La meringata e la cioccolata calda rappresentano un connubio perfetto, capace di evocare ricordi d'infanzia e di riscaldare le giornate più fredde. La croccantezza e la dolcezza eterea della meringa si fondono con la consistenza avvolgente e il sapore intenso della cioccolata calda, creando un'esperienza sensoriale unica. Questo articolo esplora le diverse sfaccettature di questo abbinamento, offrendo ricette, consigli e curiosità per preparare una meringata indimenticabile e una cioccolata calda perfetta.
Le Origini e la Storia della Meringa
La storia delle meringhe è un piccolo mistero avvolto da zucchero e albumi. Molti pensano che siano nate in Svizzera, a Meiringen, da cui prenderebbero il nome. Altri sostengono che furono i cuochi francesi a perfezionarle alla corte di Maria de’ Medici, nel Seicento. Già nei secoli passati le meringhe venivano preparate per decorare torte sontuose o per accompagnare cioccolate e liquori nei salotti aristocratici. In Francia divennero un simbolo di raffinatezza, tanto da essere offerte anche nelle pasticcerie più esclusive. Le meringhe hanno mantenuto fino ad oggi quel tocco di nobiltà, pur essendo semplici e accessibili a tutti.
Le Tre Famiglie della Meringa
Esistono tre principali tipologie di meringa:
- La meringa alla francese: si prepara a freddo, semplicemente montando albumi e zucchero. È perfetta da cuocere e gustare così com’è.
- La meringa all’italiana: richiede uno sciroppo caldo versato sugli albumi montati. È stabile e usata per mousse o semifreddi.
- La meringa svizzera: si realizza a bagnomaria. È ideale per le decorazioni grazie alla sua consistenza densa e lucida.
Ricetta Base della Meringata
Ingredienti
- Albumi (conservati in frigorifero per almeno 24 ore)
- Zucchero semolato
- Zucchero a velo
- Panna fresca
- Cioccolato fondente
Preparazione della Meringa
- Pesare gli albumi e calcolare lo stesso peso di zucchero semolato e a velo (metà e metà).
- Assicurarsi che gli albumi siano privi di tracce di tuorlo.
- Montare gli albumi con un pizzico di sale e metà della miscela di zuccheri.
- Continuare a montare fino a ottenere una massa molto gonfia, lucida e soda e smettere quando, alzando le fruste dello sbattitore, il composto vi resta attaccato.
- Trasferire il composto in una sac-à-poche con una bocchetta dentellata e formare dei ciuffi ben distanziati tra loro su una teglia da forno rivestita con carta forno.
- Cuocere in forno caldo a 75°-80°C per circa tre ore, finché la meringa non sarà secca all’esterno ma morbida all’interno. È importante che le meringhe si asciughino, non che cuociano, quindi la temperatura deve essere bassa e il tempo prolungato.
- Lasciarla raffreddare in forno, possibilmente, tutta la notte.
Preparazione della Panna al Cioccolato
- Montare quattro decilitri di panna fresca.
- Tritare 50 g di cioccolato fondente e unirlo alla panna, mescolando dal basso verso l’alto per non smontarla.
Assemblaggio della Meringata
- Versare il composto di panna, meringa e cioccolato in uno stampo a cerniera, precedentemente rivestito con la carta da forno.
- Sciogliere a bagnomaria il cioccolato tritato rimasto e unire la panna rimanente, liquida.
- Versare al centro della torta il cioccolato sciolto e intiepidito, spalmarlo su tutta la superficie, lasciandolo colare dai lati.
- Poniamo in congelatore per circa 6 ore.
- Prima di servire sformiamo la meringata.
Meringata Veloce con Meringhe Pronte
Se si ha poco tempo, è possibile preparare una meringata utilizzando meringhe pronte. In questo caso, non sarà necessaria alcuna cottura.
Ingredienti
- Meringhe pronte
- Latte condensato
- Cioccolato fondente
- Panna vegetale
Preparazione
- Scaldare il latte condensato e mescolarci il cioccolato fondente tagliato a tocchetti molto piccoli per farlo sciogliere. Lasciare raffreddare molto bene.
- Montare la panna vegetale e versare a filo il latte condensato con la panna fino ad ottenere una crema densa spumosa.
- Rivestire lo stampo prescelto con della pellicola per alimenti.
- Preparare una base di meringa nello stampo prescelto.
- Coprire con crema alla panna e cioccolato.
- Creare un altro strato di meringhe, ancora crema e terminare con un ultimo strato di meringa.
- Porre in congelatore per circa 6 ore.
- Prima di servire sformare la meringata.
Consigli per Meringhe Perfette
- Albumi a temperatura ambiente: È essenziale utilizzare albumi a temperatura ambiente.
- Ciotola pulita: Montare gli albumi in una ciotola perfettamente pulita, senza tracce di grasso o tuorlo.
- Zucchero graduale: Aggiungere lo zucchero poco alla volta, quando gli albumi sono già ben spumosi.
- Cottura lenta: Cuocere le meringhe a bassa temperatura per un tempo prolungato.
- Raffreddamento in forno: Lasciare raffreddare le meringhe lentamente nel forno spento, con lo sportello leggermente aperto.
Cioccolata Calda: Un Classico Rivisitato
La cioccolata calda è una bevanda confortante e versatile, che si presta a numerose interpretazioni.
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Ingredienti
- Latte intero
- Cioccolato fondente
- Cacao amaro in polvere
- Zucchero semolato
- Fecola di patate (o amido di mais)
Preparazione
- Tritare il cioccolato fondente e mischiarlo al cacao, allo zucchero e alla fecola.
- Aggiungere il latte e l’acqua.
- Mischiare il tutto sciogliendo bene bene i grumi e fare bollire per alcuni minuti, mescolando continuamente per evitare la formazione di grumi.
- Servire la cioccolata calda bollente, accompagnata da meringhe fatte in casa o acquistate.
Variazioni della Cioccolata Calda
- Cioccolata calda classica al cacao: un intramontabile piacere per il palato.
- Cioccolata calda con cioccolato bianco e pistacchio: un'esplosione di sapori delicati e raffinati.
- Cioccolata calda con cioccolato fondente, arancia e cannella: un connubio aromatico e avvolgente, perfetto per le serate invernali.
- Cioccolata calda al matcha: un incontro tra sapori antichi e profumi orientali.
Meringhe al Cacao: un'alternativa golosa
Un'alternativa per gli amanti del cioccolato sono le meringhe al cacao.
Ingredienti
- Albumi
- Zucchero semolato
- Cacao amaro in polvere
Preparazione
- Assicurarsi che gli albumi siano privi di tracce di tuorlo.
- Tirare fuori dal frigo gli albumi e lasciarli acclimatare a temperatura ambiente.
- Montare gli albumi a neve ferma, aggiungendo gradualmente lo zucchero e il cacao.
- Trasferire il composto in una sac à poche e formare le meringhe su una teglia rivestita di carta forno.
- Cuocere in forno a bassa temperatura (circa 100°C) per diverse ore, fino a quando le meringhe saranno asciutte e croccanti.
Conservazione
Le meringhe al cacao si conservano in barattoli di vetro con chiusura ermetica, lontano dall'umidità e dalla luce.
Crema al Burro al Cioccolato per Decorare
La crema al burro al cioccolato è perfetta per decorare torte e cupcake.
Ingredienti
- Burro morbido
- Zucchero
- Albumi
- Cioccolato fondente
Preparazione
- Tagliare il burro in cubetti e lasciarlo a temperatura ambiente fino a quando sarà morbido. Mescolare con una frusta.
- Preparare un pentolino con dell'acqua calda per creare un bagnomaria. Impostare la fiamma bassa sul fuoco e poggiare sopra la ciotola con gli albumi e lo zucchero continuando a mescolare. Bisogna portare il composto a 70° C. Monitorare la temperatura con un termometro da cucina.
- Spostare il composto in planetaria appena raggiunge i 70° C e montare il composto fino a quando si trasforma in una meringa lucida e compatta.
- Togliere lo strumento frusta (se si sta usando la planetaria) e sostituirlo con lo strumento K. Iniziare ad aggiungere il burro un pezzetto alla volta azionando la macchina a bassa velocità. Lascia andare la planetaria per almeno 5 minuti dopo l'aggiunta dell'ultimo cubetto (sempre a bassa velocità).
- Sciogliere a bagnomaria o al microonde il cioccolato fondente. Aspettare qualche istante prima di aggiungerlo alla crema al burro in modo che non sia troppo caldo.
- Unirlo alla crema al burro fino ad ottenere una crema al burro al cioccolato liscia ed omogenea.
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