L'etichettatura nutrizionale è uno strumento fondamentale per orientare le scelte alimentari e promuovere una maggiore consapevolezza riguardo a ciò che consumiamo. Comprendere come leggere e interpretare le etichette dei prodotti alimentari, come i biscotti, è essenziale per fare scelte più sane e corrette, contribuendo a prevenire malattie a lungo termine come il diabete e l'ipertensione.
Perché è Importante Leggere le Etichette Nutrizionali?
Leggere le etichette nutrizionali permette di fare scelte alimentari più consapevoli, acquistando prodotti più salutari in termini di apporto ed equilibrio tra i nutrienti. Questo, nel tempo, può fare la differenza nella prevenzione di malattie croniche. Una meta-analisi pubblicata sulla rivista scientifica PLOS Medicine ha confermato il ruolo prezioso dell'etichettatura degli alimenti, evidenziando come le etichette con codice colore e quelle di avvertimento possano indirizzare i consumatori verso acquisti più sani ed equilibrati.
Etichettatura e Conta dei Carboidrati
Per chi pratica la conta dei carboidrati, come le persone con diabete di tipo 1 e tipo 2 in terapia insulinica, leggere le etichette nutrizionali è cruciale. È fondamentale riferire il peso alla porzione che si sta consumando e non ai 100 grammi, per evitare errori nel conteggio e nell'iniezione di insulina.
Punti Chiave per Scegliere un Prodotto Valido
Per scegliere un prodotto più valido, è importante considerare diversi aspetti dell'etichetta nutrizionale:
- Nome commerciale: Non fermarsi solo al nome o allo slogan pubblicitario, ma valutare gli elementi sostanziali dell'etichetta.
- Ricchezza di informazioni: Un numero maggiore di indicazioni, oltre a quelle obbligatorie, è spesso un segnale di chiarezza e trasparenza.
- Denominazione del prodotto: Deve comprendere informazioni relative alle condizioni fisiche e alle caratteristiche del prodotto o al trattamento specifico subito (es. in polvere, liofilizzato, affumicato, ecc.).
- Elenco degli ingredienti: Gli ingredienti sono elencati in ordine decrescente di peso. Prestare attenzione alla posizione degli ingredienti e alla presenza di ingredienti della stessa categoria (es. diversi tipi di zuccheri o grassi).
- Additivi: Considerare la presenza di conservanti, coloranti, emulsionanti, ecc. Un minore uso di additivi indica un alimento più naturale e preferibile.
- Durata: Distinguere tra data di scadenza ("da consumarsi entro") e Termine Minimo di Conservazione (TMC) ("da consumarsi preferibilmente entro").
- Tabella nutrizionale: Verificare i valori per 100 g di prodotto e per porzione di riferimento. Valutare la quantità di zuccheri e grassi saturi rispetto al totale.
- Grassi saturi: Confrontare la quantità di grassi saturi tra prodotti simili per fare una scelta più consapevole.
- Sale: Considerare il valore del sale, tenendo presente che il legislatore ha preferito dare priorità alla semplicità di comunicazione rispetto al sodio.
- Allergeni: Verificare la presenza di sostanze che possono causare intolleranze e/o allergie.
- Origine: Controllare l'indicazione del paese o della regione di origine, obbligatoria per alcune categorie alimentari.
- Condizioni di conservazione e uso: Seguire le indicazioni per la corretta conservazione dell'alimento.
- Indicazioni nutrizionali e sulla salute: Evitare di essere tratti in inganno da diciture come "senza zucchero", che potrebbero nascondere altre sostanze dolcificanti.
Analisi di Alcuni Biscotti
Analizzando alcuni tipi di biscotti, emergono alcune considerazioni importanti:
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- Pavesini: Il primo ingrediente è lo zucchero, che costituisce quasi il 50% del prodotto.
- Alce Nero e Baule Volante: Utilizzano zucchero di canna, che non è migliore dello zucchero bianco.
- Gocciole: Contengono sciroppo di glucosio, un dolcificante meno costoso e con elevato potere dolcificante.
- Alce Nero: Contiene emulsionanti e, nonostante gli ingredienti biologici, potrebbe non essere la scelta migliore.
Ingredienti da Evitare
Alcuni ingredienti sono considerati meno salutari e sarebbe meglio evitarli o limitarne il consumo:
- Zucchero: Preferire prodotti con un basso contenuto di zuccheri aggiunti.
- Sciroppo di glucosio: Questo dolcificante artificiale è meno costoso ma non offre benefici nutrizionali.
- Olio di girasole: Non è una scelta ottimale come sostituto dell'olio di palma.
- Grassi saturi: Limitare il consumo di alimenti ricchi di grassi saturi.
App Utili per Leggere le Etichette
Esistono diverse app che possono aiutare a comprendere meglio le etichette nutrizionali:
- Edo - Sai cosa mangi: Fornisce informazioni utili sui prodotti, inclusi quelli senza lattosio, vegetariani o senza glutine.
- Open Food Facts: Una sorta di Wikipedia che raccoglie informazioni e dati su prodotti alimentari da tutto il mondo.
Etichettatura e Qualità Nutrizionale: Uno Studio sui Biscotti
Uno studio recente ha evidenziato come le dichiarazioni presenti sulle etichette dei biscotti e delle merendine preconfezionate non sempre riflettano la qualità nutrizionale complessiva del prodotto. Spesso, i consumatori interpretano erroneamente queste dichiarazioni come indicatori di qualità globale, risultando confusi. Lo studio ha rilevato un'ampia variabilità dei valori nutrizionali all'interno di ogni tipologia di prodotto, soprattutto per i biscotti. I biscotti e le merendine con claim nutrizionali e/o salutistici presentano caratteristiche nutrizionali migliori in termini di energia, grassi totali e saturi e zuccheri, ma non di sale.
Normativa di Riferimento
L'etichettatura alimentare è regolamentata dal Reg. UE 1169/2011, che stabilisce le informazioni obbligatorie da riportare sulle etichette dei prodotti preconfezionati. Queste informazioni includono:
- Denominazione dell'alimento
- Elenco degli ingredienti
- Allergeni
- Quantità di determinati ingredienti o categorie di ingredienti
- Quantitativo netto dell'alimento
- Termine minimo di conservazione o data di scadenza
- Condizioni particolari di conservazione e/o condizioni d'impiego
- Nome o ragione sociale e indirizzo dell'operatore del settore alimentare
- Paese d'origine o luogo di provenienza
- Istruzioni per l'uso
- Titolo alcolometrico volumico effettivo per le bevande con contenuto alcolico superiore a 1,2% vol.
- Dichiarazione nutrizionale
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