoltre, rappresenta un valido aiuto anche se soffriamo di stitichezza, grazie alla presenza dell’inulina, fibra solubile che favorisce la proliferazione della flora batterica buona a livello intestinale.
Controindicazioni del Caffè d'Orzo
Essendo l’orzo un cereale contenente glutine, anche il caffè che ne deriva non è adatto al consumo da parte di celiaci o intolleranti al glutine; inoltre, un consumo eccessivo potrebbe provocare un fastidioso meteorismo, in particolare, se soffriamo di sindrome del colon irritabile.
Orzo e Cacao: Un'Unione Golosa e Nutriente
L'unione di orzo e cacao crea una bevanda deliziosa e ricca di benefici per la salute. La combinazione del gusto morbido e leggermente dolce dell'orzo con l'aroma intenso e le proprietà antiossidanti del cacao offre un'esperienza sensoriale unica e contribuisce al benessere fisico e mentale.
Orzo e Cacao Solubile: Una Soluzione Pratica e Veloce
Una miscela di orzo solubile e cacao è ideale per chi desidera una bevanda gustosa e facile da preparare. Il gusto dolce e aromatico dell’orzo solubile si sposa a perfezione con le note golose e leggermente amare del cacao. Goditi l’esperienza di gustare una tazza fumante di orzo e cacao solubile a colazione, per iniziare la giornata con slancio, o per una pausa sfiziosa durante il giorno. Naturalmente privo di caffeina, l’orzo e cacao solubile è adatto a tutta la famiglia.
Come Preparare l'Orzo e Cacao Solubile
Con solo 30 calorie per porzione, la miscela di orzo e cacao solubile è un piacere per il palato che si prepara in pochi secondi. Per preparare una bevanda calda e golosa, versa in una tazza 2-3 cucchiaini di orzo solubile e cacao, aggiungi latte caldo o acqua calda, mescola e gusta! L’orzo solubile e cacao è ottimo anche come golosa bevanda dissetante, versa sempre 2-3 cucchiaini di polvere in una tazza e aggiungi latte freddo o acqua fredda. Puoi preparare la tua bevanda di orzo solubile latte e cacao anche con bevande vegetali. La polvere di orzo e cacao solubile è anche ottima da utilizzare in frullati o dolci per aggiungere un tocco di gusto alle tue ricette.
Orzo Bimbo con Cacao: Un Classico Intramontabile
Orzo Bimbo con cacao unisce le proprietà dell’orzo alla golosità ed energia del cacao. È presente in tutti i supermercati, ma del caffè d’orzo e delle sue virtù si parla poco. La bevanda si ricava dall’infusione del cereale tostato e macinato e rappresenta una valida alternativa al caffè tradizionale, priva degli effetti collaterali della caffeina.
Ricetta Innovativa: Spumone d'Orzo al Cacao
Per rendere la bevanda più rinfrescante, perché non provare a realizzare uno spumone d’orzo al cacao? È sufficiente frullare per un paio di minuti 10 cubetti di ghiaccio con mezzo bicchiere d’acqua, due cucchiaini d’orzo solubile e due cucchiaini di cacao amaro.
Il Cacao: Un Ingrediente Amato in Tutto il Mondo
Il cacao è un ingrediente molto amato in tutto il mondo e viene utilizzato soprattutto per la produzione di cioccolato. Le sue origini antiche, il suo aroma irresistibile e il sapore intenso lo rendono un alimento davvero speciale.
Storia e Origini del Cacao
Il cacao ha una storia antica e affascinante che affonda le sue radici nelle culture delle regioni tropicali del Sudamerica. Le antiche civiltà come i Maya e gli Aztechi consideravano il cacao una bevanda preziosa e sacra, riservata a imperatori, nobili e figure importanti all’interno della società. Il cacao era talmente prezioso che veniva utilizzato anche come moneta di scambio e offerto agli dei in rituali religiosi e cerimonie. Con l’arrivo dei conquistadores europei nel Nuovo Mondo, il cacao venne introdotto in Europa dove presto divenne una prelibatezza riservata alle classi nobili. La lavorazione del cacao e la preparazione delle prime bevande al cioccolato divennero segreti ben custoditi nelle corti reali europee.
Cacao: Valori Nutrizionali e Proprietà
La pianta di cacao produce baccelli che contengono i semi di cacao, che vengono tostati e macinati per ottenere la polvere che tutti conosciamo e amiamo. Il cacao è la base per la produzione di cioccolato e golose bevande. I frutti della pianta del cacao si chiamano cabosse, hanno una forma allungata e contengono una polpa biancastra che circonda le preziose fave. Le fave di cacao possono subire diversi processi di lavorazione, a secondo del prodotto finale che si vuole ottenere.
Dal punto di vista calorico, 100 grammi di cacao forniscono circa 228 calorie e contengono 19 grammi di proteine, 14 grammi di grassi, 14 grammi di carboidrati. Inoltre, il cacao ha anche un contenuto importante di fibre (circa 34 grammi) e di minerali importanti come magnesio, ferro, rame e zinco. Non bisogna trascurare il fatto che molti prodotti a base di cacao contengono anche una quantità significativa di zuccheri e grassi aggiunti, quindi è opportuno ricordare che va sempre consumato con moderazione.
Come Consumare il Cacao
Per ottenere i massimi benefici dal cacao, è importante scegliere prodotti di alta qualità, come il cacao in polvere non zuccherato o i chicchi di cacao interi. In questo modo, puoi sfruttare appieno le proprietà nutrizionali del cacao e limitare l’apporto di zuccheri e grassi indesiderati. Il cacao può essere utilizzato anche come ingrediente nella preparazione di dolci o bevande. Una tazza di cioccolata calda fatta in casa con cacao in polvere è una dolce coccola da gustare in qualsiasi momento della giornata. In alternativa, puoi provare una bevanda preparata con acqua calda o latte caldo e qualche cucchiaino di orzo e cacao solubile, veloce e pratica, per una colazione golosa e diversa dalle altre. Puoi aggiungere acqua o latte freddi per una pausa dissetante a tutte le ore.
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