Andrea Mainardi, chef, ristoratore e personaggio televisivo, è una figura poliedrica nel panorama culinario italiano. La sua carriera, iniziata tra i fornelli di prestigiosi ristoranti, si è evoluta fino a includere esperienze televisive di successo e l'apertura di locali innovativi.
Gli Inizi e la Formazione
Nato a Bergamo il 21 luglio 1983, Andrea Mainardi dimostra fin da piccolo una spiccata passione per il cibo. Decide così di iscriversi all'IPSSAR (Istituto Professionale Alberghiero) di San Pellegrino Terme, dove consegue il diploma. Dopo gli studi, inizia a fare esperienza in alcuni dei ristoranti più importanti del paese. Un passaggio fondamentale è il periodo trascorso a L'Albereta di Gualtiero Marchesi a Erbusco, dove lavora per tre anni sotto la guida dello chef Andrea Berton. Arricchiscono il suo curriculum anche le esperienze nelle brigate di Fabio Sessini e Paolo Vai.
L'Avventura Ristorativa: Officina Cucina e The Bowery Kitchen
Il 19 marzo 2010 segna una svolta nella carriera di Mainardi, con l'apertura del suo primo ristorante, Officina Cucina, a Brescia. Situato al primo piano del ristorante I monaci sotto le stelle, Officina Cucina propone una cucina che punta a esaltare l'estro dello chef attraverso presentazioni originali e intriganti, senza mai trascurare la tecnica. La particolarità del locale è quella di avere un unico tavolo, capace di ospitare da due a dieci persone. Qui, Mainardi offre un menù degustazione di circa dieci portate a prezzo fisso, vini esclusi, sempre diverso e mirato.
Il successo di Officina Cucina spinge Mainardi ad ampliare i suoi orizzonti oltreoceano. Nel 2012, apre The Bowery Kitchen nell'East Side di Manhattan a New York. Anche in questo caso, le sue presentazioni originali continuano a stupire, come nel caso del cheeseburger "upside down", dove il pane è racchiuso all'interno della carne. Successivamente inaugura anche l'OC Kitchen bar a Rocky Hill nel Connecticut. Nel dicembre 2019 apre la prima Mainardi Bakery nel Centro Commerciale Curno alle porte di Bergamo.
La Carriera Televisiva: Dalla Prova del Cuoco al Grande Fratello VIP
Parallelamente all'attività ristorativa, Andrea Mainardi intraprende una brillante carriera televisiva. Diventa ospite ricorrente a La prova del cuoco, la trasmissione culinaria di Rai Uno, sia come cuoco che come giurato, affiancando il pizzaiolo Gabriele Bonci. Dopo l'addio di Antonella Clerici, Mainardi si allontana temporaneamente dal programma.
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Nel 2015, approda a Fox Life con la sua trasmissione, Ci pensa Mainardi. In questo format, Mainardi viaggia in tutta Italia, entrando nelle case dei cittadini e aiutandoli a realizzare ricette e piatti unici. Il programma riscuote un buon successo, tanto da arrivare a due stagioni da venti episodi ciascuna.
Nel 2018, Mainardi partecipa al Grande Fratello VIP, diventando uno dei personaggi più amati dal pubblico e dagli altri concorrenti. Durante il programma, si distingue come lo chef ufficiale della casa. Nella stagione 2019/2020, è lo chef di Cotto e mangiato - Menù, il programma culinario condotto da Tessa Gelisio su Italia 1. Nel 2024 è tornato come ospite fisso su Rai1 nel programma di Antonella Clerici “È sempre mezzogiorno”.
Stile Culinario e Influenze
Andrea Mainardi definisce la sua cucina come una "tradizione culinaria rivisitata". Non ha un ingrediente preferito o odiato, ma crede che tutti gli ingredienti possano diventare importanti in una ricetta. Il suo obiettivo è quello di "conquistare la mente partendo dal palato", offrendo ai suoi commensali un'esperienza sensoriale unica.
Vita Privata
Fino al 2014, Andrea Mainardi è stato legato a Laura Forgia, "professoressa" de L'Eredità e tentatrice di Temptation Island. Dopo una relazione con la conduttrice di Sky Federica Torti, il 12 ottobre 2019 sposa Anna Tripoli, in una romantica cerimonia tra le colline senesi. Mainardi è padre di Michelle, nata da una precedente relazione. Nel novembre del 2018, Michelle compare in una puntata del Grande Fratello VIP, cercando di sostenere il padre durante un periodo di crisi.
Opere e Riconoscimenti
Andrea Mainardi ha pubblicato due libri di ricette:
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- Naturalmente. Libro di ricette per vaporiera (2010)
- Cartocci atomici. 80 ricette creative dal cuoco più pazzo del mondo (2013)
Curiosità
- Il suo soprannome è "Chef Atomico".
- Ha un tatuaggio sulla spalla: un cuore puzzle con un tassello in evidenza su cui c'è la lettera "A".
- Coltiva la sua passione per la cucina fin da adolescente, quando sceglie la scuola alberghiera.
- Ha lottato contro l'obesità in passato, arrivando a pesare oltre cento chili.
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