Chi non ha mai ceduto al richiamo di un kebab fragrante o di un hamburger succulento? Alessandra Mastrangelo, autrice del libro "Kebab, Gusto Mondo", sottolinea come "poter gustare lo stesso piatto in tutto il pianeta è un modo per sentirsi vicini". Ma qual è la storia dietro questi iconici cibi di strada che spaziano dal sushi all'hot dog, dal kebab all'hamburger? Come hanno fatto a conquistare il mondo e a diventare così popolari? Preparati a un viaggio culinario senza precedenti, senza farti venire l'acquolina in bocca.
Dalle Origini alla Globalizzazione: Storia di un Panino
L'hamburger, contrariamente a quanto si possa pensare, non nasce negli Stati Uniti, bensì in Germania. Furono gli emigranti tedeschi, all'inizio dell'800, a portare con sé negli Stati Uniti le polpette di carne tipiche del porto di Amburgo, il punto di partenza per il loro viaggio verso il Nuovo Mondo.
E che dire dell'hot dog? Questa semplice salsiccia servita in un panino allungato, arricchita da condimenti vari, deve il suo nome curioso - "cane caldo" - a origini incerte. L'ipotesi più accreditata è che il soprannome si riferisca all'aspetto della salsiccia, lunga e sottile. Come l'hamburger, anche l'hot dog ha radici tedesche e si è rapidamente diffuso negli Stati Uniti, per poi conquistare il mondo intero.
Il kebab, altro pilastro del cibo di strada, è uno spiedino di carne cotta in verticale e tagliata a striscioline sottili. La sua invenzione risale al Medioevo, ad opera di soldati persiani che utilizzavano le spade per grigliare la carne. Per preparare il kebab più grande del mondo, cucinato da 10 cuochi ad Ankara, in Turchia, sono state necessarie ben sette mucche: il risultato è stato un gigante da 1.198 kg e alto due metri e mezzo.
Il sushi, invece, affonda le sue radici nel Giappone dell'VIII secolo. Inizialmente, era un metodo per conservare il pesce prima dell'avvento del frigorifero, alternando strati di pesce a strati di riso cotto e sale. Il sushi più costoso del mondo è opera dello chef Angelito Araneta Jr.: cinque maki avvolti in una foglia d'oro da 24 carati e decorati con perle e diamanti.
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Il poké, una delle ultime tendenze culinarie, è un piatto tradizionale hawaiano, originariamente consumato dai pescatori locali. Si tratta di una ciotola con filetti di pesce crudo, verdure, alghe e condimenti. In Occidente, il poké è diventato un'alternativa al sushi, apprezzato per la sua leggerezza e sfiziosità.
Il bubble tea, infine, è una bevanda taiwanese a base di tè verde o nero aromatizzata alla frutta, con piccole palline di tapioca o sferette che esplodono in bocca.
I Cinque Panini Più Estremi del Mondo
Per gli amanti dei panini alla ricerca di nuove sfide culinarie, ecco una lista di cinque creazioni che sfidano i limiti del gusto e delle dimensioni:
- L'hamburger gigante da Guinness dei Primati: questo enorme panino pesa circa 181 kg e viene servito in un piatto di 2 metri di diametro.
- Il "Triple Bypass Burger" dell'Heart Attack Grill: un incubo per chi soffre di colesterolo alto, questo panino contiene tre cotolette di manzo, formaggio fuso, bacon e salsa barbecue.
- Il muffin al formaggio più calorico del mondo: eletto dal programma televisivo "Man v. Food", questo gigantesco muffin è una bomba calorica.
- Il "Testa di Mulo" della Rosticceria Fiorentina: considerato il panino più piccante d'Italia dal programma "4 Ristoranti".
- Il Doner Kebab: un classico intramontabile, diffuso in tutto il mondo e apprezzato da tutti.
È importante ricordare che questi panini estremi sono spesso molto calorici e possono essere dannosi per la salute se consumati con troppa frequenza.
Record Mondiali a Tema Hamburger
Il Guinness World Records ha registrato numerosi record bizzarri legati al cibo. Takeru Kobayashi detiene il record per aver mangiato il maggior numero di hamburger in tre minuti (12) e il maggior numero di polpette IKEA in un minuto.
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Donald Gorske, invece, è stato riconosciuto per aver mangiato il maggior numero di Big Mac in una vita: ben 32.340 nell'agosto 2021. Gorske ha mangiato un Big Mac quasi ogni giorno per 50 anni, a partire dal 1972. Il suo negozio McDonald's di fiducia ha persino appeso un suo ritratto al muro per celebrare la sua fedeltà.
Hamburger da Guinness dei Primati: Dimensioni e Prezzi da Capogiro
Ma torniamo all'hamburger più alto del mondo. Contrariamente a quanto si possa pensare, il primato non appartiene agli Stati Uniti, bensì alla Germania. Il 9 luglio 2017, a Pilsting, è stato cucinato un hamburger da 1.164,2 chilogrammi, composto da tre polpette di carne, pomodori, lattuga, cetrioli, cipolle e salsa per hamburger.
Il ristorante Mallie's Sports Grill & Bar, nel Michigan, ha preparato un hamburger da 805 chili (peso dopo la cottura). La cottura è durata diverse ore, richiedendo un forno ricavato da un container. Il panino conteneva 300 libbre di formaggio, verdure assortite e un panino da 250 libbre. Il prezzo? 7.799 dollari, circa 7253 euro.
Ancora prima, nel 2006, gli chef Scott Ferguson e Mark Collins realizzarono un hamburger da 13.4 kg, venduto a 250 dollari in uno dei ristoranti della catena Fuddruckers.
Big Ben Number 10: L'Hamburger da 12.000 Calorie
Il George Pub and Grill, in Inghilterra, offre nel suo menù il Big Ben Number 10, un hamburger da 12.000 calorie. Il panino è farcito con dieci hamburger ricoperti di formaggio e pancetta, accompagnati da un'abbondante porzione di patatine fritte. Il Big Ben Number 10 pesa più di un chilo e mezzo e costa 28,95 sterline, circa 32 euro. Il proprietario del pub avverte i clienti di consumare l'hamburger "a proprio rischio e pericolo", offrendo un "risarcimento" di circa 500 sterline a chi dovesse morire mentre lo mangia.
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Calorie a Confronto: Dall'Hamburger Comune al Big Ben
Un hamburger normale, del peso di circa 110 grammi, apporta dalle 260 alle 350 calorie. Per smaltirlo, una persona di corporatura media deve correre per circa 20 minuti o praticare altre attività fisiche per mezz'ora. Ma quante calorie contiene il Big Ben Number 10? Ben 12.000!
Altri Record Alimentari Eccentrici
Oltre agli hamburger, il mondo dei record alimentari è pieno di eccentricità. Al Nino's a New York, è possibile gustare una pizza da mille dollari, la Bellissima, arricchita con caviale pregiato. Il Lindeth Howe Country House Hotel offre un dessert ispirato alle uova di Fabergè, con quattro tipi di cioccolata belga, aromatizzato con pesca, arancio e whisky, ricoperto di foglie d'oro e con un diamante da due carati in cima: il prezzo è di 22mila sterline (circa 25mila euro).
A Roma, in occasione della Settimana vegetariana mondiale, è stato realizzato un panino vegano da record: quattro metri e mezzo di lunghezza per cinquanta centimetri di larghezza, a base di panella di ceci, seitan tonnato, straccetti di soia e lupino.