La focaccia, in tutte le sue declinazioni regionali, rappresenta un pilastro della gastronomia italiana. Dalla croccante focaccia genovese alla morbida focaccia barese, passando per le varianti abruzzesi, questo pane schiacciato è amato per la sua versatilità e il suo sapore inconfondibile. In questa guida, esploreremo come preparare una focaccia soffice e deliziosa utilizzando il Lievito Paneangeli, un ingrediente che garantisce risultati rapidi e affidabili, perfetto per chi ha poco tempo ma non vuole rinunciare al gusto autentico.
Introduzione al Lievito Paneangeli: Un Alleato in Cucina
Il Lievito Paneangeli, noto anche come lievito istantaneo, è un composto chimico (generalmente bicarbonato di sodio e un acido come il cremor tartaro) che, a contatto con un liquido e il calore, produce anidride carbonica, facendo lievitare l'impasto. A differenza del lievito di birra, non richiede tempi di lievitazione lunghi, rendendolo ideale per preparazioni veloci come torte, biscotti e, naturalmente, focacce. La sua praticità e la sua capacità di garantire una lievitazione uniforme lo rendono un ingrediente indispensabile in molte cucine.
Ricetta Base: Focaccia Soffice con Lievito Paneangeli
Ecco una ricetta semplice e veloce per preparare una focaccia soffice con il Lievito Paneangeli. Questa ricetta è pensata per essere facilmente adattabile ai gusti personali, permettendoti di arricchire la focaccia con gli ingredienti che preferisci.
Ingredienti:
- 500g di farina 00 (o una miscela di farina 00 e farina di semola rimacinata)
- 350ml di acqua tiepida
- 50ml di olio extravergine d'oliva + q.b. per l'impasto e q.b.
- 1 bustina di Lievito Paneangeli (circa 16g)
- 10g di sale fino a piacere, q.b. per l'impasto e q.b.
- Un cucchiaino di zucchero (facoltativo, aiuta la lievitazione)
- Sale grosso q.b. e rosmarino fresco (per guarnire)
Procedimento:
- Preparazione dell'Impasto: In una ciotola capiente, mescola la farina con la bustina di Lievito di Birra Mastro Fornaio , aggiungiamo anche lo zucchero che serve ad attivare il lievito Paneangeli e lo zucchero (se lo usi). Aggiungi l'acqua tiepida gradualmente, mescolando con un cucchiaio o una forchetta.
- Incorporazione dell'Olio e del Sale: Aggiungi l'olio extravergine d'oliva e il sale a piacere. Inizia ad impastare con le mani fino ad ottenere un impasto omogeneo e leggermente appiccicoso. Dobbiamo ottenere un impasto leggermente appiccicoso. Se l'impasto risulta troppo appiccicoso, aggiungi un po' di farina, un cucchiaio alla volta, fino a raggiungere la consistenza desiderata.
- Prima Lievitazione (Facoltativa): Anche se il Lievito Paneangeli non richiede tempi di lievitazione lunghi, una breve lievitazione di circa 30-45 minuti in un luogo caldo può migliorare la sofficità della focaccia. Copri la ciotola con un panno umido e lascia riposare l'impasto.
- Stesura dell'Impasto: Trascorse le 3 ore, trasferiamo l’impasto in uno stampo da 26 cm ben oliato. Ungi una teglia da forno con abbondante olio extravergine d'oliva. Stendi l'impasto con le mani, cercando di distribuirlo uniformemente su tutta la superficie della teglia. Se l'impasto si ritira, lascialo riposare per qualche minuto e poi riprova.
- Puntellatura: Con le dita, pratica dei piccoli buchi sulla superficie della focaccia. Questo aiuterà a creare le caratteristiche fossette che raccolgono l'olio e il sale.
- Condimento: Condisci la focaccia con un filo d'olio extravergine d'oliva, sale grosso e rosmarino fresco tritato. Puoi aggiungere anche altri ingredienti a tuo piacimento, come pomodorini, olive, cipolle o origano.
- Cottura: Inforna la focaccia in forno preriscaldato a 200°C per circa 20-25 minuti, o fino a quando la superficie sarà dorata e croccante.
- Raffreddamento e Servizio: Sforna la focaccia e lasciala raffreddare leggermente prima di tagliarla a pezzi e servirla. Una volta fredda, tagliamo la focaccia a metà: risulterà croccante fuori e sofficissima dentro.
Variazioni e Personalizzazioni: Esplora la Tua Creatività
Una delle bellezze della focaccia è la sua versatilità. Puoi personalizzare la ricetta base in mille modi diversi, aggiungendo ingredienti che esaltino il sapore e la consistenza. Ecco alcune idee:
- Focaccia con Pomodorini e Olive: Aggiungi pomodorini tagliati a metà e olive nere denocciolate prima di infornare. Questo classico abbinamento mediterraneo è sempre un successo. La focaccia con pomodorini e origano è un'ottima idea per uno sfizioso aperitivo o anche per arricchire il cestino del pane.
- Focaccia con Cipolle Caramellate: Prepara delle cipolle caramellate in padella con un po' di zucchero e aceto balsamico. Distribuiscile sulla focaccia prima di infornare per un sapore dolce e agrodolce. La focaccia pugliese con cipolle è una variante senza pomodorini della focaccia barese, con lo stesso impasto a base di patate. La focaccia con cipolle e stracchino è davvero gustosa.
- Focaccia con Patate: Lessate delle patate, schiacciatele e mescolatele all'impasto prima di stenderlo nella teglia. Questo renderà la focaccia ancora più soffice e saporita.
- Focaccia con Pesto: Spennella la focaccia con un velo di pesto genovese prima di infornare per un profumo intenso e un sapore irresistibile.
- Focaccia con Formaggio: Aggiungi cubetti di mozzarella, provola o scamorza all'impasto o distribuiscili sulla superficie prima di infornare per una focaccia filante e golosa. La focaccia col formaggio è una specialità ligure ed è nata a Recco: è una focaccia sottile ripiena di crescenza.
- Focaccia alla Zucca: La focaccia alla zucca è un soffice lievitato realizzato con zucca cotta a vapore, ottimo da gustare da solo o farcito a piacere.
- Focaccia Senza Glutine: La focaccia senza glutine è realizzata con patate, farina di riso e farina di tapioca!
Consigli e Trucchi per una Focaccia Perfetta
Ecco alcuni consigli per ottenere una focaccia soffice, saporita e dall'aspetto invitante:
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- Qualità degli Ingredienti: Utilizza ingredienti di alta qualità, come una buona farina, un olio extravergine d'oliva fruttato e sale marino integrale. La qualità degli ingredienti si rifletterà nel sapore finale della focaccia.
- Temperatura dell'Acqua: L'acqua deve essere tiepida, non calda. L'acqua troppo calda potrebbe danneggiare il lievito.
- Impasto: Non lavorare troppo l'impasto. Un impasto troppo lavorato risulterà duro e poco elastico. L’impasto si prepara in pochissimo tempo, basterà unire tutti gli ingredienti in una ciotola e mescolare bene. Il risultato sarà una focaccia alta e molto alveolata.
- Olio: Non lesinare sull'olio. L'olio è fondamentale per la sofficità e il sapore della focaccia. Ungi abbondantemente la teglia e condisci la focaccia con un generoso filo d'olio prima di infornare.
- Sale: Utilizza sale grosso per guarnire la focaccia. Il sale grosso conferirà un tocco croccante e un sapore più intenso.
- Temperatura del Forno: Preriscalda il forno alla giusta temperatura. Un forno ben caldo è essenziale per una cottura uniforme e una crosta croccante.
- Cottura: Controlla la focaccia durante la cottura. Il tempo di cottura può variare a seconda del forno. La focaccia è pronta quando la superficie è dorata e croccante.
- Raffreddamento: Lascia raffreddare la focaccia leggermente prima di tagliarla. Questo permetterà ai sapori di amalgamarsi e alla focaccia di stabilizzarsi.
Focaccia e Salute: Un Equilibrio Possibile
La focaccia, come tutti i prodotti da forno, è un alimento ricco di carboidrati. Tuttavia, può essere parte di una dieta equilibrata se consumata con moderazione e accompagnata da altri alimenti sani. La scelta degli ingredienti gioca un ruolo fondamentale: l'utilizzo di farine integrali, olio extravergine d'oliva e ingredienti freschi e di stagione può aumentare il valore nutrizionale della focaccia. Inoltre, è importante prestare attenzione alle quantità di sale e olio utilizzate nella preparazione.
La Focaccia nel Mondo: Un Viaggio Attraverso le Culture
La focaccia, con le sue numerose varianti regionali, è un simbolo della cucina italiana. Tuttavia, esistono preparazioni simili in altre culture del mondo. In Grecia, ad esempio, troviamo la "lagana", un pane azzimo condito con olio e spezie. In Medio Oriente, il "man'ouche" è un pane piatto condito con za'atar (una miscela di spezie) e olio d'oliva. Queste preparazioni, pur differendo per ingredienti e tecniche di preparazione, condividono la stessa essenza della focaccia: un pane semplice, gustoso e versatile, perfetto per essere gustato da solo o accompagnato da altri piatti.
Focaccia: Un'Esperienza Sensoriale
La focaccia non è solo un alimento, ma un'esperienza sensoriale che coinvolge tutti i nostri sensi. La vista è attratta dal suo colore dorato e dalle sue fossette caratteristiche. L'olfatto è inebriato dal profumo fragrante del pane appena sfornato, arricchito dagli aromi dell'olio, del rosmarino e degli altri ingredienti. Il tatto percepisce la sua consistenza soffice e croccante. L'udito è solleticato dal suono leggero della crosta che si spezza. E, naturalmente, il gusto è appagato dal suo sapore ricco e complesso, che evoca ricordi di casa, di famiglia e di tradizioni culinarie.
Un Salvacena Versatile: Focaccia Soffice Senza Impasto
La focaccia soffice senza impasto fatta in casa è facilissima da fare e piacerà a tutti! Questa focaccia è perfetta da tagliare a metà e farcire con verdure grigliate o formaggi a piacere. Possiamo considerarla un salvacena e volendo possiamo realizzarla anche in anticipo perché si conserva per 2-3 giorni. Una volta cotta, possiamo tagliarla a pezzi e surgelarla per averla pronta da riscaldare e mangiare in tutti i momenti della giornata!
Per prepararla:
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- Per prima cosa in una ciotola uniamo la farina, il lievito di birra e lo zucchero.
- Iniziamo ad aggiungere l’acqua un po’ alla volta.
- Uniamo anche l’olio e il sale fino a ottenere un impasto molto morbido. Questo impasto rimane molto acquoso, caratteristica che rende la focaccia soffice e ricca d’aria.
- Prepariamo la salamoia, uniamo mezzo bicchiere di acqua con due cucchiai di olio d’oliva.
- Spennelliamo la salamoia sulla nostra focaccia, uniamo il sale e il rosmarino.
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