La crema di finocchi è un piatto versatile, leggero e gustoso, perfetto per riscaldare le serate invernali o come portata delicata in un pranzo primaverile. Si presta a diverse interpretazioni, dalle versioni più semplici e tradizionali a quelle più elaborate e raffinate. Questa guida esplora diverse ricette e varianti per preparare una deliziosa crema di finocchi, adatta a tutti i gusti e occasioni.
Vellutata di Finocchi: La Ricetta Base
La vellutata di finocchi è un classico intramontabile, facile e veloce da preparare. Ecco come realizzarla in pochi passaggi:
Ingredienti
- 2 finocchi tondi
- 1 scalogno grande (o cipolla)
- 3 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- Brodo vegetale q.b.
- Sale q.b.
- Pepe q.b.
- Parmigiano Reggiano grattugiato (per condire) q.b.
- Crostini di pane (per condire) q.b.
Preparazione
- Preparazione dei finocchi: Lavare accuratamente i finocchi per eliminare ogni traccia di terra. Eliminare i gambi e le foglie esterne più dure o rovinate, quindi tagliarli a fettine di circa 1 cm di spessore.
- Soffritto: In un tegame capiente, fare soffriggere lo scalogno tritato finemente con l’olio extravergine d’oliva a fuoco basso.
- Cottura dei finocchi: Appena lo scalogno diventa leggermente dorato, unire i finocchi a fette, mescolare bene per insaporire e coprire con brodo vegetale.
- Ebollizione: Portare a ebollizione, quindi abbassare la fiamma e cuocere per circa 20-25 minuti, o finché i finocchi non saranno diventati morbidi.
- Frullare: Togliere il tegame dal fuoco e frullare il tutto con un frullatore ad immersione fino ad ottenere una crema liscia e vellutata.
- Servire: Servire la vellutata calda, condita con un filo d’olio extravergine d’oliva, una spolverata di Parmigiano Reggiano grattugiato e crostini di pane croccanti.
Consigli e Varianti
- Patate per la cremosità: Per una vellutata più cremosa, si possono aggiungere delle patate a pezzetti durante la cottura dei finocchi.
- Aromi: Per insaporire ulteriormente la vellutata, si può aggiungere un ciuffetto di prezzemolo tritato o altre erbe aromatiche a piacere.
- Brodo fatto in casa: Utilizzare brodo vegetale fatto in casa per un sapore più intenso e genuino.
- Latte o panna: Per una consistenza ancora più vellutata, si può aggiungere un po’ di latte o panna fresca alla fine della cottura.
Crema di Finocchi Arrosto, Parmigiano e Cannellini: Un Antipasto Sfizioso
Questa variante della crema di finocchi è perfetta come antipasto o aperitivo, da servire su crostini di pane caldi o con verdure fresche di stagione.
Ingredienti
- 2-3 finocchi
- Parmigiano Reggiano grattugiato
- Fagioli cannellini cotti
- Olio extravergine d’oliva
- Sale q.b.
- Pepe q.b.
Preparazione
- Arrosto dei finocchi: Pulire i finocchi e tagliarli a spicchi. Condirli con olio extravergine d’oliva, sale e pepe e cuocerli in forno fino a quando non saranno teneri e leggermente dorati.
- Frullare: Frullare i finocchi arrostiti con i fagioli cannellini e abbondante Parmigiano Reggiano grattugiato fino ad ottenere una crema liscia ed omogenea.
- Servire: Servire la crema tiepida o a temperatura ambiente, spalmata su crostini di pane caldi o accompagnata da verdure fresche o grigliate.
Consigli e Varianti
- Gratinatura: Per una presentazione più elegante, si può gratinare la crema in forno prima di servirla.
- Conservazione: La crema di finocchi arrosto si conserva in frigorifero per diversi giorni, ben sigillata in un contenitore ermetico.
Vellutata di Finocchi allo Zafferano: Un Tocco di Raffinatezza
Questa variante della vellutata di finocchi è arricchita dallo zafferano, che conferisce un colore dorato e un sapore delicato e aromatico.
Ingredienti
- 2 finocchi
- 1 scalogno
- Olio extravergine d’oliva
- Brodo vegetale
- Zafferano in pistilli o polvere
- Panna fresca (facoltativa)
- Sale q.b.
- Pepe q.b.
- Finocchietto selvatico (per guarnire)
Preparazione
- Soffritto: Mondare e tritare finemente lo scalogno. In una pentola capiente, versare l’olio e lo scalogno, salare e stufare a fuoco dolce per circa 5 minuti.
- Cottura dei finocchi: Tagliare i finocchi a fettine sottili e aggiungerli allo scalogno. Quando i finocchi avranno preso colore, salare e coprire con il brodo vegetale.
- Zafferano: Versare lo zafferano nella pentola, mescolare e cuocere con il coperchio per circa 30 minuti, sempre a fuoco medio.
- Frullare: Frullare con un mixer a immersione per ottenere una purea liscia, poi aggiustare di sale e unire la panna (se si desidera).
- Servire: Impiattare guarnendo con il finocchietto selvatico e qualche goccia di panna tenuta da parte.
Consigli e Varianti
- Latte di cocco: Per una versione vegana, sostituire la panna con latte di cocco.
- Curcuma: In alternativa allo zafferano, si può utilizzare la curcuma per un colore simile e un sapore leggermente diverso.
Altre Idee e Abbinamenti
La crema di finocchi si presta a numerose personalizzazioni e abbinamenti creativi. Ecco alcune idee:
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- Guanciale croccante: Aggiungere cubetti di guanciale rosolato per un tocco di sapore in più.
- Pancetta affumicata: Sostituire il guanciale con fettine di pancetta affumicata per un aroma intenso.
- Scaglie di parmigiano: Guarnire con scaglie di parmigiano per un contrasto di sapori.
- Pepe nero: Macinare una generosa quantità di pepe nero sopra la crema per esaltarne il sapore.
- Olio aromatizzato al timo: Condire con un filo d’olio extravergine d’oliva aromatizzato al timo per un profumo fresco e aromatico.
- Semi di finocchio: Spolverare con semi di finocchio tostati per una nota croccante e aromatica.
- Accompagnamento con pesce: Servire la crema di finocchi come contorno per secondi piatti a base di pesce, come salmone al forno o branzino alla griglia.
- Abbinamento con insalate: Accompagnare la crema di finocchi con una fresca insalata verde o un’insalata di carote a julienne.
Benefici del Finocchio
Oltre ad essere gustoso e versatile, il finocchio è un ortaggio ricco di proprietà benefiche per la salute. È una fonte di vitamine, minerali e fibre, ed è noto per le sue proprietà digestive, diuretiche e antinfiammatorie. Il finocchio è anche un valido alleato per chi segue una dieta per perdere peso, grazie al suo basso contenuto calorico e all’alto contenuto di fibre, che favoriscono il senso di sazietà.
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