La marmellata di mandarini è una conserva deliziosa e profumata, perfetta per essere gustata a colazione, merenda o utilizzata per farcire dolci e crostate. In questo articolo, esploreremo una ricetta infallibile per preparare la marmellata di mandarini in casa, con consigli utili per ottenere un prodotto genuino e dal sapore intenso.
Introduzione
La preparazione casalinga di marmellate e confetture è una tradizione che si tramanda di generazione in generazione. La marmellata di mandarini, in particolare, rappresenta un modo eccellente per conservare il sapore e il profumo di questo agrume, soprattutto quando si ha a disposizione frutta biologica e di stagione.
Ingredienti e Preparazione
Per preparare una marmellata di mandarini di alta qualità, è fondamentale utilizzare ingredienti freschi e di prima scelta. Ecco una ricetta dettagliata:
- Preparazione della Frutta: Lavare accuratamente i mandarini (preferibilmente biologici) poiché si utilizzerà anche la buccia. Mettere i mandarini in una pentola, coprirli d’acqua e fateli cuocere per 45 minuti a fuoco bassissimo, dopodiché scolateli, metteteli su un canovaccio e lasciateli riposare a temperatura ambiente per 2 ore.
- Pulizia e Taglio: Sbucciare i mandarini e tagliateli in quattro parti, eliminare i semi interni e frullateli, sino a ottenere una polpa omogenea.
- Cottura: Trasferire la polpa dei mandarini in una pentola, unite un po’ di acqua, lo zucchero e fate cuocere la marmellata per 50 minuti a fiamma bassa. Qualora vi accorgeste che i mandarini tendono ad asciugarsi eccessivamente, aggiungete un bicchiere d’acqua nella pentola.
Ricetta della Nonna: Marmellata di Mandarini con le Bucce
La ricetta della nonna prevede l'utilizzo delle bucce per conferire un aroma più intenso alla marmellata. È importante utilizzare mandarini biologici e non trattati, possibilmente raccolti dal proprio giardino.
- Preparazione dei Mandarini: Lavare bene i mandarini cinesi (se biologici) visto che ne utilizzerete anche la buccia.
- Ammorbidire la Frutta: Man mano che sono pronti metteteli in una ciotola. Quando la frutta si sarà ammorbidita togliete le stecche di cannella e frullatela alla consistenza che preferite.
- Cottura e Consistenza: Quando vedrete che inizia ad addensarsi fate la prova della consistenza versando un cucchiaio di marmellata su un piatto, aspettate un paio di minuti e poi inclinatelo.
Sterilizzazione dei Barattoli
Prima di invasare la marmellata, è essenziale sterilizzare i barattoli e i coperchi per garantire una conservazione sicura e duratura.
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- Metodo Tradizionale: In una pentola capiente, adagiare sul fondo uno strofinaccio, posizionare i barattoli e i coperchi, quindi riempire con acqua fino a ricoprirli del tutto. Mettiamo la pentola sul fuoco e dal momento del bollore facciamo passare 15 minuti. Il canovaccio che abbiamo sistemato nella pentola eviterà che i barattoli si rompano durante la bollitura. Passati i 15 minuti di bollitura, aiutandoci con una pinza per non scottarci, rimuoviamo dall’acqua i barattoli e i coperchi e mettiamoli su uno strofinaccio pulito ad asciugare. Prima di utilizzarli aspettiamo che siano completamente asciutti.
- Metodo Alternativo (Forno): Mettiamo i barattoli in forno preriscaldato a 130 °C per circa 30 minuti. I coperchi utilizziamoli sempre nuovi, non occorre sterilizzarli. Passata la mezz’ora di “cottura” in forno lasciamo raffreddare i barattoli, e finalmente sono pronti per essere utilizzati!
Invasamento e Sottovuoto
Una volta cotta, la marmellata deve essere invasata ancora bollente nei barattoli sterilizzati.
- Riempimento: Trasferire la confettura dalla pentola ai vasetti usando un mestolo e un imbuto per conserve. È importante non sporcare i bordi dei barattoli per evitare la formazione di muffe durante la conservazione.
- Sottovuoto: Chiudete con tappi nuovi e capovolgete i vasetti per circa 15-20 minuti. Mettete i vasetti a testa in giù per 15 minuti, in modo da creare l’effetto sottovuoto. Se, trascorso il tempo, premendo al centro del tappo non sentirai il classico clik vorrà dire che il sottovuoto è avvenuto correttamente.
Consigli e Trucchi
- Prova del Piattino: C'è un modo molto semplice per verificare che la marmellata sia pronta: versatene qualche goccia su un piattino da caffè e inclinatelo. La confettura sarà pronta se inclinando leggermente il piatto non colerà, ma resterà ben ferma.
- Aromatizzazione: Per arricchire il sapore della marmellata, si possono aggiungere spezie come cannella, vaniglia o un po' di scorza di limone grattugiata.
Varianti e Alternative
Oltre alla ricetta tradizionale, esistono diverse varianti della marmellata di mandarini che possono essere sperimentate.
- Marmellata di Pompelmo: Simile alla marmellata di mandarini, la marmellata di pompelmo è una conserva golosa e profumata a base di soli tre ingredienti: pompelmo (rosa e rosso), zucchero semolato e una mela, che fungerà da gelificante.
- Marmellata di Agrumi Misti: Per un sapore più complesso, si possono combinare diversi agrumi come limoni, arance e mandarini.
Conservazione
La marmellata di mandarini si conserva nei vasetti di vetro sterilizzati, in un luogo fresco, asciutto e al riparo da fonti di calore, per circa 3 mesi. Una volta aperta, conservala in frigo per massimo 4-5 giorni.
Idee per l'Utilizzo
La marmellata di mandarini è versatile e può essere utilizzata in molti modi diversi.
- Colazione: Ideale da gustare al mattino sulle fette biscottate o pane tostato.
- Farciture: Perfetta per farcire torte, crostate, biscotti e pan di Spagna.
- Abbinamenti: Ottima con formaggi stagionati o per accompagnare aperitivi.
Marmellate e Confetture: Consigli Generali
Fare la marmellata in casa è una passione che si tramanda di generazione in generazione. Ecco alcuni consigli generali per preparare marmellate e confetture perfette:
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- Frutta di Stagione: Approfittiamo di pesche, fragole, ciliegie e albicocche per fare delle buonissime confetture.
- Utilizzo del Fruttapec: In questo periodo che ho poco tempo il Cameo Fruttapec è un enorme aiuto!
Ricette Alternative di Confetture
Oltre alla marmellata di mandarini, ecco alcune ricette alternative per preparare confetture deliziose:
Confettura di Albicocche
- Preparazione: Puliamo le albicocche, priviamole del nocciolo, pesiamole, tagliamole a pezzetti e mettiamole in una pentola.
- Cottura: Spostiamo la pentola sul fuoco e cuociamo le albicocche per 10/15 minuti finché non iniziano a spappolarsi. Trascorsi i primi 10 minuti di cottura aggiungiamo lo zucchero e facciamo cuocere la frutta dai 35 ai 50 minuti mescolando di tanto in tanto.
- Prova del Piattino: Mettiamo un piattino in freezer quindi, quando ci sembra che la confettura sia cotta, versiamo al centro di esso un cucchiaio di confettura. Se la confettura si rapprende subito vuol dire che è pronta!
- Aromatizzazione: Quando la confettura è quasi pronta possiamo scegliere se aromatizzarla con il succo di un limone o con un po’ di vaniglia.
Confettura di Ciliegie
- Preparazione: Puliamo le ciliegie, priviamole del nocciolo, pesiamole, tagliamole a pezzetti e mettiamole in una pentola.
- Cottura: Spostiamo la pentola sul fuoco e cuociamo le ciliegie per 10-15 minuti finché non iniziano a spappolarsi. Trascorsi i primi 10 minuti di cottura, aggiungiamo lo zucchero e facciamo cuocere la frutta dai 35 ai 50 minuti mescolando di tanto in tanto.
- Prova del Piattino: Mettiamo un piattino in freezer quindi, quando ci sembra che la confettura sia cotta, versiamo al centro di esso un cucchiaio di confettura. Se la confettura si rapprende subito vuol dire che è pronta.
- Aromatizzazione: Quando la confettura è quasi pronta possiamo scegliere se aromatizzarla con il succo di un limone oppure con mezzo bicchiere di vino rosso.
Confettura di Pesche
- Preparazione: Puliamo le pesche, priviamole del nocciolo, pesiamole, tagliamole a pezzetti e mettiamole in una pentola.
- Cottura: Spostiamo la pentola sul fuoco e cuociamo le pesche per 10-15 minuti finché non iniziano a spappolarsi. Trascorsi i primi 10 minuti di cottura, aggiungiamo lo zucchero e facciamo cuocere la frutta dai 35 ai 50 minuti mescolando di tanto in tanto.
- Prova del Piattino: Mettiamo un piattino in freezer quindi, quando ci sembra che la confettura sia cotta, versiamo al centro di esso un cucchiaio di confettura. Se la confettura si rapprende subito vuol dire che è pronta.
- Aromatizzazione: Quando la confettura è quasi pronta possiamo scegliere se aromatizzarla con il succo di un limone o un pezzetto di zenzero fresco grattugiato, oppure con un po’ di mandorle a lamelle.
Confettura di Fragole
- Preparazione: Puliamo le fragole, eliminiamo il picciolo, pesiamole, tagliamole a pezzetti e mettiamole in una pentola.
- Cottura: Spostiamo la pentola sul fuoco e cuociamo le fragole per 10-15 minuti finché non iniziano a spappolarsi. Trascorsi i primi 10 minuti di cottura, aggiungiamo lo zucchero e facciamo cuocere la frutta dai 35 ai 50 minuti mescolando di tanto in tanto.
- Prova del Piattino: Mettiamo un piattino in freezer quindi, quando ci sembra che la confettura sia cotta, versiamo al centro di esso un cucchiaio di confettura. Se la confettura si rapprende subito vuol dire che è pronta.
- Aromatizzazione: Quando la confettura è quasi pronta possiamo scegliere se aromatizzarla con il succo di un limone o con un po’ di vaniglia, oppure con una paio di cucchiai di aceto balsamico.
Gelatine di Vino e Birra
Come chicca finale, spiegherò anche come preparare in casa delle originalissime gelatine di vino e di birra, ideali per accompagnare un bel tagliere di formaggi e salumi.
- Preparazione: Scegliamo un vino di buona qualità e versiamolo in una pentola insieme allo zucchero e al Cameo Fruttapec 2:1.
- Cottura: Spostiamo la pentola sul fuoco e dal momento del bollore cuociamo a fiamma vivace per 3 minuti, mescolando di continuo.
- Prova del Piattino: Facciamo la classica prova con il piattino freddo; versiamo al centro un po’ di gelatina e se si rapprende subito vuol dire che è pronta.
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