Introduzione
Il lievito di birra è un ingrediente fondamentale in cucina, indispensabile per la preparazione di pane, pizza, dolci e altri prodotti da forno. La sua capacità di far lievitare gli impasti lo rende un alleato prezioso per chi ama cimentarsi nell'arte della panificazione e della pasticceria fatta in casa. Ma dove si può trovare il lievito di birra al supermercato? E quali sono le differenze tra le diverse tipologie disponibili? Questo articolo fornirà una guida completa per orientarsi nell'acquisto del lievito di birra, con un focus sui vantaggi del lievito secco attivo e consigli utili per il suo utilizzo.
Che Cos'è il Lievito di Birra?
I preziosissimi cubetti di lievito di birra si chiamano così proprio perché sono ricavati dal residuo della fermentazione della birra. Si ottiene attraverso la fermentazione dei Saccharomyces Cerevisiae, che sono dei microrganismi micotici (funghi unicellulari) che vengono coltivati e fatti fermentare in appositi fermentatoi. In commercio lo troviamo nella forma fresca in cubetti da 25 g nel banco frigo, oppure in polvere in bustine.
Il lievito di birra è un microrganismo, un fungo per essere precisi, capace di produrre anidride carbonica, il gas che fa gonfiare gli impasti. Questo processo di fermentazione è alla base della preparazione di molti prodotti da forno, conferendo loro sofficità e leggerezza. Esistono diverse tipologie di lievito di birra, ognuna con caratteristiche e modalità d'uso specifiche.
Tipologie di Lievito di Birra Disponibili al Supermercato
Al supermercato è possibile trovare principalmente due tipologie di lievito di birra: fresco e secco.
Lievito di Birra Fresco
Si presenta in panetti ed è caratterizzato da un'elevata umidità. Deve essere conservato in frigorifero e ha una durata limitata.
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Lievito di Birra Secco
Si presenta in polvere o granuli disidratati. Ha una durata maggiore rispetto al lievito fresco e non necessita di refrigerazione fino all'apertura.
Lievito Naturale Secco Attivo Conad: Un'Opzione Versatile
Il Lievito di birra lievito naturale secco attivo 3 x 10 g Conad è un'ottima scelta per chi cerca un prodotto versatile e facile da usare. Questo tipo di lievito è ideale per realizzare lievitati di varia natura, rendendo più soffici e alveolati impasti salati e dolci.
- Conservazione: Non deve essere conservato in frigorifero, assicurando una più lunga conservazione.
- Efficacia: È più sicuro nell'efficacia, in quanto quello fresco deperisce più velocemente.
- Praticità: È facile da usare, anche per chi non ha esperienza nella realizzazione di lievitati.
Dove Trovare il Lievito di Birra al Supermercato
Il lievito di birra, sia fresco che secco, è facilmente reperibile nella maggior parte dei supermercati. Solitamente, si trova nel reparto dedicato agli ingredienti per dolci e panificazione, vicino a farine, zuccheri e altri lieviti. Nei supermercati più grandi, potrebbe essere presente anche un'area dedicata ai prodotti biologici e naturali, dove è possibile trovare lievito di birra biologico.
Come Orientarsi tra le Diverse Marche
Al supermercato è possibile trovare diverse marche di lievito di birra, sia fresco che secco. Oltre al già citato lievito Conad, sono disponibili anche prodotti di altre marche, come Paneangeli, Molino Rossetto e altre marche specializzate nella produzione di ingredienti per la panificazione.
Come Utilizzare il Lievito Secco Attivo Conad
Prima dell'utilizzo, il lievito secco attivo deve essere riattivato. Ecco come fare:
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- Versare una bustina di lievito di birra Conad e un cucchiaino di zucchero in mezzo bicchiere d'acqua tiepida (50 ml).
- Mescolare fino a far sciogliere.
- Attendere circa 10 minuti fino al formarsi di un'abbondante schiuma, segno che il lievito è tornato attivo.
- Unire il composto ottenuto agli ingredienti della ricetta.
- Fare lievitare l'impasto per circa un'ora, preferibilmente coperto da un panno caldo e senza forzare i tempi.
- Quando il volume si sarà raddoppiato, cuocere nel forno preriscaldato.
Una bustina di lievito secco attivo Conad corrisponde a una dose per 500 g di farina ed è pari a un cubetto di lievito fresco.
Conservazione del Lievito
Conservare il lievito di birra naturale secco in luogo fresco e asciutto e lontano da fonti di calore.
Consigli Utili per l'Utilizzo del Lievito di Birra
Per ottenere risultati ottimali nella preparazione di prodotti da forno con il lievito di birra, è importante seguire alcuni consigli:
- Utilizzare acqua tiepida: L'acqua troppo calda o troppo fredda può compromettere l'attività del lievito.
- Non aggiungere il sale direttamente al lievito: Il sale può inibire l'attività del lievito, quindi è consigliabile aggiungerlo all'impasto solo in un secondo momento.
- Rispettare i tempi di lievitazione: I tempi di lievitazione variano a seconda della ricetta e della temperatura ambiente. È importante non forzare i tempi e lasciare lievitare l'impasto fino al raddoppio del volume.
- Non esagerare con la quantità di lievito: Un'eccessiva quantità di lievito può conferire al prodotto un sapore sgradevole.
- Tenere ben distante il lievito dal sale altrimenti quest’ultimo “ammazzerà” il lievito e l’impasto non lieviterà affatto.
- Evitare gli choc termici per il lievito di birra.
Il Lievito di Birra: Non Solo per la Panificazione
Oltre ad essere un ingrediente fondamentale per la panificazione, il lievito di birra è anche ricco di proprietà benefiche per l'organismo. È ottimo per rinforzare e mantenere in buona salute pelle, unghie e capelli. è indicato per i giovanissimi che soffrono d’acne, perchè aiuta la pelle a riequilibrarsi. Il lievito di birra è un ingrediente davvero molto utile in cucina. Ne basta davvero poco, dosato con sapienza ed intelligenza, per ottenere dei prodotti fatti in casa che non hanno nulla da invidiare ai prodotti da forno acquistati presso i panifici, i forni e le pasticcerie dei nostri paesi e delle nostre città.
Alternative al Lievito di Birra
Se anche voi avete qualche difficoltà a reperire quello che è diventato a tutti gli effetti un bene primario, vi proponiamo una lista di possibili alternative.
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- Pasta Madre: Partiamo dal più complicato da realizzare e conservare nel tempo: la pasta madre. La ricetta per ottenerla è relativamente semplice: basta farina, acqua e un attivitatore della fermentazione (frutta, uvetta, yogurt). Armatevi di pazienza, però: vi serviranno giorni prima di poter infornare il vostro primo impasto ottenuto con la pasta madre. In alternativa, se avete un fornaio di fiducia, potete chiedergli di procurarvene un po’, e a voi toccherà solo fare i rinfreschi periodici (che dovete fare anche con il lievito madre fatto da voi). Per fare i rinfreschi servono 50 g di lievito, 50 g di farina e 25 g di acqua e si impasta fino a ottenere un composto liscio e omogeneo. Si trasferisce l’impasto in un vaso di vetro alto e coperto da una pellicola trasparente. Segnate il livello dell’impasto con un pennarello. Quando sarà raddoppiato sarà pronto. Quando fa caldo ci vuole meno tempo per il raddoppio, mentre con il freddo bisogna aspettare di più. A differenza del lievito madre, che è davvero molto molto delicato, non può essere “abbandonato” nemmeno un giorno, ha bisogno di tanti rinfreschi e di tante “coccole” e richiede anche tempi di lievitazione lunghissimi, il lievito di birra in compresse o panetti è più pratico.
- Bicarbonato di Sodio: Di gran lunga più semplice da reperire ed utilizzare è il bicarbonato di sodio. Per usarlo come sostituto del lievito basta unirlo a sostanze come aceto di mele, yogurt, limone o latte. Si genererà così una reazione chimica in grado di fare aumentare di volume gli impasti.
- Birra: La birra con tanta schiuma può sostituire il lievito negli impasti. La birra va aggiunta gradualmente: 150ml sono la dose ideale per 250 gr di farina, 100 ml di acqua e 2 cucchiai di olio.
- Cremor Tartaro: Il nome è “strano” e complicato ma l’effetto è garantito (almeno per i dolci). Il cremor tartaro è un sale di potassio dell’acido tartarico estratto dall’uva o dal tamarindo che viene usato in associazione al bicarbonato di sodio e si “attiva” in presenza di acqua: in questo modo la sua leggera acidità sviluppa, per reazione, anidride carbonica gassosa e permette quindi di far lievitare i dolci.
Conclusioni
Il lievito di birra è un ingrediente prezioso per la preparazione di una vasta gamma di prodotti da forno. Scegliere la tipologia giusta e utilizzarlo correttamente è fondamentale per ottenere risultati ottimali. Speriamo che questa guida vi sia utile per orientarvi nell'acquisto del lievito di birra al supermercato e per sperimentare nuove ricette con successo.
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