Le crepes, chiamate anche crespelle, sono un classico della cucina internazionale, amate per la loro versatilità e semplicità. Perfette per colazione, merenda o come portata principale, si prestano a innumerevoli interpretazioni, sia dolci che salate. La loro origine è avvolta nella storia, e la loro diffusione globale testimonia il loro successo indiscusso.
Origini e Storia delle Crepes
Le origini delle crepes sono incerte, ma si narra che le prime versioni, le crespelle, siano nate in Italia. La leggenda racconta che nel V secolo, Papa Gelasio I ordinò la preparazione di una grande quantità di queste "frittate arricchite" per ristorare i pellegrini francesi giunti a Roma. La notizia di questa preparazione si diffuse rapidamente in Francia, dove presero il nome di "crepe".
In Francia, le crepes sono diventate un simbolo di amicizia e buon auspicio. Oggi, esiste persino un giorno dedicato alle crepes: il 2 febbraio, giorno della Candelora.
La Ricetta Base: Un Impasto Semplice e Versatile
L'impasto base per le crepes è incredibilmente semplice, composto da pochi ingredienti: farina, uova e latte. La neutralità dell'impasto permette di giocare liberamente con gli abbinamenti, dando vita a ricette innovative e piatti inediti.
Ingredienti:
- Uova
- Zucchero
- Latte
- Farina
- Un pizzico di sale
- Burro (per ungere la padella)
Preparazione:
- In una terrina, sbattere le uova con lo zucchero.
- Aggiungere gradualmente il latte, continuando a sbattere con la frusta.
- Incorporare progressivamente la farina, assicurandosi di non formare grumi.
- Aggiungere un pizzico di sale.
- Lasciar riposare l'impasto in frigorifero per almeno 30 minuti (questo passaggio è fondamentale per ottenere crepes soffici).
Cottura:
- Scaldare una padella antiaderente e farci sciogliere una noce di burro.
- Quando la padella è ben calda, versare un mestolo di pastella, muovendo la padella per ricoprire tutto il fondo.
- Dopo qualche minuto, quando i bordi della crêpe iniziano a staccarsi, girarla delicatamente con una paletta di silicone o un piatto.
- Cuocere l'altro lato per qualche minuto, facendo attenzione a non bruciare la crêpe.
- Trasferire la crêpe cotta su un piatto e ripetere l'operazione fino ad esaurimento della pastella.
Crepes Dolci: Un Tripudio di Golosità
Le crepes dolci sono un'esplosione di sapore e dolcezza. La farcitura più classica è sicuramente la Nutella, ma si possono utilizzare anche marmellate, creme, frutta fresca, cioccolato fuso, panna montata e molto altro.
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Varianti Golose:
- Crepes alla Nutella e noci: Una versione originale e irresistibile, arricchita dal sapore croccante delle noci.
- Crepes Suzette: Un classico francese, con salsa all'arancia e liquore curaçao. La leggenda narra che sia stata inventata per errore da un apprendista chef per Edoardo VII, principe di Galles.
- Crepes con crema pasticcera: Preparare una crema pasticcera e spalmarla sulla crepe.
- Crepes con marmellata: Scegliere la marmellata preferita e farcire la crepe.
Crepes Salate: Un'Alternativa Sfiziosa e Versatile
Le crepes salate rappresentano un'ottima alternativa per un pranzo veloce, una cena informale o un aperitivo sfizioso. Si possono farcire con verdure, formaggi, salumi, carne, pesce e salse.
Idee per Farciture Salate:
- Cannelloni di Crepes con Carne: Un classico della cucina italiana. Le crepes vengono farcite con un ripieno di ricotta, mozzarella e carne macinata, arrotolate, disposte in una teglia, ricoperte di sugo al ragù e infornate.
- Cannelloni di Crepes Vegetariani: Una versione vegetariana con ripieno di ricotta e spinaci. Gli spinaci vengono cotti in padella con aglio e olio, tritati e mescolati con la ricotta. Il composto ottenuto serve a farcire le crepes, da cuocere al forno con sugo o besciamella.
- Crepes con prosciutto e formaggio: una farcitura semplice e gustosa.
- Crepes con funghi e formaggio: saltare i funghi in padella e farcire le crepes con formaggio.
- Crepes con verdure grigliate: grigliare le verdure preferite e farcire le crepes.
- Crepes con salmone affumicato e avocado: Un abbinamento fresco e saporito. Gli avocado, tagliati a cubetti e cotti brevemente in padella, vengono abbinati a yogurt greco e salmone.
- Crepes con gamberi e rana pescatrice: Saltare in padella i gamberi e la rana pescatrice con burro e Cognac. Aggiungere una besciamella come primo strato e piegare le crepes a triangolo. Infine, cuocere brevemente nella salsa all'arancia per un piatto super profumato.
Crepes Vegane e Fit: Opzioni per Tutti i Gusti
Le crepes si adattano anche a regimi alimentari specifici, come quello vegano o quello sportivo.
Crepes Vegane:
L'impasto, senza uova, si arricchisce di curcuma per un tocco in più. La farcitura può essere con spinaci e funghi oppure seitan e radicchio, appassiti in padella con salsa di soia e guarniti con granella di pistacchi.
Crepes Fit:
Le crepes salate proteiche sono ideali per chi ama uno stile di vita salutare. Una proposta è il ripieno di pomodorini, feta e pistacchi. La crema di feta viene preparata con yogurt greco, mentre i pistacchi tritati e i pomodori freschi completano la farcitura.
Consigli e Trucchi per Crepes Perfette
- Il riposo dell'impasto: È fondamentale lasciar riposare l'impasto in frigorifero per almeno 30 minuti, idealmente anche per un paio d'ore. Questo permette alla farina di rilasciare il suo amido e di ottenere crepes più soffici e senza grumi.
- La padella: Utilizzare una padella antiaderente di buona qualità, preferibilmente una crepiera elettrica, per una cottura omogenea.
- La temperatura della padella: La padella deve essere ben calda prima di versare la pastella.
- La quantità di pastella: Versare la giusta quantità di pastella per ottenere crepes sottili e uniformi.
- La conservazione: Le crepes possono essere preparate in anticipo e conservate in frigorifero, impilate una sopra l'altra, separate da un foglio di carta forno. Si possono anche congelare.
- Alternative all'impasto tradizionale: Per variare l'impasto, si può utilizzare latte di riso, di soia o di avena al posto del latte vaccino. È possibile sostituire la farina con farina di riso o un mix per dolci senza glutine.
Come Presentare le Crepes: Idee Originali
Oltre ai metodi classici di presentare le crepes, come piegarle in quattro per ottenere dei triangolini, ci sono molte altre idee originali per stupire i commensali.
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- Arrotolate: Farcire la crepe e arrotolarla su se stessa.
- A involtino: Tagliare la crepe a strisce e arrotolarle a formare degli involtini.
- A fagottino: Chiudere la crepe a fagottino, legandola con un filo di erba cipollina.
- A torretta: Impilare le crepes farcite a formare una torretta.
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