L'indivia belga, nota anche come cicoria Witloof o cicoria di Bruxelles, è un ortaggio a foglia bianca dal sapore amarognolo, appartenente alla famiglia delle cicorie. Originaria del Belgio, si distingue per la sua versatilità in cucina, prestandosi sia a preparazioni crude che cotte. Questo articolo esplora le diverse ricette e modi per gustare l'insalata con l'indivia belga, offrendo spunti per antipasti, contorni, primi piatti e piatti unici.
Cos'è l'Indivia Belga?
L'indivia belga è una varietà di cicoria caratterizzata da foglie bianche e allungate con punte gialle. Il suo sapore amarognolo la rende un ingrediente ideale per essere abbinato a condimenti saporiti e intensi. In olandese, Witloof significa "foglia bianca", un riferimento al colore caratteristico di questo ortaggio.
La Storia dell'Indivia Belga
La storia dell'indivia belga è piuttosto curiosa e pare sia nata per errore. Si racconta che, verso la metà dell'Ottocento, un agricoltore belga avesse nascosto delle radici di cicoria in una cantina buia per proteggerle dal gelo. Al termine dell'inverno, scoprì che dalle radici erano spuntati germogli giallo-bianchi dal sapore amarognolo ma gradevole.
Come Preparare l'Indivia Belga
Prima di utilizzare l'indivia belga in qualsiasi ricetta, è importante lavarla accuratamente e tagliarla nel senso della lunghezza. Si consiglia di eliminare la parte dura alla base prima di tagliarla a listarelle o a tocchetti, a seconda della preparazione desiderata.
Ricette Sfiziose con l'Insalata Belga
L'insalata belga si presta a numerose variazioni e abbinamenti, offrendo un'ampia gamma di sapori e consistenze. Ecco alcune idee per preparare piatti gustosi e originali:
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Insalata di Indivia Belga con Aringhe, Noci e Kiwi
Questa insalata è un mix di sapori freschi e contrastanti, ideale per la stagione calda. Il retrogusto asprigno dell'indivia si sposa perfettamente con la croccantezza delle noci, la dolcezza del kiwi e il sapore intenso dell'aringa.
Ingredienti (per 3 persone):
- 3 cespi di indivia belga (circa 550 gr.)
- 3 filetti di aringa (circa 200 gr.)
- 70 gr. di gherigli di noci
- 4 kiwi (di cui uno molto maturo)
- 2 cucchiai di yogurt bianco
- 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
- 1 spicchio di limone
- sale
- pepe
Preparazione:
- Lavare bene l'indivia e sfogliarla fino a raggiungere il centro; dividere ciascuna foglia in tre parti nel senso della lunghezza, ottenendo dei tocchetti.
- Dividere ogni filetto d'aringa in quattro listarelle e tagliarle a cubetti; spezzettare i gherigli di noci e affettare i 3 kiwi meno maturi (ma che siano comunque dolci), dividendoli in 4 spicchi ciascuna fetta.
- Porre tutti gli ingredienti in una ciotola capiente.
- A parte, schiacciare con una forchetta la polpa del kiwi maturissimo ed amalgamarla con lo yogurt, l'olio, il succo del limone, un pizzico di sale ed una macinata di pepe.
- Condire l'insalata con la salsa preparata e servire.
Insalata con Indivia Belga e Salsa alla Senape
Questa insalata è un contorno perfetto per i mesi invernali, grazie al suo sapore deciso e alla salsa a base di senape, olio e aceto che esalta il gusto amarognolo dell'indivia.
Altre Idee per Insalate con Indivia Belga
- Indivia, Roquefort e Pere: Sostituire l'Emmental con il Roquefort e le mele con le pere abate per un'insalata dal sapore intenso e raffinato.
- Indivia, Mirtilli e Pinoli: Aggiungere mirtilli e pinoli per un tocco di colore e croccantezza.
- Indivia e Arance: Unire l'indivia cruda all'insalata di arance, aggiungendo pane grattugiato per una nota croccante.
Indivia Belga Cotta: Ricette Calde e Saporite
L'indivia belga può essere gustata anche cotta, perdendo parte del suo sapore amarognolo e diventando più dolce e appetitosa. Ecco alcune idee per preparare piatti caldi e sfiziosi:
Indivia Belga Gratinata
Un classico della cucina francese, l'indivia belga gratinata è un contorno ricco e saporito, perfetto per accompagnare piatti di carne o di pesce.
Ingredienti:
- 3 indivie
- 10 g di pangrattato
- 10 g di formaggio grattugiato
- sale
- pepe nero
- olio q.b.
Preparazione:
- Lavare con cura l'indivia e tagliare ogni cespo in 4 parti.
- Adagiare le indivie su una teglia unta con dell'olio.
- Mescolare il parmigiano al pangrattato, condendo con sale e olio.
- Versare il composto sulla verdura insieme a un giro d'olio d'oliva.
- Cuocere in forno fino a doratura.
Variante con Besciamella e Prosciutto:
- Cuocere 8 cespi di indivia al vapore per circa 10 minuti, fino a quando diventano teneri.
- Preparare una besciamella con 1 cucchiaio di farina, 1,5 l di latte e 60 g di taleggio da sciogliere a fuoco basso. Salare, pepare e aggiungere noce moscata. Unire 1,5 l di panna fresca e cuocere ancora, aggiungendo altri 60 g di taleggio.
- Avvolgere le indivie in 8 fette di prosciutto, legando con dello spago da cucina.
- Adagiare qualche cucchiaio di salsa sulla base di una teglia e disporre le indivie.
- Ricoprire con tutta la salsa e spolverizzare con formaggio grattugiato e pangrattato.
- Cuocere in forno fino a doratura.
Indivia Belga al Forno al Vino e Capperi
Un'alternativa semplice e gustosa all'indivia gratinata, questa ricetta esalta il sapore dell'indivia con il vino bianco e i capperi.
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Ingredienti:
- 4 cespi di insalata belga
- 30 g di capperi sotto aceto
- 50 g di burro
- 1 bicchiere di vino bianco
- pangrattato q.b.
- sale
- mezzo dado sbriciolato
Preparazione:
- Ungere una teglia con del burro e posizionare i cespi di insalata belga tagliati a metà nel senso della lunghezza.
- Aggiungere sale e mezzo dado sbriciolato sulla superficie dei cespi.
- Versare un bicchiere d'acqua calda per favorire lo scioglimento del dado.
- Sciacquare i capperi sotto aceto e lasciarli cadere sulle indivie.
- Posizionare dei fiocchetti di burro sulla superficie delle indivie.
- Versare un bicchiere di vino bianco nella teglia e aggiungere una spolverizzata di pangrattato.
- Cuocere in forno per 20 minuti a 180°.
Indivia Belga in Padella
Un contorno veloce e facile da preparare, l'indivia belga in padella può essere arricchita con diversi ingredienti per un sapore ancora più intenso.
Ingredienti:
- Indivia belga
- Olio extravergine di oliva
- Aglio
- Vino bianco
- Olive
- Pinoli
- Sale
- Pepe
Preparazione:
- Eliminare le foglie esterne dai cespi di insalata e tagliare delle strisce sottili dalla parte più lunga del cespo.
- Scaldare l'olio in padella con uno spicchio d'aglio e aggiungere le verdure.
- Coprire con un coperchio, mescolando di tanto in tanto.
- Sfumare con il vino fino a che non sarà evaporato.
- Aggiungere le olive e dell'acqua per favorire la cottura.
- Quando le verdure saranno pronte, unire i pinoli.
Altre Ricette Sfiziose con l'Indivia Belga
- Barchette di Indivia con Mousse di Formaggi e Noci: Un antipasto elegante e gustoso, perfetto per una festa o un'occasione speciale.
- Frittata di Uova con Indivia e Patate: Una bontà sfiziosa da gustare durante un picnic o una gita fuori porta.
- Pasta con Indivia e Salsiccia: Un primo piatto ricco e saporito, ideale per un pranzo in famiglia.
- Risotto con Indivia e Mele: Un primo piatto originale e raffinato, che combina il sapore amarognolo dell'indivia con la dolcezza delle mele.
Conservazione dell'Indivia Belga
Per conservare l'indivia belga fresca più a lungo, è consigliabile avvolgerla in un foglio di carta assorbente e riporla in un sacchetto da freezer. In questo modo, può essere conservata in frigorifero per diversi giorni. L'indivia belga può anche essere congelata, dopo essere stata sbollentata per pochi minuti.
Proprietà Nutrizionali dell'Indivia Belga
L'indivia belga è un ortaggio a basso contenuto calorico (circa 15 calorie per 100 grammi) e ricco di vitamine e minerali. Grazie alle sue proprietà depurative e diuretiche, è un alimento ideale per chi segue una dieta sana ed equilibrata.
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