La focaccia messinese è molto più di un semplice cibo da strada; è un emblema della Sicilia, un piatto che racchiude in sé la storia, la cultura e i sapori di un'isola unica. Quando si assapora un pezzo di focaccia messinese, si morde un pezzo di Sicilia, un'isola nel cuore del Mediterraneo, ricca di tradizioni enogastronomiche. Nata come ricetta di recupero per riutilizzare il pane raffermo, si è poi diffusa nel dopoguerra, diventando un lievitato alto e soffice, condito con ingredienti semplici ma genuini, che non manca in nessuna rosticceria siciliana.
Le Origini e l'Evoluzione della Focaccia Messinese
Le radici della focaccia messinese affondano nella cucina povera e contadina del dopoguerra. Le massaie messinesi, nel tentativo di non sprecare il pane avanzato, iniziarono a condirlo con ingredienti facilmente reperibili e a basso costo, come pomodori, scarola, alici e tuma. Questa semplice preparazione divenne presto un'alternativa gustosa e nutriente, ideale per sfamare le famiglie con pochi mezzi.
Negli anni Cinquanta, i fornai messinesi intuirono il potenziale di questa ricetta e iniziarono a proporla nelle loro botteghe, utilizzando la focaccia come base per esaltare i sapori degli ingredienti locali. Da allora, la focaccia messinese è diventata un simbolo della città dello Stretto, un cibo amato da tutti, che evoca ricordi d'infanzia e momenti di convivialità.
Gli Ingredienti Chiave della Focaccia Messinese
La focaccia messinese si distingue per la sua semplicità e per l'utilizzo di ingredienti freschi e genuini, che ne esaltano il sapore unico e inconfondibile. Gli ingredienti tradizionali, quasi "codificati", sono:
- Scarola (o indivia): Apporta una nota di freschezza e un leggero sapore amarognolo che contrasta con la sapidità degli altri ingredienti.
- Formaggio Tuma Siciliano: Un formaggio fresco a pasta filata, tipico della Sicilia, che si scioglie in cottura, regalando cremosità e un sapore delicato. In alternativa, si può utilizzare mozzarella per pizza ben asciutta o provolone dolce filante.
- Acciughe Salate: Un ingrediente fondamentale, che conferisce alla focaccia il suo caratteristico sapore sapido e deciso.
- Pomodorino a Scocca: Un pomodorino piccolo e sodo, tipico della Sicilia, che apporta dolcezza e acidità, bilanciando il sapore complessivo.
Altri ingredienti importanti sono l'olio extravergine d'oliva, il sale e il pepe nero, che vengono utilizzati per condire la focaccia e esaltarne i sapori.
Leggi anche: La tradizione italiana nella focaccia con le cipolle
La Ricetta Tradizionale della Focaccia Messinese
La ricetta tradizionale della focaccia messinese prevede l'utilizzo di pochi ingredienti e una preparazione semplice, ma richiede attenzione e cura per ottenere un risultato perfetto.
Ingredienti per la base:
- 1 kg di farina 0
- 600 g di acqua
- 10 g di lievito di birra
- 30 g di strutto (o 30 g di olio extra vergine di oliva)
- 20 g di sale marino di Trapani
- 5 g di zucchero
Ingredienti per il condimento:
- 1 cespo di scarola riccia
- Acciughe salate di Sciacca
- Pomodorini di Pachino
- Tuma siciliana
- Sale e pepe
- Olio extravergine d'oliva
- Origano
Preparazione:
- Preparazione dell'impasto: In una planetaria, impastare la farina con il lievito, lo zucchero e l'acqua. Unire lo strutto (o l'olio) e il sale e continuare ad impastare fino ad ottenere un panetto morbido e liscio. Trasferire l'impasto in una ciotola leggermente unta, coprire con pellicola e far lievitare fino al raddoppio del volume (circa 2-3 ore a temperatura ambiente o 12 ore in frigorifero).
- Preparazione del condimento: Lavare con cura la scarola e i pomodorini e tagliarli a pezzetti. Spezzettare la tuma e dissalare le acciughe sotto l'acqua corrente.
- Stesura e condimento della focaccia: Ungere una teglia con olio extravergine d'oliva e stendere l'impasto con le dita, allargandolo delicatamente. Distribuire uniformemente le acciughe, premendole leggermente nella pasta, ricoprire con abbondante tuma, aggiungere la scarola e infine i pomodorini. Salare leggermente e condire con olio extravergine d'oliva, pepe nero macinato al momento e origano.
- Cottura: Preriscaldare il forno a 200°C e cuocere la focaccia per circa 15-18 minuti, o fino a quando la base sarà dorata e croccante e il condimento fuso e saporito. Se la scarola dovesse scurirsi troppo, coprire la superficie con un foglio di carta forno.
- Servizio: Sfornare la focaccia, aggiungere un filo d'olio extravergine d'oliva a crudo e spolverizzare con pepe nero macinato al momento. Servire calda o tiepida, tagliata a pezzi.
I Segreti per una Focaccia Messinese Perfetta
Per ottenere una focaccia messinese perfetta, è importante seguire alcuni accorgimenti:
- Utilizzare ingredienti di alta qualità: La freschezza e la genuinità degli ingredienti sono fondamentali per esaltare il sapore della focaccia.
- Rispettare i tempi di lievitazione: Una lievitazione adeguata è essenziale per ottenere un impasto soffice e ben alveolato.
- Non sostituire lo strutto con l'olio: Lo strutto conferisce alla focaccia una maggiore croccantezza e un sapore più rustico. Se proprio si vuole sostituirlo, utilizzare olio extravergine d'oliva, ma il risultato potrebbe essere leggermente diverso.
- Seguire l'ordine degli ingredienti: L'ordine in cui vengono disposti gli ingredienti sulla focaccia non è casuale, ma contribuisce a creare un equilibrio di sapori perfetto. Le acciughe vanno messe a contatto con la pasta, seguite dalla tuma, dalla scarola e dai pomodorini.
- Cuocere la focaccia alla giusta temperatura: Una cottura a temperatura non troppo elevata permette alla focaccia di cuocere in modo uniforme, senza bruciare la superficie.
- Non lesinare con il condimento: La focaccia messinese deve essere ricca di condimento, per esaltare il sapore degli ingredienti e renderla ancora più gustosa.
La Focaccia Messinese: Un Patrimonio Gastronomico da Tutelare
La focaccia messinese è un patrimonio gastronomico da tutelare e valorizzare, un simbolo dell'identità culturale di Messina e della Sicilia. Custodire la ricetta tradizionale e tramandarla alle future generazioni è fondamentale per preservare questo tesoro culinario e continuare a gustare il suo sapore autentico e inconfondibile.
Focaccia Messinese: Varianti e Personalizzazioni
Pur essendo una ricetta con una forte identità, la focaccia messinese si presta a diverse varianti e personalizzazioni, che ne arricchiscono ulteriormente il sapore e la versatilità.
- Focaccia Messinese con Olive: L'aggiunta di olive nere denocciolate all'impasto o al condimento conferisce alla focaccia un sapore più intenso e mediterraneo.
- Focaccia Messinese con Capperi: I capperi, tipici della cucina siciliana, possono essere aggiunti al condimento per un tocco di sapidità e un aroma inconfondibile.
- Focaccia Messinese con Salsiccia: Per una versione più sostanziosa e ricca, si può aggiungere salsiccia sbriciolata al condimento, insieme agli altri ingredienti tradizionali.
- Focaccia Messinese con Melanzane: Le melanzane grigliate o fritte possono essere utilizzate come alternativa o in aggiunta alla scarola, per un sapore più dolce e aromatico.
- Focaccia Messinese con Pomodori Secchi: I pomodori secchi, reidratati e tagliati a pezzetti, possono essere aggiunti al condimento per un sapore più intenso e concentrato.
Oltre a queste varianti, è possibile personalizzare la focaccia messinese utilizzando altri ingredienti di stagione, come funghi, peperoni, zucchine o carciofi, per creare nuove combinazioni di sapori e colori.
Leggi anche: Come fare la Focaccia alle Patate
Focaccia Messinese: Un Cibo di Strada Versatile
La focaccia messinese è un cibo di strada versatile, ideale da gustare in qualsiasi momento della giornata. Può essere consumata come spuntino veloce, pranzo leggero, cena informale o aperitivo sfizioso.
Grazie alla sua praticità e al suo sapore irresistibile, la focaccia messinese è perfetta da portare con sé durante gite fuori porta, picnic o eventi sportivi. Può essere gustata calda, tiepida o fredda, mantenendo sempre il suo sapore e la sua fragranza.
Inoltre, la focaccia messinese è un'ottima alternativa alla pizza, soprattutto per chi preferisce un impasto più alto e soffice e un condimento più semplice e genuino.
Abbinamenti Consigliati per la Focaccia Messinese
La focaccia messinese si abbina perfettamente a diverse bevande e altri piatti tipici della cucina siciliana.
Bevande:
- Vino Bianco: Un vino bianco secco e fruttato, come il Grillo o il Catarratto, esalta il sapore della focaccia e ne bilancia la sapidità.
- Birra Artigianale: Una birra artigianale chiara e dissetante, come una Pale Ale o una Lager, si sposa bene con la focaccia e ne rinfresca il palato.
- Bibite Gassate: Una bibita gassata al limone o all'arancia è un'ottima alternativa per chi preferisce una bevanda analcolica.
- Acqua Tonica: L'acqua tonica, con il suo sapore amaro e frizzante, si abbina bene alla focaccia e ne pulisce il palato.
Altri Piatti:
- Arancini: Gli arancini, palline di riso fritte ripiene di ragù, mozzarella e piselli, sono un classico della rosticceria siciliana e si abbinano perfettamente alla focaccia messinese.
- Pitoni Messinesi: I pitoni messinesi, fagottini di pasta fritta ripieni di scarola, pomodoro, acciughe e formaggio, sono un'altra specialità tipica di Messina e si sposano bene con la focaccia.
- Olive Condite: Le olive condite, marinate con erbe aromatiche, aglio e peperoncino, sono un antipasto sfizioso che si abbina perfettamente alla focaccia messinese.
- Caponata: La caponata, un contorno a base di melanzane, pomodori, olive, capperi e sedano, è un piatto tipico della cucina siciliana che si abbina bene alla focaccia messinese.
- Insalata di Arance: L'insalata di arance, condita con cipolla, olive nere e olio extravergine d'oliva, è un contorno fresco e leggero che si abbina perfettamente alla focaccia messinese.
La Focaccia Messinese nel Contesto della Rosticceria Siciliana
La focaccia messinese fa parte della grande famiglia della rosticceria siciliana, un insieme di preparazioni gustose e sfiziose, ideali per uno spuntino veloce o un pranzo informale.
Leggi anche: Focaccia: meglio statico o ventilato?
Oltre alla focaccia messinese, la rosticceria siciliana comprende altre specialità, come:
- Arancini: Palline di riso fritte ripiene di ragù, mozzarella e piselli, disponibili in diverse varianti (al burro, alla carne, agli spinaci, ecc.).
- Pitoni Messinesi: Fagottini di pasta fritta ripieni di scarola, pomodoro, acciughe e formaggio.
- Sfincione: Una sorta di pizza alta e soffice, condita con pomodoro, cipolla, acciughe, caciocavallo e pangrattato.
- Scaccia: Una focaccia ripiena di diversi ingredienti, come pomodoro, cipolla, ricotta, salsiccia o melanzane.
- Ravazzate: Panini morbidi ripieni di ragù di carne, piselli e formaggio.
- Cartocciate: Panini morbidi ripieni di prosciutto, mozzarella, pomodoro e patatine fritte.
La rosticceria siciliana è un vero e proprio tesoro gastronomico, che offre una varietà di sapori e profumi unici, capaci di soddisfare tutti i gusti e le esigenze.