Cuocere Asparagi al Microonde: Tempi, Metodi e Varianti

Gli asparagi sono un ortaggio primaverile versatile e gustoso, utilizzabile in numerose ricette. La cottura al microonde rappresenta un metodo rapido e salutare per preservarne colore, sapore e nutrienti. Questo articolo esplora diverse tecniche per cuocere gli asparagi al microonde, offrendo consigli utili per ottenere risultati ottimali.

Introduzione

La cottura al microonde è una soluzione ideale per chi cerca un metodo veloce e pratico per preparare gli asparagi. Rispetto ad altre tecniche, come la bollitura o la cottura a vapore, il microonde consente di mantenere intatte le proprietà nutrizionali dell'ortaggio, preservandone il gusto e la consistenza. Inoltre, si presta a diverse varianti, dalla semplice cottura al vapore alla preparazione di asparagi gratinati.

Preparazione degli Asparagi

Prima di procedere con la cottura, è fondamentale preparare adeguatamente gli asparagi.

1. Pulizia: Lavare accuratamente gli asparagi sotto acqua corrente per rimuovere eventuali residui di terra, dato che crescono in terreni sabbiosi.
2. Spuntatura: Eliminare la parte inferiore del gambo, che risulta più dura e legnosa. Si consiglia di piegare delicatamente l'asparago vicino alla base: si romperà nel punto in cui inizia la parte più fibrosa. In alternativa, si possono tagliare i primi 1-2 centimetri del gambo. Le parti tagliate possono essere utilizzate per preparare zuppe o brodi.
3. Pelatura (opzionale): Se gli asparagi hanno un diametro superiore a un centimetro, è consigliabile pelare la parte inferiore del gambo con un pelapatate per rimuovere le fibre più tenaci.
4. Divisione (opzionale): Separare le punte dai gambi, in quanto richiedono tempi di cottura diversi. Le punte, più tenere, cuociono più velocemente.

Metodi di Cottura al Microonde

Esistono diversi modi per cuocere gli asparagi al microonde, a seconda del risultato desiderato e degli strumenti a disposizione.

Cottura al Vapore con Cestello

Questo metodo è ideale per preservare al meglio le proprietà nutrizionali degli asparagi, mantenendoli sodi e croccanti.

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Occorrente:

• Cestello per la cottura a vapore nel microonde (composto da una base per l'acqua, un cestello e un coperchio)
• Acqua

Procedimento:

1. Versare l'acqua nella base del cestello, assicurandosi che non tocchi il cestello superiore.
2. Disporre gli asparagi nel cestello, possibilmente con le punte rivolte verso l'alto.
3. Coprire con il coperchio.
4. Cuocere nel microonde per 3-5 minuti, a seconda della potenza del microonde e dello spessore degli asparagi. Controllare la cottura e prolungare il tempo se necessario.

Cottura al Cartoccio

Questo metodo è semplice e veloce, ideale per chi non dispone di un cestello per la cottura a vapore.

Occorrente:

• Fogli di carta assorbente da cucina
• Acqua
• Sale (opzionale)

Procedimento:

1. Sovrapporre alcuni fogli di carta assorbente da cucina per formare una striscia.
2. Spruzzare o versare circa 60 ml di acqua sui fogli.
3. Disporre gli asparagi sulla carta umida, parallelamente al lato più corto.
4. Condire con sale, se desiderato.
5. Arrotolare la carta attorno agli asparagi, chiudendo bene i lembi.
6. Posizionare l'involtino nel microonde con il lato aperto rivolto verso il basso.
7. Cuocere per 2-4 minuti, a seconda della potenza del microonde e dello spessore degli asparagi.

Cottura in Contenitore con Acqua

Questo metodo è adatto per chi desidera una cottura più uniforme e non ha a disposizione un cestello per la cottura a vapore.

Occorrente:

• Contenitore adatto al microonde con coperchio
• Acqua

Procedimento:

1. Disporre gli asparagi nel contenitore. Se si utilizza una teglia rettangolare, disporli in modo uniforme.
2. Aggiungere circa 60 ml di acqua.
3. Coprire con il coperchio.
4. Cuocere nel microonde per 3-5 minuti, a seconda della potenza del microonde e dello spessore degli asparagi.

Varianti e Condimenti

Gli asparagi cotti al microonde possono essere gustati al naturale, semplicemente conditi con un filo d'olio extravergine d'oliva e un pizzico di sale. Tuttavia, è possibile arricchirli con diverse varianti e condimenti.

• Burro: Aggiungere una noce di burro ammorbidito (o burro all'aglio) sugli asparagi appena cotti.
• Salsa all'uovo: Tritare un uovo sodo e mescolarlo con olio extravergine d'oliva, sale e pepe.
• Gratinati: Disporre gli asparagi cotti in una pirofila, cospargerli di pangrattato, parmigiano grattugiato e un filo d'olio. Gratinare nel microonde con la funzione grill per pochi minuti, fino a doratura.

Tempi di Cottura

I tempi di cottura al microonde variano a seconda della potenza del microonde e dello spessore degli asparagi. In generale, si consiglia di cuocere gli asparagi per:

• Asparagi sottili: 2-4 minuti
• Asparagi spessi: 3-5 minuti

È importante controllare la cottura e prolungare il tempo se necessario. Gli asparagi devono essere teneri ma ancora croccanti.

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Consigli Utili

• Utilizzare asparagi freschi e di stagione per un risultato ottimale.
• Tagliare gli asparagi in pezzi di dimensioni simili per una cottura uniforme.
• Non cuocere troppo gli asparagi, altrimenti diventeranno molli.
• Sperimentare con diversi condimenti e varianti per trovare la combinazione preferita.

Cottura degli Asparagi in Asparagera

Sebbene l'articolo si concentri sulla cottura al microonde, è utile menzionare anche la cottura in asparagera, un metodo tradizionale che garantisce un risultato eccellente. L'asparagera è una pentola alta e stretta, spesso dotata di un cestello, ideale per cuocere gli asparagi in verticale, mantenendo le punte delicate fuori dall'acqua bollente.

Procedimento:

1. Riempire l'asparagera con acqua e portare a bollore. Salare l'acqua.
2. Legare gli asparagi a mazzetto, se necessario.
3. Inserire gli asparagi nel cestello, assicurandosi che le punte fuoriescano dall'acqua di un paio di centimetri.
4. Cuocere per 8-15 minuti, a seconda dello spessore degli asparagi.
5. Verificare la cottura sollevando il cestello dall'acqua.

Vantaggi e Svantaggi della Cottura al Microonde

Vantaggi:

• Velocità: La cottura al microonde è molto più rapida rispetto ad altri metodi.
• Preservazione dei nutrienti: Il microonde aiuta a conservare vitamine e minerali.
• Praticità: Richiede pochi utensili e una preparazione semplice.

Svantaggi:

• Consistenza: Gli asparagi cotti al microonde possono risultare leggermente più legnosi rispetto a quelli bolliti o cotti a vapore.
• Uniformità della cottura: La cottura potrebbe non essere sempre uniforme, soprattutto se gli asparagi non sono tagliati in dimensioni simili.

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