Gli asparagi, veri protagonisti della primavera, si presentano in tavola con le loro varianti cromatiche: bianchi, viola o verdi. Spesso presenti nei menù pasquali, si prestano a innumerevoli preparazioni, esaltando riso e uova. Il risotto agli asparagi e le uova alla Bismark ne sono un esempio lampante. Versatili, gli asparagi si rivelano perfetti come ingredienti per primi piatti, contorni per secondi di carne e pesce, o come protagonisti di antipasti e piatti unici, come torte salate e plumcake con uova sode.
Preparazione Preliminare: La Pulizia degli Asparagi
La pulizia degli asparagi è un'operazione semplice e veloce:
- Lavare e asciugare delicatamente gli asparagi.
- Pelare il gambo con un pelapatate o un coltellino affilato per eliminare la parte filamentosa e legnosa.
Gli asparagi bolliti o cotti al vapore rappresentano una base eccellente per molteplici ricette.
Cottura al Vapore: Metodi e Tempi
La cottura al vapore è un metodo ideale per preservare il sapore fresco e i valori nutrizionali degli asparagi, ricchi di antiossidanti, potassio, acido folico e fibre.
Metodo Tradizionale
Per cuocere gli asparagi al vapore, è sufficiente sistemare gli asparagi puliti nel cestello della cottura a vapore, distanziandoli accuratamente per garantire una cottura uniforme, e cuocere per 7-15 minuti.
Leggi anche: Come cucinare le zucchine
Cottura al Microonde
Per la cottura a vapore al microonde, è necessario un apposito cestello composto da:
- Una base per l'acqua.
- Un cestello che si appoggia sulla base senza toccare l'acqua.
- Un coperchio con fori per lo sfogo del vapore.
Disporre gli asparagi nel cestello con le punte rivolte da un lato, aggiungere acqua nella base e cuocere.
Tempi di Cottura: Fattori Determinanti
I tempi di cottura degli asparagi al vapore variano in base a diversi fattori:
- Grandezza degli asparagi: Asparagi più piccoli richiedono meno tempo di cottura.
- Quantità: Una maggiore quantità di asparagi può richiedere tempi più lunghi.
- Disposizione: Una disposizione uniforme nel cestello favorisce una cottura omogenea.
- Gusto personale: Alcuni preferiscono gli asparagi croccanti, altri più cotti.
Generalmente, occorrono tra i 10 e i 15 minuti per una cottura ottimale.
Varianti di Cottura: Alternative Gustose
Oltre alla cottura al vapore, gli asparagi si prestano a diverse preparazioni:
Leggi anche: Guida alla cottura del polpo congelato
- Asparagi al forno: Disporre gli asparagi puliti su una placca con carta forno, cospargere con pangrattato e parmigiano, e cuocere in forno.
- Asparagi in padella: Tagliare gli asparagi a tocchetti, saltarli in padella con olio per circa 15 minuti, aggiungendo acqua calda se necessario.
- Asparagi bolliti: Utilizzare l'apposita asparagera o un pentolino alto e stretto, legando il mazzetto e immergendo le cimette verso l'alto. L'acqua deve arrivare a 3-4 dita dalle punte. Cuocere per 7 minuti quelli molto piccoli e per 10-15 minuti quelli medi.
- Asparagi grigliati: Un'alternativa saporita per esaltare il gusto degli asparagi.
- Asparagi al cartoccio: Per una cottura delicata e profumata.
Consigli per la Conservazione e la Scelta degli Asparagi
Per conservare gli asparagi freschi:
- Non eliminare l'elastico che li tiene uniti.
- Tagliare un pezzetto della parte finale del gambo.
- Immergere gli asparagi in un vasetto con un po' d'acqua.
Per scegliere gli asparagi migliori:
- Optare per asparagi di stagione, sodi e con le punte sode.
- Verificare la freschezza piegando l'asparago vicino alla punta: se rimane curvo, non è fresco.
Ricette e Abbinamenti
Gli asparagi al vapore sono un'ottima base per:
- Antipasti
- Insalate
- Contorni
- Primi piatti
Si abbinano splendidamente con:
- Uova (frittata, omelette, alla Bismark)
- Olio extravergine d'oliva, sale e succo di limone
- Burro
- Parmigiano Reggiano
- Salse allo yogurt o maionese fatta in casa
- Franciacorta Brut DOCG
Possono essere utilizzati per preparare:
Leggi anche: Segreti per castagne perfette in padella
- Torte salate
- Risotti
- Plumcake salati
Condimenti e Guarnizioni
Per esaltare il sapore degli asparagi al vapore, si possono utilizzare:
- Olio extravergine d'oliva a crudo
- Succo di limone
- Sale e pepe
- Scaglie di Parmigiano Reggiano DOP
- Vinaigrette leggera
- Fettine di limone
- Rametti di prezzemolo