Il melone, frutto estivo per eccellenza, con la sua polpa arancione brillante (anche se può variare in alcune varietà), consistenza morbida e sapore dolce e zuccherino, si presta a innumerevoli interpretazioni culinarie. Dalle preparazioni più semplici a quelle più elaborate, il melone è un ingrediente versatile che può essere utilizzato sia in ricette dolci che salate. Esploriamo insieme alcune idee sfiziose per gustare al meglio questo frutto durante la stagione estiva.
Gelo di Melone: Un Classico Siciliano
Il gelo di melone, o gelo di mellone, è una ricetta tipica della pasticceria siciliana. Anche se spesso preparato con l'anguria (e chiamato gelo di anguria), il gelo di melone rappresenta un dolce al cucchiaio semplice, dal sapore un po’ retrò, veloce da fare e moderno nel suo approccio.
Ricetta del Gelo di Melone Mantovano:
- Tagliare il melone a spicchi, eliminare i semi e ridurlo in purea in un frullatore.
- Passare il tutto attraverso un setaccio posto su una ciotola per eliminare la polpa. In alternativa, utilizzare una centrifuga per raccogliere il succo attraverso un colino. Si dovrebbero ottenere circa 500 ml di succo di melone.
- In una casseruola, aggiungere 40 g di zucchero e 35 g di amido di mais. Scioglierli con 100 ml di succo di melone, poi versare il resto del succo di melone e 2 cucchiai di sciroppo di sambuco.
- Portare il tutto a ebollizione a fuoco medio-basso, mescolando continuamente. Quando si notano le prime bollicine, cuocere ancora per un minuto, quindi togliere dal fuoco.
- Versare il succo di melone addensato in 4 stampi da budino o bicchieri da circa 120 ml, lisciare la superficie e conservare in frigorifero per una notte.
- Poco prima di servire il gelo di melone, decorare ogni budino con lamponi e uva.
Antipasti Freschi e Stuzzicanti
Il melone si presta a creare antipasti freschi e leggeri, perfetti per aprire un pranzo o una cena estiva.
Prosciutto e Melone: Un Abbinamento Iconico
Non ha bisogno di presentazioni il binomio prosciutto e melone, uno degli abbinamenti più apprezzati della gastronomia italiana e un piatto molto antico, che sembra già fosse usato dai greci nel II secolo d.C. come pasto perfetto per mantenere il corpo in buona salute. Antipasto estivo per eccellenza, si prepara in pochissimi minuti: l’importante è scegliere un buon melone al momento dell’acquisto e utilizzare un prosciutto crudo di ottima qualità.
Caprese con Melone e Fagiolini
La caprese con melone e fagiolini è un’alternativa ricca e colorata della più classica insalata caprese, un piatto fresco che conquista grazie al gioco di consistenze, profumi e colori. Realizzarla è davvero facile: ti occorreranno pomodori, bocconcini di mozzarella, fettine di melone, fagiolini e foglie di basilico.
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Gazpacho di Melone
Il gazpacho di melone difficilmente passa inosservato quando entra in scena, una ricetta coloratissima che si rifà a quella andalusa, ma a cui aggiunge un tocco estivo. Si prepara frullando il melone insieme alla mollica di pane bagnata di aceto e l’olio extravergine d'oliva, fino a ottenere una zuppa vellutata, dolce e saporita.
Primi Piatti Originali e Saporiti
Anche nei primi piatti, il melone può sorprendere con la sua versatilità.
Risotto al Prosciutto e Melone
Il risotto al prosciutto e melone prende spunto proprio dall’iconico abbinamento da antipasto e lo trasforma in un risotto colorato e solare. Al posto del melone cantalupo puoi usare quello bianco e se ti piace più cremoso basta aggiungere ricotta, stracciatella o stracchino, a seconda dei gusti.
Insalate Estive e Ricche di Sapore
Le insalate sono un'ottima soluzione per un pranzo leggero e gustoso. Il melone può essere l'ingrediente protagonista o un'aggiunta sfiziosa per arricchire l'insalata.
Insalata di Melone
L’insalata di melone è un contorno facile e veloce: si prepara in soli 20 minuti senza accendere i fornelli. Il melone in questa ricetta si accompagna alla perfezione a ingredienti semplici da reperire come misticanza, rucola, pomodorini, provola affumicata, olive verdi e fichi freschi.
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Insalata Melone e Gamberi
Se vuoi aggiungere un tocco più ricco e saporito alla classica insalata di melone puoi provare a realizzare la variante con i gamberi, anche questa molto veloce da preparare e pronta in non più di mezz’ora. Si tratta di uno sfizioso mix di fette di melone, rucola e gamberi saltati in padella, il tutto insaporito con olio e un pizzico di sale.
Dolci Delizie al Profumo di Melone
Il melone è perfetto per la preparazione di dolci freschi e golosi, ideali per concludere un pasto estivo.
Torta al Melone
La torta al melone, un dolce soffice e goloso dall’impasto senza burro, ma realizzato con yogurt, latte, olio di semi, uova, zucchero, farina arricchito con melone frullato e melone a cubetti, una doppia consistenza per il frutto protagonista della ricetta che rende il tutto ancora più goloso.
Cheesecake al Melone
La cheesecake è uno dei dessert più versatili che puoi preparare, perché puoi usare praticamente qualsiasi tipo di frutta, melone compreso.
Semifreddo al Melone
Il semifreddo al melone è un dessert a strati che alterna biscotti secchi e morbida crema al melone e cocco, un’accoppiata freschissima e profumata; anche in questo caso non serve cottura, solo una refrigerazione in freezer, dove devi conservarlo fino a a30 minuti prima di servirlo.
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Bavarese al Melone
La bavarese al melone è un dessert monoporzione dall’aspetto raffinato. Ha una consistenza cremosa e un gusto rinfrescante, grazie all’aggiunta della purea di melone nella base di crema inglese e di un po’ di scorza di limone grattugiata, che dà a questo dolce al cucchiaio un’inconfondibile nota agrumata. La ricetta è facile e veloce, si prepara in 15 minuti al netto del riposo in freezer: con le stesse quantità puoi usare anche uno stampo unico.
Mousse al Melone
La mousse al melone è molto golosa, perfetta come dessert, un dolce al cucchiaio dalla consistenza morbidissima grazie al formaggio morbido spalmabile, la ricotta e la panna da montare.
Gelato al Melone
Il gelato al melone diventerà uno dei tuoi gusti preferiti. Si fa in casa senza gelatiera è ci vogliono solo tre ingredienti: melone, panna e zucchero, da dosare seguendo passo, passo la ricetta. Il passaggio fondamentale? Tagliare il melone a tocchetti, metterlo nel congelatore sigillato nell’apposito sacchetto per tutta la notte. Puoi servirlo nel cono, nella coppetta o nella cavità del melone stesso.
Granita al Melone
La granita al melone, realizzata con polpa di melone, acqua e zucchero, è un dessert rinfrescante e delicato specialmente quando le temperature si alzano e hai voglia di qualcosa di goloso ma non troppo elaborato. Per avere una consistenza cremosa e non granulosa, mentre la granita riposa in freezer bisogna rompere i cristalli di ghiaccio con i rebbi di una forchetta ogni 30 minuti circa.
Marmellata di Melone
La marmellata di melone si prepara durante l’estate, per poter godere del sapore di questo frutto durante il resto dell’anno: spalmata sul pane o come farcitura per biscotti e torte, la confettura racchiude tutto il colore e il sapore del melone. Per una conserva 100% naturale e genuina, aggiungi una mela, che contiene la pectina necessaria per far addensare il composto.
Bevande Rinfrescanti a Base di Melone
Il melone è un ingrediente ideale per preparare bevande fresche e dissetanti, perfette per combattere il caldo estivo.
Mocktail al Melone
Il mocktail al melone è una bevanda fresca e colorata, perfetta da realizzare in estate se stai organizzando un evento speciale, o se vuoi un drink fresco e leggero da sorseggiare prima di cena ma non ami le bevande a base alcolica. La preparazione è semplicissima: dovrai mondare degli spicchi di melone cantalupo, maturo e zuccherino, e una pesca nettarina, dalla polpa soda, quindi frullare il tutto con un cucchiaino di miele di acacia, per addolcire, il succo di mezzo limone, per bilanciare con una parte acida, e, infine, acqua tonica, per una piacevole nota frizzante.
Meloncello
Il meloncello è un liquore alla frutta cremoso e profumato, un digestivo che richiama nel nome il limoncello, ma che in questa ricetta si avvicina di più alla crema di limoncello, in quanto preparata con purea di melone, latte e aroma di vaniglia: quasi un dessert da bere, ma con un piacevole tocco alcolico che lo rende il perfetto dopo pasto per l'estate (e non solo).
Altre Idee Sfiziose
- Melone Ghiacciato: Tagliate il melone a cubetti e congelatelo per un paio d'ore. Servitelo come dessert fresco e dissetante.
- Melone con Crema Fredda al Cocco: Un dessert delizioso, da servire freddo nelle calde sere d'estate, per una cena fra amici.
Consigli Utili
- Per scegliere un melone maturo, controllate che sia pesante rispetto alla sua dimensione e che emetta un profumo dolce e intenso dalla parte del picciolo.
- Conservate il melone intero in frigorifero per prolungarne la freschezza. Una volta tagliato, avvolgetelo nella pellicola trasparente e consumatelo entro pochi giorni.