La cucina islandese, un affascinante connubio di influenze nordiche ed europee, celebra l'utilizzo di ingredienti freschi e locali. L'Islanda, terra di straordinaria bellezza naturale, dalle cascate impetuose alle aurore boreali danzanti, offre un'esperienza culinaria altrettanto memorabile. Esplorare la scena gastronomica locale è un'attività imperdibile durante un viaggio in Islanda, con una varietà di opzioni che spaziano dai vivaci punti di ristoro agli accoglienti caffè e ai raffinati ristoranti.
Radici e Influenze della Cucina Islandese
Le radici della cucina islandese affondano nelle vicine nazioni scandinave. Quando l'Islanda fu colonizzata nel IX secolo, le tradizioni legate alla cultura nordica viaggiarono con i suoi coloni. Questi coloni, abili agricoltori, si dedicarono all'allevamento di bovini, maiali, polli, pecore e altri animali. Durante il Medioevo, praticavano anche la pesca fluviale e la coltivazione di orzo e avena. L'Islanda si affidò rapidamente all'agricoltura di sussistenza fino a quando, nel XIV secolo, una piccola era glaciale ebbe un impatto significativo.
Nel corso del tempo, la cucina islandese ha subito diverse influenze. Alla fine del XIX secolo, la cultura danese iniziò a influenzare pesantemente l'Islanda, portando alla comparsa di piatti danesi nella cucina locale. All'inizio del XX secolo, l'industria ittica islandese conobbe una forte crescita, rendendo il pesce un elemento fondamentale della dieta islandese. Negli anni Settanta, le verdure acquisirono maggiore importanza grazie all'uso di serre per aumentare la produzione di ortaggi.
Oggi, la cucina islandese è una combinazione di piatti tradizionali e influenze straniere. Il cibo tradizionale islandese include principalmente pesce e carne, ma anche zuppe e latticini, come lo yogurt e il gelato, molto apprezzati dagli islandesi.
Dolci Tradizionali Islandesi: Un Assaggio di Autenticità
Dopo aver esplorato i piatti salati, è il momento di immergersi nel mondo dei dolci islandesi, un'esperienza che rivela la vera anima culinaria dell'isola.
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Kleina (Kleinur): La Ciambella Attorcigliata
Per gli amanti delle ciambelle, la versione islandese, il kleina, rappresenta una deliziosa ricompensa dopo una giornata di escursioni. Questa ciambella croccante, attorcigliata nella sua forma caratteristica, un tempo veniva consumata solo durante le festività, ma la sua popolarità l'ha resa un dolce apprezzato tutto l'anno. L'impasto è arricchito con noce moscata e cardamomo, e dopo la cottura, la ciambella viene spolverata con un leggero strato di zucchero. Sebbene le troviate ovunque, le kleinur non sono islandesi al 100%. Questi deliziosi dolcetti fritti si trovano un po’ in tutto il mondo scandinavo e non solo lì. Si preparano senza grosse difficoltà, sono dolci e sono fritte.
Snúður: Il Rotolo alla Cannella Islandese
Lo snúður può essere considerato la versione islandese di un rotolo alla cannella ricoperto di cioccolato. Una spessa glassa ricopre questo soffice dolcetto, spesso di dimensioni generose. L'origine precisa di questo prodotto da forno rimane incerta, ma è noto che ha legami con la Scandinavia e gode di grande popolarità tra locali e turisti.
Pönnukökur: I Pancake Islandesi
Indipendentemente dall'ora del giorno, c'è sempre un buon motivo per gustare i pönnukökur, i pancake islandesi. Questo piatto tradizionale, simile a una crêpe, viene consumato a colazione, pranzo e cena.
Laufabrauð: Pane Fritto Decorativo
Il laufabrauð, letteralmente "pane di foglie", è un pane sottile e croccante, decorato con motivi geometrici e fritto. Tradizionalmente consumato durante il periodo natalizio, il laufabrauð è un'espressione di creatività culinaria e convivialità. La preparazione coinvolge spesso la famiglia, rendendolo un'attività festiva e un simbolo di unione.
Ástarpungar: Le "Palle dell'Amante"
Gli ástarpungar sono delle frittelle sferiche preparate con uva sultanina, conosciute in tutta l'Islanda e particolarmente gradite ai ragazzi. Il nome, letteralmente "palle dell'amante", aggiunge un tocco di curiosità a questo dolce tradizionale.
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Skyr-cake: La Cheesecake Islandese
Lo skyr, un tipo di yogurt simile a quello greco, è un ingrediente fondamentale nella cucina islandese da oltre 1000 anni. La skyr-cake, una cheesecake preparata con questo yogurt locale, offre un'esperienza gustativa unica. La densità dello skyr conferisce alla torta una consistenza particolarmente cremosa e ricca. A volte viene servita nei ristoranti anche accompagnata semplicemente dai frutti di bosco, altre volte compare in preparazioni meno semplici.
Biscotti Sara Bernhardt (Sörur): Un Tocco di Eleganza Danese
I biscotti Sara Bernhardt, noti come sörur in Islanda, sono una delizia di origine danese, composta da una base di meringa, un ripieno di crema al burro e una copertura di cioccolato fondente. Nonostante le loro origini straniere, questi biscotti sono estremamente popolari in Islanda, soprattutto durante il periodo natalizio. La preparazione dei sörur coinvolge spesso la famiglia, creando un'atmosfera festosa e un'occasione per condividere tradizioni culinarie.
Dove Trovare i Dolci Islandesi
I dolci islandesi sono facilmente reperibili in panetterie, caffè e supermercati in tutta l'isola. Alcune gelaterie offrono gusti unici che incorporano ingredienti tradizionali come il pane di segale, offrendo un'esperienza culinaria sorprendente e deliziosa.
Consigli per un'Esperienza Autentica
Per un'esperienza autentica, prova a preparare alcuni di questi dolci a casa, seguendo le ricette tradizionali. Coinvolgi amici e familiari nella preparazione, condividendo la gioia di creare e gustare insieme queste prelibatezze islandesi.
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