L'insalata di astice alla catalana è un piatto elegante e prelibato, perfetto per chi desidera un'esperienza culinaria raffinata e semplice da realizzare. Questo piatto, ideale per un pranzo estivo, una cena a base di pesce o un'occasione speciale, si distingue per la sua leggerezza e l'intensità del sapore marino.
Origini e Storia dell'Astice alla Catalana
Contrariamente a quanto si possa pensare, l'astice alla catalana non ha origini iberiche. Anche se è un piatto molto diffuso nei ristoranti sardi a Milano, la sua invenzione è attribuita a Giuliano Ardu, lo storico proprietario della Trattoria del Pescatore, in Porta Romana a Milano. Negli anni '70, Giuliano e sua moglie Agnese, originari della Sardegna, furono tra i primi a proporre un menù di solo pesce popolare, con molti antipasti e piatti ispirati alla cucina sarda.
L'intuizione di Giuliano fu quella di creare un piatto nuovo ispirandosi a una ricetta diffusa nel suo paese d'origine, impreziosendola con ingredienti facilmente reperibili come pomodori e cipolle. Ad Alghero, la ricetta originale prevedeva l'aragosta bollita, tagliata a rondelle e condita con un'emulsione di olio, limone e prezzemolo. Giuliano Ardu ha contaminato questa ricetta, aggiungendo pomodori per dare acidità e cipolla rossa per un tocco balsamico e dolce. Il nome "alla catalana" è rimasto, anche se la ricetta è stata modificata nel tempo.
Ingredienti e Preparazione: Un Viaggio di Sapori
La ricetta dell'astice alla catalana è semplice e si basa sulla qualità degli ingredienti: astice freschissimo, pomodori, cipolla e un condimento leggero.
Ingredienti
- 1 astice di circa 600 g
- 100 g di pomodori camone sardo
- 50 ml di olio extravergine di oliva
- 1/2 cipolla di Tropea
- ½ limone
- Foglie di prezzemolo
- Sale
- Pepe
Preparazione
Preparazione dell'astice: Se si utilizza un astice vivo, legare le chele con degli elastici spessi. Portare a bollore abbondante acqua in una casseruola, salare e immergere l'astice. Cuocere per circa 10 minuti, finché non assume un colore rosso vivo. Scolare l'astice e trasferirlo subito in un recipiente con acqua e ghiaccio per bloccare la cottura.
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Preparazione delle verdure: Tagliare a rondelle sottili la cipolla rossa (preferibilmente di Tropea) e metterla a bagno in una ciotola coperta con acqua e un cucchiaio di aceto per almeno 20 minuti. Tagliare i pomodorini a spicchi.
Pulizia dell'astice: Prelevare l'astice dal recipiente con acqua e ghiaccio e adagiarlo su un tagliere. Con l'aiuto di un trinciapollo, tagliare la corazza dell'astice sulla parte dell'addome per tutta la lunghezza, quindi divaricare la corazza ed estrarre la polpa intera. Raccogliere con un cucchiaino la parte molle contenuta nella testa dell’astice e metterla da parte. Schiacciare le chele con uno schiaccianoci o con l'apposita pinza per crostacei ed estrarne la polpa con una forchetta. Tagliare la polpa dell'astice a rondelle.
Preparazione dell'emulsione: In una ciotolina, mescolare la sostanza molle estratta dalla testa dell'astice con olio extravergine d'oliva, succo di limone, sale e pepe. Emulsionare bene il tutto con una frusta a mano.
Assemblaggio del piatto: Affettare i pomodori a metà e disporli su un piatto di portata insieme alla cipolla tagliata a rondelle. Adagiare la polpa dell'astice e delle chele sui pomodori e condire con l'emulsione preparata. Guarnire con qualche foglia di prezzemolo fresco.
Varianti e Consigli
L'astice alla catalana è un piatto versatile che si presta a diverse varianti e personalizzazioni.
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- Aragosta: Per una versione più lussuosa, è possibile sostituire l'astice con l'aragosta.
- Patate: Alcune varianti prevedono l'aggiunta di patate lesse tagliate a cubetti per arricchire il piatto.
- Olive e capperi: Per un gusto più deciso, si possono aggiungere olive nere snocciolate e capperi dissalati.
- Erbe aromatiche: Per profumare la preparazione, si possono utilizzare basilico o prezzemolo sminuzzato.
- Avocado e bacon: Per una versione più ricca e golosa, si possono aggiungere avocado, bacon croccante o uova sode.
- Insalata: Per dare un tocco personale, si possono sperimentare diversi tipi di insalata, come la rucola o il songino, per variare la base del piatto.
Abbinamenti e Presentazione
L'astice alla catalana si abbina perfettamente con un vino bianco fresco e aromatico, come il Soave Classico DOC. Questo vino, con le sue note fruttate e floreali, esalta la dolcezza dell'astice e la freschezza delle verdure.
Per la presentazione del piatto, utilizzare piatti ampi e disporre la polpa di astice al centro, circondata dai pomodorini e dalle fettine di avocado. Decorare con spicchi di uova sode e pezzetti di bacon, creando un contrasto di colori vivace e appetitoso.
Conservazione
Una volta preparato, l'astice alla catalana può essere conservato in frigorifero per un massimo di due giorni. Assicurarsi di coprire bene il piatto con pellicola trasparente o di utilizzare un contenitore ermetico per mantenere la freschezza degli ingredienti.
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