Marmellata di Arance a Fette: Un'Esplosione di Gusto e Tradizione

La marmellata di arance a fette è una conserva deliziosa e versatile, perfetta per essere gustata a colazione, spalmata su pane tostato o utilizzata per farcire torte e crostate. La sua preparazione, sebbene richieda un po' di tempo, è piuttosto semplice e permette di sfruttare al meglio le arance di stagione, conservandone il sapore e il profumo per tutto l'anno.

Marmellata o Confettura? Questione di Agrumi!

È importante fare chiarezza sulla differenza tra marmellata e confettura. Dal 1982, una legge stabilisce che il termine "marmellata" può essere utilizzato solo per prodotti a base di agrumi, mentre "confettura" si riferisce a conserve realizzate con altri tipi di frutta (con alcune eccezioni). Ulteriori modifiche nel 2004 hanno definito che, nei prodotti a base di agrumi (polpa, purea, succo, estratti acquosi e scorze), la quantità di questi ingredienti non deve essere inferiore a 200 grammi per 1000 grammi di prodotto finito. Per le confetture (ottenute da zuccheri, polpa e/o purea di una o più specie di frutta ed acqua), si richiede un contenuto di frutta del 35%, che sale al 45% nel caso di confetture extra. Le gelatine, invece, seguono gli stessi parametri di peso della confettura.

La Ricetta Base: Semplice e Genuina

Ecco una ricetta base per preparare una marmellata di arance a fette dal sapore autentico:

Ingredienti:

• Arance non trattate (preferibilmente biologiche o provenienti da fonti affidabili)
• Zucchero (circa il 50% del peso della polpa pulita)
• Succo di limone
• Fruttapec (opzionale, per una consistenza più densa)

Preparazione:

1. Preparazione delle arance: Lavare accuratamente le arance e bucherellare la buccia con una forchetta. Metterle a bagno in acqua fredda per 2 giorni, cambiando l'acqua due volte al giorno. Questo passaggio aiuta a ridurre l'amaro della parte bianca della buccia.
2. Bollitura: Far bollire le arance intere in un pentolone per circa 5 minuti, quindi scolarle e raffreddarle con acqua fredda.
3. Taglio e macerazione: Tagliare le arance a fette sottili, eliminando i semi. Raccogliere le fette in una pentola, aggiungendo il succo rilasciato durante il taglio, lo zucchero, il fruttapec (se utilizzato) e il succo di limone.
4. Cottura: Portare a ebollizione a fuoco alto, mescolando continuamente. Dal momento dell'ebollizione, cuocere per circa 5 minuti, fino a raggiungere la consistenza desiderata. Per una consistenza più omogenea, si può frullare brevemente con un frullatore a immersione.
5. Imbottigliamento: Sterilizzare i barattoli in acqua bollente o in forno a 150°C per 10 minuti. Scolarli e riempirli con la marmellata ancora bollente, avendo cura di non sporcare i bordi. Chiudere ermeticamente i barattoli e capovolgerli fino a completo raffreddamento per creare il sottovuoto.

Variante: Arance a Fette Intere per Farciture Creative

Per chi desidera utilizzare la marmellata per farcire torte e crostate in modo creativo, si può optare per una preparazione con le arance a fette intere:

Ingredienti:

• Arance grandi
• Limone
• Acqua
• Succo di mela
• Zucchero

Preparazione:

1. Scottatura e riposo: Scottare le arance in acqua bollente per 20 minuti. Lasciarle raffreddare in acqua, quindi affettarle mantenendo il succo. Aggiungere il succo di limone e acqua fredda e lasciare riposare in frigorifero per un giorno.
2. Seconda cottura e riposo: Portare ad ebollizione il succo e le arance, cuocere per circa 20 minuti, quindi far riposare per un giorno.
3. Cottura finale e invasamento: Versare il succo di mela sulle arance, aggiungere lo zucchero e cuocere per circa mezz'ora, portando ad ebollizione. Versare la marmellata nei vasetti sterilizzati, disponendo le fette di arancia intere sui bordi e la polpa al centro. Chiudere i vasetti e far raffreddare capovolti.

Marmellata di Arance Navel: Un Classico Intramontabile

Per una marmellata dal sapore dolce e delicato, si consiglia di utilizzare le arance Navel, riconoscibili per la caratteristica conca ("navel" in inglese) presente all'estremità inferiore.

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Preparazione:

1. Dividere la polpa delle arance a cubetti fino ad ottenere 1 kg di polpa.
2. Aggiungere lo zucchero e cuocere fino a raggiungere la temperatura di 108°C.
3. Conservare in un luogo fresco e asciutto, assicurandosi che il sottovuoto sia avvenuto correttamente prima del consumo.

Consigli e Varianti per una Marmellata Perfetta

• La scelta delle arance: Utilizzare arance biologiche o non trattate è fondamentale, soprattutto se si intende utilizzare la buccia. Le arance Navel sono perfette per un sapore dolce, mentre le arance amare di Siviglia conferiscono un gusto più intenso e amarognolo.
• La pectina: La pectina, presente nella parte bianca della buccia, è un agente gelificante naturale. Per aumentare la consistenza della marmellata, si può aggiungere una piccola quantità di fruttapec o utilizzare una parte di buccia nella preparazione.
• La sterilizzazione dei vasetti: La sterilizzazione dei vasetti è un passaggio cruciale per garantire la conservazione della marmellata. Si possono sterilizzare in acqua bollente per circa 30 minuti o in forno a 150°C per 10 minuti.
• La prova del piattino: Per verificare la consistenza della marmellata durante la cottura, versare una goccia di marmellata su un piattino freddo. Se la goccia si solidifica rapidamente, la marmellata è pronta.
• Aromatizzare la marmellata: Per un tocco di originalità, si possono aggiungere spezie come cannella, zenzero o vaniglia durante la cottura. Un goccio di rum o altro liquore può arricchire il sapore della marmellata.
• Marmellata di arance amare: In Sicilia è molto diffusa la marmellata di arance amare. Per prepararla, utilizzare le arance amare e seguire la ricetta base, prestando attenzione a bilanciare il sapore amaro con la giusta quantità di zucchero.

Abbinamenti Golosi: Dalla Colazione al Dessert

La marmellata di arance a fette è un ingrediente versatile che si presta a molteplici utilizzi:

• Colazione: Spalmata su pane tostato, fette biscottate o brioche, per iniziare la giornata con una carica di energia e vitamine.
• Farciture: Perfetta per farcire torte, crostate, biscotti e pan di Spagna.
• Abbinamenti salati: Accompagna formaggi stagionati, carni arrosto o grigliate, per un contrasto di sapori sorprendente.
• Dessert: Si sposa alla perfezione con yogurt, panna cotta, gelati e altri dolci al cucchiaio.

Conservazione: Un Tesoro da Gustare Tutto l'Anno

Se sigillata correttamente, la marmellata di arance si conserva per 5-6 mesi in un luogo fresco e asciutto. Una volta aperto il vasetto, conservare in frigorifero e consumare entro pochi giorni.

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