Il farro, uno dei cereali più antichi coltivati dall'uomo, è un ingrediente versatile e nutriente che può essere utilizzato in una varietà di piatti. Conosciuto e apprezzato fin dal Neolitico, il farro ha una lunga storia, essendo stato un alimento base per le legioni militari romane. Oggi, il farro sta vivendo una rinascita grazie alle sue proprietà nutritive e al suo sapore unico.
Tipi di Farro
Con la parola "farro" si indicano tre diverse specie di piante del genere Triticum, ognuna con caratteristiche uniche in termini di gusto, consistenza e impiego in cucina:
- Farro Monococco (Triticum monococcum): Conosciuto anche come piccolo farro, è la specie più antica e meno coltivata.
- Farro Dicocco (Triticum dicoccum): Il più diffuso in Italia e conosciuto come emmer, è ideale per zuppe e insalate. Con questo tipo di farro si produce il farro perlato.
- Farro Spelta (Triticum spelta): Conosciuto anche come farro maggiore, è apprezzato per il suo sapore rustico.
Un'ulteriore distinzione si basa sulla lavorazione e raffinazione dei chicchi:
- Farro Integrale: Il chicco non viene privato degli strati esterni, conservando intatte tutte le proprietà nutritive. È la varietà più nutriente e saziante.
- Farro Decorticato: Viene rimosso solo lo strato più esterno (la crusca).
- Farro Perlato: È la tipologia più raffinata, in cui sono stati rimossi sia la crusca che il germe. Cuoce più rapidamente ma ha meno fibre.
Proprietà Nutritive del Farro
Il farro si distingue per le sue numerose proprietà nutritive. Contiene:
- Fibre: Ottime per la salute dell'intestino e dell'organismo.
- Proteine: Essenziali per la costruzione e riparazione dei tessuti.
- Minerali: Come magnesio, ferro e zinco, importanti per diverse funzioni corporee.
- Vitamine del gruppo B: Fondamentali per il metabolismo energetico.
Grazie alla presenza di fibre solubili, il farro promuove la sensazione di sazietà, migliora la digestione, controlla l'assorbimento degli zuccheri nel sangue e riduce i picchi glicemici. Il farro integrale è particolarmente ricco di fibre, favorendo la regolarità intestinale e contribuendo a ridurre i livelli di colesterolo cattivo nel sangue. Il suo consumo è consigliato anche nelle diete dimagranti, grazie al suo potere saziante e al basso contenuto calorico.
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Preparazione del Farro
La preparazione del farro varia a seconda del tipo scelto:
- Farro Integrale e Decorticato: Richiedono ammollo per circa 12 ore prima della cottura.
- Farro Perlato: Non necessita di ammollo.
Cottura:
- Sciacquare bene il farro sotto acqua corrente.
- Portare a ebollizione una quantità di acqua salata pari al doppio del peso del cereale.
- Versare il farro nell'acqua bollente e cuocere fino a quando non sarà tenero ma ancora al dente. I tempi di cottura variano a seconda del tipo di farro.
Metodi di Cottura:
- Bollitura: Il metodo più comune.
- Pentola a Pressione: Riduce i tempi di cottura (circa 10 minuti dal fischio).
- Cottura per Assorbimento: Ideale per il farro perlato, simile alla preparazione del risotto.
- Tostatura: Il farro può essere tostato in padella prima della cottura per esaltarne il sapore.
- Cottura a Vapore: Un'alternativa per preservare al meglio le proprietà nutritive.
Consigli:
- Per evitare che il farro si attacchi durante la cottura della pasta, versare qualche goccia d'olio nell'acqua.
- Assaggiare il farro un paio di minuti prima del termine indicato sulla confezione per scolandolo secondo i propri gusti.
- Dopo la cottura, condire il farro con un filo d'olio extravergine d'oliva per evitare che i chicchi si attacchino.
Ricette con il Farro
Il farro è un cereale versatile che si presta a numerose preparazioni, sia calde che fredde.
Insalate di Farro:
Ideali per la stagione estiva, le insalate di farro possono essere arricchite con verdure fresche, legumi, formaggi, erbe aromatiche e frutta secca. Alcune idee:
- Insalata di farro con pomodorini, olive e pecorino.
- Insalata di farro con melone, pomodori e zucchine.
- Insalata di farro con hummus alle erbe.
- Insalata di farro con fagiolini, mozzarella e pesto leggero.
- Insalata di farro con verdure grigliate.
- Farro alla mediterranea con olive nere, pomodori e capperi.
Zuppe e Minestre di Farro:
Perfette per i mesi più freddi, le zuppe e minestre di farro sono nutrienti e confortanti. Alcune idee:
- Zuppa di farro e fagioli, da condire con rosmarino e salvia.
- Minestra di farro e ceci, tipica della Toscana.
- Minestra di farro e patate.
- Minestra di farro e verdure di stagione (spinaci, cicoria, cavolo nero).
- Zuppa di farro e lenticchie.
- Minestra di farro con verdure invernali.
Altri Piatti con il Farro:
- Arancini di farro, con ragù di carne o verdure.
- Sformati di farro.
- Farro saltato in padella con verdure e legumi.
- Farro come contorno per carne o pesce.
Dolci con Farina di Farro:
La farina di farro può essere utilizzata per preparare dolci come:
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- Ciambella al farro e albicocche disidratate.
- Muffin ai pistacchi e cioccolato.
- Crostata vegana con crema alla curcuma.
- Biscotti.
Consigli Aggiuntivi
- Per un tocco in più, aggiungere pomodorini freschi o secchi, capperi e olive, formaggio, erbe aromatiche o una vinaigrette a base di aceto e senape.
- Per creare delle insalate, si può arricchire con verdure grigliate, legumi o frutta secca.
- Per una porzione di farro, la quantità consigliata è di 70-80 grammi a persona se usato come contorno o ingrediente principale in insalate e piatti unici.
- Per conservare il farro cotto, lasciarlo raffreddare completamente e trasferirlo in un contenitore ermetico. Si può tenere in frigorifero per massimo 4 giorni, pronto all’uso per insalate, zuppe o altri piatti veloci.
Il Farro nella Storia e nella Cultura
Il farro era un alimento fondamentale nelle diete delle popolazioni antiche del Medio Oriente e del Nord Africa. Era molto apprezzato dai romani, che ne usavano la farina per fare focacce e il puls, una polenta considerata il cibo dei poveri, ma anche piatto di buon augurio, simbolo di fertilità e abbondanza, offerto in dono agli sposi.
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