L'allevamento di testuggini terrestri come animali da compagnia è una pratica sempre più diffusa, sia in casa che in giardino. Per garantire il loro benessere, è fondamentale conoscere la loro alimentazione corretta. Un'alimentazione inadeguata può causare seri problemi di salute. Questo articolo fornisce indicazioni specifiche per le specie più comuni come Testudo hermanni, Testudo horsefieldii e Testudo marginata.
Alimentazione Vegetariana: La Base della Dieta
Le tartarughe di terra sono prevalentemente vegetariane. La loro dieta deve essere composta per il 90% da vegetali ricchi di fibre, vitamine e calcio, in particolare erbe di campo.
Erbe di Campo: L'Alimento Principale
L'alimentazione principale dovrebbe consistere in erbe di campo come:
- Trifoglio
- Dente di leone (Tarassaco)
- Fiori e foglie di viola
- Erba medica
- Malva
- Ortica
- Ibisco
- Pratolina
- Cardi
- Fiori di violetta
- Fiori di rosa
Queste erbe forniscono le fibre, le vitamine e il calcio necessari per una crescita sana e un carapace robusto.
Frutta: Un Supplemento Moderato
La frutta può costituire il restante 10% della dieta, ma con moderazione a causa del suo alto contenuto di zuccheri. Esempi di frutta adatta, da somministrare in piccole quantità, includono:
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- Mele
- Melone
- Anguria (in quantità molto limitata)
- Pesca
- Albicocca (in quantità molto limitata)
- Fragola
- Ciliegia (in quantità molto piccola)
- Pera
- Mirtillo
- Mora
- Ananas
Un eccessivo consumo di frutta può portare a fermentazione intestinale e obesità.
Verdure e Ortaggi: Opzioni Valide con Cautela
Verdure e ortaggi possono integrare la dieta, soprattutto quando le erbe di campo scarseggiano. Opzioni adatte sono:
- Cavolo
- Verza
- Cavolfiore
- Zucchine
- Lattuga romana
- Radicchio
- Spinaci
- Rucola
- Valeriana
- Cicoria
- Indivia
- Scarola
È importante variare le verdure offerte e non basare la dieta su un singolo tipo.
Integrazione di Calcio: Essenziale per il Carapace
L'osso di seppia è una fonte eccellente di calcio, fondamentale per la salute del carapace. Può essere fornito intero, permettendo alla tartaruga di "grattarlo" con il becco, oppure spolverato sugli alimenti.
Cosa Evitare: Alimenti Dannosi per le Tartarughe
Alcuni alimenti sono dannosi per le tartarughe di terra e devono essere evitati:
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- Lattuga: Nonostante sia spesso somministrata, ha scarso valore nutrizionale e può causare problemi digestivi.
- Pomodori: Ricchi di fosforo e poveri di calcio, possono sbilanciare il rapporto calcio/fosforo e causare problemi di salute.
- Latticini: Sono inadatti alla dieta delle tartarughe di terra.
L'opinione comune che lattuga e pomodori siano alimenti adeguati deriva da una conoscenza limitata del passato. Le tartarughe possono sviluppare preferenze per questi alimenti, ma ciò non significa che siano salutari.
Alimentazione e Letargo: Cosa Cambia
Risveglio dal Letargo: Idratazione e Prime Erbe
Al risveglio dal letargo, le tartarughe hanno bisogno di idratarsi. È importante fornire acqua pulita e, se necessario, fare un bagno tiepido per favorire l'eliminazione delle tossine. Dopo il bagno, le tartarughe devono essere asciugate accuratamente.
Inizialmente, è normale che le tartarughe mostrino "anoressia post-letargo", una prolungata inappetenza che può durare alcune settimane. In questa fase, è consigliabile offrire erbe selvatiche ricche di calcio e fibre, evitando la frutta che potrebbe causare problemi intestinali. L'osso di seppia è particolarmente utile per favorire la crescita del carapace.
Mangimi Specifici: Un'Alternativa Utile
In commercio esistono mangimi specifici per rettili erbivori, utili per fornire tutti i nutrienti necessari, soprattutto per esemplari che hanno iniziato o terminato il letargo in condizioni fisiche non ottimali.
Alimentazione in Natura vs. Terrario: Differenze Importanti
L'alimentazione di una tartaruga che vive allo stato brado differisce da quella di una tartaruga allevata in terrario.
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Tartarughe allo Stato Brado: Varietà e Scelta
Le tartarughe in natura hanno a disposizione una vasta gamma di fiori e piante. È importante assicurarsi che nel giardino non siano presenti piante velenose e fornire fieno tagliato e secco come fonte alternativa di cibo. Denti di leone e trifogli sono tra i loro cibi preferiti.
Tartarughe in Terrario: Controllo e Integrazione
L'alimentazione delle tartarughe in terrario dipende interamente dal proprietario. I mangimi possono essere utili, ma non devono essere l'unica fonte di cibo a causa dell'eccesso di carboidrati. È necessario integrarli con verdure come lattuga romana, radicchio, cicoria, foglie di cavolo e rucola, e con frutta come lamponi, fragole e frutti di bosco. L'apporto di calcio tramite l'osso di seppia è fondamentale.
Frequenza dell'Alimentazione: Adattarsi all'Età
La frequenza dell'alimentazione varia in base all'età:
- Tartarughe piccole: Si nutrono spesso, anche due volte al giorno nei primi mesi.
- Tartarughe adulte: Possono essere nutrite due o tre volte a settimana.
Varietà e Benefici: Malva, Tarassaco, Ortica e Altro
Per il benessere delle tartarughe terrestri, è fondamentale garantire una dieta varia, ricca di vegetali con un buon rapporto calcio/fosforo. Alcune piante particolarmente benefiche includono:
- Malva: Una pianta spontanea con fiori rosa, somministrabile in grandi quantità.
- Tarassaco (Dente di Leone): Un'altra pianta spontanea con fiori gialli.
- Ortica: Cresce abbondante nei campi incolti.
- Ibisco: Perfetto per l'alimentazione e per decorare il terrario.
- Vite, Erba Medica, Piantaggine, foglia del Fico d'India, Lupinella, Invidia Riccia e Radicchio Verde
Integrazione di Calcio: Osso di Seppia e Alternative
L'integrazione di calcio è cruciale. Oltre all'osso di seppia, disponibile nei negozi di animali, si possono utilizzare prodotti specifici per integrare questo elemento.
Frutta: Un Premio Occasionale
La frutta dovrebbe costituire solo il 10% della dieta. Chicchi d'uva e ananas (sminuzzato) possono essere somministrati in piccole quantità per il bilanciamento del calcio. Anche il cocomero, povero di grassi ma ricco di zuccheri e acqua, può essere offerto con parsimonia.
Alternative Commerciali: Mangimi Specifici
Quando non è possibile reperire gli ingredienti in natura, si possono utilizzare mangimi specifici disponibili nei negozi di animali, come:
- Tetra Tortoise: Un mangime di base adatto a tutte le tartarughe di terra.
- Oxbow Natural Science Urinary: Un alimento complementare ricco di fibre per la salute dell'apparato urinario.
- Oxbow Natural Science Digestive Support: Un mangime complementare per supportare l'apparato digerente.
- Critical Care Herbivore Fine Grind: Un alimento con alto contenuto di fibre e basso contenuto di carboidrati e zuccheri per favorire la digestione.
Verdure "da Spesa": Cosa Offrire in Mancanza di Erbe Spontanee
In alternativa alle erbe di campo, si possono offrire verdure "da spesa" come:
- Bieta da costa
- Catalogna
- Indivia riccia
- Scarola
- Lattuga trocadero (in misura minore)
- Lattuga iceberg (in misura minore)
- Lattuga romana (in misura minore)
- Rucola
- Lattughino
- Spinacino
- Radicchio
Tuttavia, è preferibile privilegiare alimenti coltivati in giardini privati, senza l'uso di pesticidi.
Gestione dell'Alimentazione in Estate: Erbe Secche e Scarti Domestici
Nei mesi caldi, quando le erbe di campo scarseggiano, si possono offrire erbe secche, bucce di carote e cetrioli, piccole quantità di frutta, foglie di vite e ibisco.
Alimentazione Post-Letargo: Priorità alle Erbe e al Calcio
Dopo il letargo, è importante offrire erbe selvatiche e osso di seppia per favorire il recupero e la crescita del carapace.
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