Il lievito di birra, noto scientificamente come Saccharomyces cerevisiae, è un tesoro di nutrienti che offre benefici non solo per la salute interna, ma anche per la bellezza esterna, in particolare per la pelle del viso. Questo articolo esplora in dettaglio le proprietà del lievito di birra, i suoi benefici per la pelle, come utilizzarlo per preparare maschere fai-da-te e integrarlo nella dieta, fornendo un quadro completo per sfruttare al meglio questo dono della natura.
Cos'è il Lievito di Birra?
Il lievito di birra è un microorganismo unicellulare, un fungo microscopico impiegato da millenni per la fermentazione di alimenti e bevande. Già in uso tra i Babilonesi ed Egizi, il lievito di birra veniva impiegato per ammorbidire la pelle, mentre i Greci se ne servivano soprattutto per curare problemi epidermici. Il suo nome scientifico, Saccharomyces cerevisiae, deriva dal greco "saccharon" (zucchero), "myces" (fungo) e "cerevisiae", che si riferisce all'antico nome della birra. Oltre al suo impiego nella produzione di pane, birra e vino, il lievito di birra è un concentrato di nutrienti essenziali, tra cui vitamine del gruppo B, minerali, proteine e aminoacidi, che lo rendono un integratore alimentare prezioso e un ingrediente efficace per la cura della pelle.
Proprietà e Benefici del Lievito di Birra per la Pelle
Il lievito di birra è un vero e proprio toccasana per la pelle, grazie alla sua ricca composizione nutrizionale. Ecco alcuni dei principali benefici che offre:
- Ricostituente e Disintossicante: Come già sapevano gli antichi popoli, il lievito di birra svolge un’azione ricostituente e disintossicante; inoltre è un composto utilissimo a livello dermatologico.
- Contrasto alla Secchezza e all'Invecchiamento Cutaneo: Da qui il suo impiego in cosmesi, per contrastare la secchezza e l’invecchiamento cutaneo.
- Regolazione della Secrezione Sebacea: Il lievito di birra aiuta a controllare la produzione di sebo, rendendolo un alleato per le pelli grasse e a tendenza acneica.
- Azione Antibatterica e Antinfiammatoria: Grazie alla presenza di zinco e selenio, il lievito di birra contribuisce a contrastare la proliferazione batterica responsabile dell'acne e a ridurre l'infiammazione cutanea.
- Effetto Illuminante e Rivitalizzante: Le vitamine del gruppo B stimolano la microcircolazione cutanea, favorendo un colorito più uniforme e luminoso.
- Proprietà Anti-Aging: Il lievito di birra aiuta a proteggere la pelle dai danni causati dai radicali liberi, rallentando il processo di invecchiamento cutaneo.
Come Utilizzare il Lievito di Birra per la Cura del Viso
Il lievito di birra può essere utilizzato sia per via orale, tramite integratori, sia per via topica, come ingrediente per maschere e trattamenti fai-da-te.
Integratori di Lievito di Birra
Assumere integratori di lievito di birra può contribuire a migliorare la salute della pelle dall'interno, grazie all'apporto di vitamine, minerali e aminoacidi essenziali. Ecol Lievito di Birra Integratore per Acne della Pelle 100 Compresse è un'opzione popolare, utile per disturbi epatici come l'acne della pelle e per favorire il benessere della flora batterica intestinale. Si consiglia l'assunzione da 5 a 10 tavolette al giorno, seguendo le indicazioni riportate sulla confezione.
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Maschere Fai-da-Te al Lievito di Birra
Preparare maschere viso al lievito di birra è semplice e permette di sfruttare direttamente i suoi benefici sulla pelle. Ecco alcune ricette:
- Maschera per Pelli Grasse: Si prende una piccola quantità di lievito secco attivo (sotto forma di scaglie o di panetto) e lo si scioglie in un po’ d’acqua tiepida sino a formare un liquido cremoso, a cui poi si aggiunge il succo di mezzo limone.
- Esfoliante per Pelli Grasse: Utilizzando come base il composto cremoso precedentemente descritto, al quale si uniscono tre gocce di olio essenziale di lavanda e un cucchiaio di zucchero grezzo. Si amalgama il tutto e lo si massaggia sulla pelle con movimenti circolari.
- Maschera Nutriente per Pelli Normali o Secche: Il composto “base” è sempre formato da una piccola quantità di lievito secco attivo sciolto in un po’ d’acqua tiepida per formare un liquido cremoso; a questo si aggiunge un cucchiaino di olio di germe di grano (o di olio d’oliva) e un tuorlo. Si amalgamano gli ingredienti e si applica il tutto sul viso per una quindicina di minuti.
- Maschera Antirughe: Mescolatene 1 cucchiaino in una polvere con poco yogurt, in modo da creare una crema fluida che picchietterete sul viso.
Come applicare la maschera:
- Pulire accuratamente il viso con un detergente delicato.
- Applicare la maschera in modo uniforme, evitando il contorno occhi e labbra.
- Lasciare in posa per 15-20 minuti.
- Risciacquare con acqua tiepida e asciugare delicatamente il viso.
- Applicare una crema idratante adatta al proprio tipo di pelle.
Lievito di Birra per Capelli e Unghie
I benefici del lievito di birra non si limitano alla pelle del viso. Questo ingrediente è un valido alleato anche per la salute e la bellezza di capelli e unghie.
- Capelli: Per nutrire i capelli si prepara un impacco facendo sciogliere un po’ di lievito secco (in bustina o in scaglie) in acqua tiepida. A questa soluzione cremosa si aggiungono a piacere due cucchiai di yogurt bianco naturale e un cucchiaio di olio d’oliva. Si stende bene il composto sui capelli asciutti e lo si lascia in posa almeno 20 minuti, avvolgendo (a scelta) il capo con un telo di cotone o con la pellicola trasparente. Inoltre, il lievito di birra può limitare la caduta dei capelli e favorirne la ricrescita, regolare la produzione di sebo e rinforzare punte e lunghezze danneggiate.
- Unghie: Il lievito di birra può rinforzare le unghie e migliorarne l'aspetto, rendendole anche più spesse, grazie alla sua ricchezza di vitamina B, che stimola la produzione di cheratina.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Nonostante i numerosi benefici, è importante tenere presente alcune controindicazioni ed effetti collaterali del lievito di birra:
- Allergie: Il lievito di birra è ovviamente da evitare per chi è intollerante o allergico.
- Insufficienza Renale ed Eccesso di Acido Urico: È bene limitarne l'assunzione anche se si soffre di insufficienza renale o di eccesso di acido urico nell’organismo: essendo ricco di purine, il lievito di birra può determinare un ulteriore accumulo di acido urico aggravando queste patologie.
- Interazioni Farmacologiche: L’assunzione del lievito è da evitare poi nel caso in cui si assumano farmaci antidepressivi e narcotici, perché in associazione con il lievito viene potenziato il rilascio di tiramina, con possibile rischio di ipertensione.
- Celiachia: Dipende dal substrato da cui si ottiene. In genere si ricava come sottoprodotto della lavorazione dello zucchero: le melasse costituiscono il substrato per la crescita dei lieviti che, sviluppandosi, trasformano lo zucchero in alcol. A volte però il substrato di crescita si arricchisce anche di amidi e cereali che potenzialmente potrebbero comportare una contaminazione da glutine. Il consiglio è di scegliere il lievito certificato senza glutine.
Lievito di Birra Fresco o Secco: Quale Scegliere?
L’ideale è ricorrere a quello secco, che si trova anche in compresse e in bustine; essendo disidratato, presenta una concentrazione molto più alta di sostanze nutritive, vitaminiche e minerali. Inoltre, è più facile da assumere. Chiaramente non tutti i lieviti sono uguali e apportano gli stessi benefici: è da evitare la polvere chimica che si usa per le torte e i dolci (anche semplice bicarbonato) che davvero non ha proprio niente a che vedere con il vero lievito. E non va bene neppure il lievito “naturale” o pasta madre, quello che usano i panettieri per fare le pagnotte pugliesi: ottimo per il pane, tende a fermentare nell'organismo ed è povero di principi nutritivi. Inoltre, essendo realizzato da un impasto di acqua e farina, non è adatto a chi soffre di celiachia.
Dove Trovare il Lievito di Birra
Reperire il lievito di birra è molto facile: fresco si trova sugli scaffali della grande distribuzione sotto forma di panetti; secco, in tavolette, compresse, capsule, flaconcini o scaglie si acquista in farmacia o in erboristeria. Quello alimentare in scaglie è utilizzato soprattutto da vegetariani e vegani per integrare la dieta con le proteine del lievito: è ideale usato in alternativa al sale o al formaggio per insaporire i cibi; può essere aggiunto a minestre, insalate, frullati di frutta e va consumato crudo, mai cotto ad alte temperature.
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