I profiteroles al cioccolato sono un classico della pasticceria, un dessert scenografico e delizioso perfetto per concludere un pranzo in famiglia o per arricchire un buffet di dolci in occasione di feste e celebrazioni. Originari della Francia, ma con radici italiane, questi piccoli scrigni di pasta choux farciti e ricoperti di glassa al cioccolato hanno conquistato il mondo intero.
Origini e Storia dei Profiteroles
La storia dei profiteroles affonda le sue radici nel Rinascimento italiano. Si narra che furono inventati da Popelini, il cuoco di Caterina de Medici, che portò con sé in Francia la sua arte culinaria quando sposò re Enrico II. Popelini creò la pasta choux, l'impasto base per i bignè, e successivamente diede vita a questo dolce diventato famoso in tutto il mondo.
Ingredienti e Preparazione: Un Viaggio nel Gusto
La preparazione dei profiteroles richiede un po' di tempo e pazienza, ma il risultato finale è garantito. Ecco gli ingredienti e i passaggi fondamentali per realizzare questo capolavoro della pasticceria:
La Pasta Choux: La Base Irrinunciabile
La pasta choux è l'elemento chiave per ottenere bignè gonfi, leggeri e croccanti. Ecco come prepararla:
Ingredienti:
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- 140 g di farina 00
- 200 ml di acqua
- 4 uova
- 120 g di burro
- 1 pizzico di zucchero
- Sale
Preparazione:
- In una casseruola dal fondo spesso, versare l'acqua e aggiungere il burro a pezzetti. Unire lo zucchero e un pizzico di sale.
- Scaldare il composto mescolando costantemente con una frusta. Non appena inizia a bollire, togliere la casseruola dal fuoco e aggiungere la farina tutta in una volta, continuando a mescolare energicamente per evitare la formazione di grumi.
- Rimettete la casseruola sul fuoco e, con un cucchiaio di legno, continuate a mescolare fino a quando l’impasto si staccherà dalle pareti e si sarà trasformato in una palla compatta dalla superficie liscia e omogenea.
- Trasferire l'impasto in una ciotola e, con un cucchiaio di legno, amalgamare le uova, aggiungendole una alla volta e assicurandosi che siano completamente incorporate prima di aggiungere la successiva.
- Trasferire la pasta choux in un sac à poche con la bocchetta liscia e, su una leccarda rivestita di carta forno, formare tante palline della stessa grandezza, distanziandole bene tra loro.
- Con un pennellino da cucina inumidito, abbassate la punta di ogni bignè e cuocete in forno statico preriscaldato a 220° per 15 minuti. Trascorso questo tempo, abbassate la temperatura a 180° e proseguite la cottura dei bignè per altri 10 minuti.
- Fate intiepidire i bignè in forno con lo sportello leggermente aperto per circa 30 minuti. Questo eviterà che si sgonfino.
La Crema Diplomatica: Un Ripieno Delicato e Goloso
La crema diplomatica è una farcitura classica per i profiteroles, ottenuta dalla combinazione di crema pasticcera e panna montata.
Ingredienti:
- Crema pasticcera (preparata secondo la ricetta tradizionale)
- Panna fresca da montare
Preparazione:
- Montare la panna fresca fino ad ottenere una consistenza soda.
- In una ciotola capiente, versare la crema pasticcera e aggiungere un terzo della panna montata, mescolando delicatamente con una frusta per stemperare la crema.
- Aggiungere il resto della panna montata e mescolare delicatamente con una spatola dal basso verso l'alto per non smontare il composto.
La Glassa al Cioccolato: Un Tocco Finale Irresistibile
La glassa al cioccolato è l'elemento che completa i profiteroles, conferendo loro un aspetto lucido e invitante.
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Ingredienti:
- 500 g di latte intero
- 120 g di zucchero
- 50 g di cacao amaro in polvere
- 30 g di farina 00
- 50 g di cioccolato fondente (al 52% di cacao)
Preparazione:
- Scaldare il latte in un pentolino.
- In un altro tegame, unire il cacao, la farina e lo zucchero e mescolare con una frusta a mano.
- Versare il latte caldo a filo, continuando a mescolare con la frusta per evitare la formazione di grumi.
- Trasferire il tegame sul fuoco, a fiamma moderata, portare a bollore e fare addensare, continuando a mescolare.
- Togliere dal fuoco e unire subito il cioccolato fondente tritato, mescolando fino a quando non si sarà completamente sciolto.
- Lasciare leggermente intiepidire la glassa, mescolando di tanto in tanto per evitare che si formi la pellicina in superficie.
Assemblaggio dei Profiteroles: Un'Opera d'Arte Culinaria
Una volta preparati tutti gli elementi, si può procedere all'assemblaggio dei profiteroles:
- Forare il fondo di ogni bignè con la punta di un coltello o con una sac à poche dotata di beccuccio sottile.
- Farcire i bignè con la crema diplomatica utilizzando una sac à poche.
- Immergere ogni bignè nella glassa al cioccolato, assicurandosi di ricoprirlo completamente.
- Disporre i bignè glassati su un piatto da portata formando una piramide.
- Decorare a piacere con ciuffi di panna montata.
Varianti e Consigli: Un Mondo di Possibilità
I profiteroles al cioccolato sono un dolce versatile che si presta a numerose varianti e personalizzazioni. Ecco alcuni consigli per sperimentare e creare il vostro profiterole perfetto:
- Farciture alternative: Oltre alla crema diplomatica, è possibile farcire i bignè con crema pasticcera, crema chantilly, crema al cioccolato, gelato o qualsiasi altro ripieno di vostro gradimento.
- Glasse diverse: In alternativa alla glassa al cioccolato fondente, si può utilizzare una glassa al cioccolato bianco, al caffè, al caramello o aromatizzata con liquori.
- Decorazioni creative: Per decorare i profiteroles, si possono utilizzare panna montata, cioccolato grattugiato, frutta fresca, scaglie di cioccolato, praline o qualsiasi altro elemento decorativo.
- Profiteroles monoporzione: Per una presentazione più elegante, si possono preparare dei profiteroles monoporzione disponendo i bignè in coppette individuali e decorando con panna montata e salsa al cioccolato.
- Profiteroles salati: Per un aperitivo originale, si possono preparare dei profiteroles salati farcendo i bignè con mousse di formaggio, paté di olive, crema di salmone o altre preparazioni salate.
Conservazione: Mantenere la Freschezza e la Bontà
Per conservare al meglio i profiteroles, è consigliabile riporli in frigorifero, ben coperti sotto una campana di vetro o in un contenitore ermetico, per un massimo di 3 giorni. In questo modo, si preserverà la freschezza dei bignè e la cremosità della farcitura.
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