Introduzione
Il mercato globale del cacao sta affrontando una fase di trasformazione significativa. Diversi fattori, tra cui cambiamenti climatici, problemi di sostenibilità e dinamiche commerciali internazionali, stanno convergendo per influenzare la produzione, i prezzi e le condizioni di vita dei coltivatori. Questo articolo esplora le complessità di questa situazione, analizzando le sfide attuali e le possibili evoluzioni future.
Crisi di Produzione in Africa Occidentale
Negli ultimi anni, il mercato globale del cacao ha subito cambiamenti significativi. Un aumento è il risultato di anni di scarsi investimenti nella coltivazione sostenibile del cacao in Costa d'Avorio e Ghana - che insieme producono circa il 65% del cacao globale - aggravati dagli effetti del cambiamento climatico. Piantagioni invecchiate e non rinnovate, condizioni climatiche imprevedibili, prezzi persistentemente bassi e un uso intensivo di pesticidi, combinati con pratiche di monocoltura e deforestazione, hanno contribuito a gravi carenze nei raccolti. A complicare ulteriormente la situazione, il devastante virus swollen shoot ha distrutto migliaia di ettari di piantagioni in quella regione, portando a un deficit di produzione senza precedenti.
Parallelamente alle condizioni climatiche dannose, i rapporti commerciali internazionali continuano a compromettersi e le tariffe doganali aumentano, incrinando anche la relazione tra Unione Europea e Stati Uniti. L’aumento delle tensioni commerciali e la crisi di produzione hanno fatto spiccare i prezzi del cacao.
La Costa d’Avorio è il principale produttore al mondo di cacao. Nelle piantagioni lavorano principalmente donne e bambini, spesso vittime di tratta e venduti e sfruttati. Un’imprenditrice ivoriana ha deciso di offrire alle donne un’opportunità di emancipazione. La Costa d’Avorio ha deciso di pagare meglio i coltivatori di cacao. I coltivatori ghaneani lasciano le piantagioni di cacao, soppiantati dai cercatori d’oro.
Impatto del Cambiamento Climatico in America Centrale
Oltre a questa crisi, anche in Centroamerica il cambiamento climatico sta avendo un forte impatto, incidendo direttamente sulla filiera. La rete di fornitori in America Centrale (che include El Salvador, Guatemala, Honduras, e Costa Rica), ma vale anche per il Messico, ha affrontato un ciclo poco produttivo a causa degli effetti del cambiamento climatico. L'intenso caldo, aggravato da un prolungato fenomeno climatico di El Niño durante le stagioni secche, ha disidratato i cuscinetti fioreali degli alberi di cacao, facendo seccare i fiori.
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Anche la Comunidad de Paz de San José de Apartadó, una comunità di famiglie che vive in autonomia, resistendo in modo nonviolento alle aggressioni dei diversi gruppi armati che si contendono il loro territorio (supportato dai volontari di Operazione Colomba) ha subito danni alla produzione a causa dei cambiamenti climatici. Arley, un membro della comunità ci spiega che l’intensa pioggia non permette la produzione del cacao perché questo necessita bel tempo e un clima secco, quindi la pioggia intensa rovina le piantagioni, le rende meno produttive.
Prezzi FARM-GATE e Commercio Equo e Solidale
Dal 2015, VAICACAO si è impegnata a pagare prezzi FARM-GATE premium, ovvero il prezzo pagato direttamente ai coltivatori presso le loro aziende agricole, senza intermediari, garantendo loro un reddito equo prima che vengano aggiunti costi aggiuntivi come trasporto o tasse di esportazione.
Nel 2020 il prezzo farm-gate di VAICACAO-il reddito netto effettivo ricevuto dai coltivatori dalla azienda salvadoregna, incluse le tasse locali-era di $6,23/kg. È importante chiarire che questa cifra si riferisce al prezzo di riferimento dei commodities, per contratti relativi a diversi container pieni di fave di cacao, consegnati al porto di destinazione negli Stati Uniti (Cocoa Futures CC). A scopo di chiarimento, i livelli di prezzo delle materie prime come i futures del cacao USA/UE fanno riferimento al costo delle fave di cacao essiccate e fermentate caricate sulla nave e consegnate al porto di destinazione. Il prezzo include l'acquisizione farm-gate da parte di un trasportatore locale o broker, le commissioni degli intermediari, i costi di esportazione e le spese di gestione delle cooperative.
Nello stesso anno 2020, il prezzo minimo per ottenere la certificazione Fair Trade era di $2,40/kg consegnato al porto. Poiché questo non riflette un valore farm-gate, non è chiaro quanto i coltivatori venissero effettivamente pagati dopo tutte le detrazioni. Come si può osservare, questo prezzo è ancora molto basso rispetto a quello che VAICACAO ha trasmesso acquistando localmente a livello farm-gate.
L'Aumento dei Prezzi del Cacao nel 2024
Arrivando al 2024, i numeri raccontano una storia significativa. Nel frattempo, il prezzo del mercato globale è salito da $2,76/kg nel 2020 a raggiungere livelli migliori, fluttuando a $7,72/kg nell'ottobre 2024. I prezzi hanno continuato a crescere, raggiungendo un picco di $12,65/kg alla fine di dicembre, per contratti di consegna di container nei porti di destinazione nei primi mesi del 2025. Questi cambiamenti riflettono un aumento sostanziale.
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Oltre il rincaro delle spese per le bollette, il 2024 ha portato un aumento dei prezzi di numerosi prodotti alimentari, come l’olio d’oliva ed il caffè, il cui prezzo è arrivato ai massimi storici. Tra i maggiori rincari del 2024 troviamo sicuramente il costo del cacao, che dall’anno precedente è aumentato del 168%. Una salita brusca, ma non nuova, visto che negli ultimi 5 anni il prezzo di questo prodotto è aumentato del 340% circa.
Mentre il prezzo, dopo il picco di dicembre 2024, sembra essersi abbassato di circa il 30% nel mercato globale, la crisi che colpisce le piantagioni non da segni di tregua.
Sfide per i Coltivatori e Impatto sui Consumatori
Anche con i prezzi record del cacao, molti coltivatori stanno ancora lottando per coprire i loro costi operativi annuali a causa delle basse rese. Alla fine del 2024 i prezzi del cacao hanno raggiunto un record a livello globale, ma i coltivatori non ne hanno giovato. Mentre la produzione in Africa continua a soffrire, si è ascoltato i coltivatori della Colombia per sapere se la crisi ha raggiunto anche l’America del Sud.
Prevista un’impennata dei prezzi già dai prossimi anniUna spiacevole notizia per gli amanti del cioccolato: presto il suo prezzo potrebbe salire. Infatti in Cina, in tutto il Medio Oriente in particolare, il consumo della magica tavoletta sta salendo. In conseguenza, visto che la produzione di fave di cacao non impennerà, causa sfruttamento dei lavoratori (vengono pagati in Africa, dove è prodotta la pianta meno di due dollari al giorno e i figli preferiscono migrare in città piuttosto che dedicarsi a un lavoro sotto retribuito), si suppone così che per il 2020 anche un uovo di Pasqua più piccolo potrebbe costare molto di più.
Il piacere del cioccolato sta diventando più costoso. Di recente il prezzo del cacao ha raggiunto il record di dodicimila dollari alla tonnellata. Il rincaro dei prezzi del cacao sta spingendo le aziende a usare meno quest’ingrediente.
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Dinamiche Commerciali e Geopolitiche
Parallelamente alle sfide agricole e climatiche, il mercato del cacao è influenzato da dinamiche commerciali e geopolitiche complesse. L’aumento delle tensioni commerciali e la crisi di produzione hanno fatto spiccare i prezzi del cacao.
La guerra del cacao: l'Africa vuole aumentare i profitti. Paesi come Costa d'Avorio e Ghana, che insieme a Nigeria e Camerun producono il 70% dei semi di cacao mondiale, incassano solo il 5% del valore economico prodotto a livello globale e mirano a entrare nella produzione di cioccolato. Bruxelles pero' li accusa di favorire la deforestazione e lo sfruttamento dei minori.
Il recente rialzo del prezzo del cacao è stato aggravato dall’azione decisa dei fondi speculativi, che dalla fine del 2022 hanno comprato una grande quantità di contratti…
Consumo in Ascesa e Nuovi Mercati
Le statistiche, dato il vertiginoso consumo che piano piano il cioccolato sta assumendo in Cina sono state stilate dall’International Cocoa Organisation, secondo dati basati sull’aumento del consumo ma sulla decrescita della quantità prodotta. Ad avvalersi e a guadagnarci della situazione sarà la Ferrero. Infatti i cioccolatini in carta dorata, sembrano essere il prodotto preferito del consumatore medio cinese. La forma sferica è considerata di buon auspicio, mentre l’involucro “d’oro” viene associato all’idea di prosperità e ricchezza.
Qualità e Sicurezza del Cioccolato
"Piombo e cadmio oltre i valori consentiti nel cioccolato fondente. Lidl costretta a distruggere i suoi coniglietti di cioccolato. La sentenza arriva dalla Svizzera e suggerisce al marchio tedesco di supermercati di scioglierli e riutilizzarli. Fondente, al latte o aromatizzato? Ce n'è per tutti i gusti.
Sostenibilità e Responsabilità Sociale
Per una volta, big del settore come Mars e Mondelez e il fronte ambientalista si uniscono per combattere deforestazione e violazione dei diritti umani nella filiera del cioccolato.
Migliaia di tonnellate di caffè e cacao conservate nei magazzini dell’Unione europea rischiano di dover essere distrutte a causa di un effetto imprevisto della nuova legge…