I biscotti alle mandorle, o "paste di mandorla", sono un pilastro della pasticceria siciliana, un’esplosione di gusto che affonda le sue radici nella storia dell’isola. Benché spesso associati alla dominazione araba, la loro invenzione, nella forma in cui li conosciamo oggi, si fa risalire ai conventi siciliani.
Un Tuffo nella Tradizione Siciliana
Nella tradizione siciliana, le paste di mandorla non sono semplici dolci, ma un vero e proprio rito da consumarsi rigorosamente dopo i pasti. La "pasta reale", come viene anche chiamata, è un trionfo di sapori e colori, dove l'estetica gioca un ruolo fondamentale. Le decorazioni, infatti, impreziosiscono questi dolcetti, rendendoli un piacere non solo per il palato ma anche per gli occhi.
Paste di Mandorla: Ricetta con il Bimby
Il Bimby si rivela un ottimo alleato nella preparazione delle paste di mandorla, semplificando il processo e garantendo un risultato ottimale.
Ingredienti
- 250 g Mandorle pelate
- 1 Mandorla amara (o qualche goccia di aroma di mandorla)
- 200 g Zucchero
- 50 g Zucchero a velo
- Buccia grattugiata di 1 limone
- 2 Albumi
Preparazione con il Bimby
- Polverizzare lo zucchero: Inserire nel boccale 200 g di zucchero e la buccia di limone grattugiata: 10 secondi a velocità 10. Riunire sul fondo con la spatola.
- Polverizzare le mandorle: Aggiungere le mandorle pelate e la mandorla amara (o l'aroma di mandorla): 30 secondi a velocità 10. Riunire ancora sul fondo con la spatola.
- Amalgamare gli ingredienti: Aggiungere gli albumi: 20 secondi a velocità 4-5.
- Riposo in frigorifero: Trasferire il composto in una ciotola, coprire con pellicola trasparente e riporre in frigorifero per circa 30 minuti.
- Formare i biscotti: Riprendere l'impasto e, con le mani leggermente umide, prelevare piccole porzioni di composto. Lavorarle delicatamente, passarle nello zucchero a velo e dare loro una forma "pizzicata".
- Infornare: Disporre i biscotti su una teglia rivestita di carta forno e cuocere in forno preriscaldato a 180°C per 10-12 minuti.
- Decorare: Una volta raffreddati, ripassare i biscotti nello zucchero a velo.
Preparazione Tradizionale (senza Bimby)
- Polverizzare lo zucchero: In un frullatore o tritatutto, polverizzare 200 g di zucchero con la buccia grattugiata di un limone per circa un minuto.
- Tritare le mandorle: Aggiungere le mandorle pelate e la mandorla amara (o l'aroma di mandorla) e tritare per 1-2 minuti.
- Amalgamare gli ingredienti: Unire gli albumi e mescolare.
- Riposo in frigorifero: Trasferire il composto in una ciotola e far riposare in frigorifero per circa 30 minuti.
- Formare i biscotti: Riprendere l'impasto e, con le mani bagnate, prelevare piccole quantità di composto, lavorarle leggermente, passarle nello zucchero a velo, dare loro una forma "pizzicata" e riporle su una teglia coperta da carta forno.
- Infornare: Infornare in forno già caldo a 180°C per 10-12 minuti.
- Decorare: Trascorso questo tempo, tirare fuori dal forno, far raffreddare e ripassare nello zucchero a velo.
Torta di Mandorle con il Bimby
Oltre ai classici biscotti, con il Bimby è possibile preparare anche una deliziosa torta di mandorle.
Preparazione
- Tritare le mandorle: Per prima cosa, versare le mandorle nel boccale del Bimby e tritarle finemente.
- Preparare l'impasto: Seguire la ricetta desiderata per la torta di mandorle, utilizzando il Bimby per amalgamare gli ingredienti.
- Infornare: Versare l'impasto in una tortiera di 24 cm di diametro, precedentemente rivestita con carta da forno o imburrata e infarinata. Cuocere in forno preriscaldato a 180°C fino a doratura.
Consigli Utili
- Pelare le mandorle: Se non si hanno a disposizione mandorle già pelate, è possibile spellarle facilmente immergendole in acqua bollente per pochi minuti.
- Consistenza dell'impasto: L'impasto delle paste di mandorla risulterà appiccicoso, ma non preoccupatevi, dopo la cottura la consistenza sarà morbida e invitante.
Varianti e Personalizzazioni
Le paste di mandorla si prestano a numerose varianti e personalizzazioni, a seconda dei gusti e delle tradizioni locali.
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- Aromi: Oltre alla classica scorza di limone, si possono utilizzare altri aromi come cannella, arancia o vaniglia.
- Decorazioni: Per decorare le paste di mandorla si possono utilizzare ciliegie candite, mandorle intere, pistacchi tritati o glassa di zucchero.
- Colori: Per un tocco di originalità, si possono colorare le paste di mandorla con coloranti alimentari naturali.
Un Dolce per Ogni Occasione
Le paste di mandorla sono perfette per accompagnare un tè pomeridiano, un caffè dopo pranzo o una cioccolata calda nelle fredde giornate invernali. Sono ideali anche per arricchire un buffet di dolci o come regalo home-made per amici e parenti.
Intolleranze e Alternative
Per chi soffre di intolleranze al glutine o al lattosio, esistono ricette di paste di mandorla che utilizzano farine alternative e sostituti del burro. In questo modo, tutti possono gustare questa delizia siciliana.
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