Le bietole bollite sono un piatto salutare, semplice da preparare e ottimo come contorno leggero e ricco di sapore. Questa verdura, originaria del Mediterraneo, è apprezzata per la sua versatilità in cucina e i benefici che apporta alla salute. Ricca di vitamine A, C e K, oltre a minerali come ferro e magnesio, la bietola può essere servita come contorno o usata come base per piatti più elaborati, tra cui zuppe e torte salate.
Perché Includere le Bietole nella Dieta?
La bieta, conosciuta anche come bietola, è un ortaggio dalle molteplici virtù, economico e facile da reperire, soprattutto in inverno. In questo periodo, può essere sfruttata in vari modi in cucina, non solo per le sue proprietà nutritive, ma anche per la facilità con cui si possono preparare ricette gustose e salutari. Le proprietà benefiche della bieta sono numerose: apporta vitamina C, è ricca di fibre e di sali minerali come potassio e ferro, e contiene betacarotene. La bieta ha effetti antiossidanti, diuretici e contrasta la stitichezza grazie alla presenza di fibre. L'apporto calorico è molto basso, meno di 20 calorie per 100 grammi.
Come Pulire le Bietole a Coste
La bietola a coste, con foglie larghe e lunghe e gambi bianchi e carnosi, richiede una pulizia accurata. Ecco come procedere:
- Scegliere cespi con foglie verde brillante e gambi sodi.
- Se le bietole sono afflosciate, immergere le foglie in acqua fredda per almeno 2 ore dopo aver tagliato il cespo alla base.
- Staccare le foglie una alla volta, tagliando la parte finale del cespo.
- Mettere le foglie in ammollo in acqua fredda, scuotendole delicatamente per rimuovere i residui di terra. Ripetere il procedimento.
- Sciacquare le bietole sotto l'acqua corrente.
- Tagliare le foglie all'altezza del gambo e dividerle a metà se sono molto grandi.
- Pulire i gambi eliminando i filamenti: rompere i gambi con le mani e "sfilare" i filamenti. Tagliare i gambi a metà per la lunghezza se sono molto larghi, quindi tagliarli a pezzi.
Metodi di Cottura delle Bietole
Esistono diversi modi per cucinare le bietole, a seconda dell'uso che si intende farne. Ecco i principali:
Bietole Lessate
Questo è il metodo più semplice e classico. Si possono lessare le foglie intere o tagliate a pezzi. Il tempo di cottura varia a seconda della dimensione dei gambi. Per verificare la cottura, infilzare un gambo con una forchetta: se entra facilmente, le bietole sono pronte. Per mantenere il colore vivo, scolarle e metterle subito in acqua e ghiaccio. Questo metodo è ideale per farcire paste ripiene, torte salate o preparare polpette di verdura.
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Preparazione:
- Lavare le bietole sotto l'acqua corrente.
- Portare a bollore abbondante acqua con uno spicchio d'aglio tagliato a metà e una foglia di alloro.
- Togliere l'aglio e l'alloro e versare le biete.
- Cuocere per pochi secondi, circa 30 secondi, giusto il tempo che appassiscano.
- Scolare e passarle immediatamente sotto l'acqua corrente per conservare il colore e fermare la cottura.
- Lasciare le bietole in un colapasta per circa 1-2 ore per far perdere l'acqua di cottura.
Bietole in Padella
Per preparare le bietole in padella, fare un soffritto con aglio o cipolla e olio extravergine di oliva. Aggiungere prima i gambi e, dopo qualche minuto, le foglie. Cuocere per una decina di minuti e salare solo alla fine.
Preparazione:
- Pulire bene le foglie ed eliminare il gambo.
- Riscaldare in una padella 2 cucchiai di olio e rosolare uno spicchio d'aglio. Aggiungere un'acciuga se si desidera.
- Unire una parte delle foglie, mescolare e appassire per circa 3 minuti a fuoco basso.
- Aggiungere le rimanenti foglie e proseguire la cottura per altri 10 minuti.
Bietole al Vapore
La cottura al vapore è delicata e preserva le proprietà nutritive. Condire con olio, sale e limone per un contorno leggero e salutare.
Preparazione:
- Pulire, lavare accuratamente e tagliare le coste.
- Riempite parzialmente una pentola con l'acqua, portate a bollore e posizionate il cestello con solo i gambi, poiché sono più duri.
- Aggiungere le foglie e cuocere fino a quando saranno tenere.
Bietole Gratinate
Questo è il metodo di cottura più goloso. Lessare, cuocere a vapore o in padella le bietole, metterle in una teglia imburrata, cospargerle di formaggio grattugiato e fiocchetti di burro, e passare in forno fino a formare una crosticina.
Come Condire le Bietole Bollite
Dopo aver bollito le bietole, si possono condire in diversi modi per esaltarne il sapore. Ecco alcune idee:
- Olio e Limone: Un classico intramontabile. Disporre le bietole su un piatto da portata, aggiungere un filo d'olio extravergine d'oliva e qualche fetta sottile di limone.
- Spezie: Aggiungere pepe nero o peperoncino per un tocco piccante.
- Aglio e Cipolla: Aggiungere aglio tritato o cipolla durante la cottura per un sapore più deciso.
- Legumi: Abbinare le bietole a ceci o fagioli per un piatto unico nutriente e completo.
- Parmigiano: Servire le bietole bollite con scaglie di parmigiano, grana o pecorino per un contorno saporito e leggero.
Preparazione (Bietole Bollite al Parmigiano):
- Versare le bietole in una scodella e aggiustare di sale e pepe nero macinato a piacere.
- Aggiungere un filo di olio extravergine di oliva e succo di limone a piacere.
- Completare con scaglie di parmigiano Reggiano DOP.
Conservazione delle Bietole Bollite
Le bietole bollite si conservano in frigorifero per 2-3 giorni, chiuse in un contenitore ermetico. Prima di servirle nuovamente, riscaldarle brevemente in padella con un filo d'olio.
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Abbinamenti Enogastronomici
Un vino bianco fresco come l'Orvieto Classico DOC si abbina perfettamente alle bietole bollite. La sua acidità bilancia la dolcezza delle verdure, esaltandone il sapore.
Ricette con le Bietole
Le bietole possono essere utilizzate in molteplici ricette, sia come contorno che come ingrediente principale. Ecco alcune idee:
- Polpette di Bietole e Patate: Lessare bietole e patate, tritarle e impastarle con uova, formaggio grattugiato e pangrattato. Formare le polpette e cuocerle in forno o in padella.
- Pasta con Bietole e Pecorino: Cuocere le bietole in padella con scalogno e olio extravergine di oliva. Condire la pasta con questo sugo e aggiungere pecorino grattugiato.
- Vellutata di Bietole: Un piatto caldo e confortante, ideale per le serate invernali.
- Torta Pasqualina: Una torta salata con bietole, ricotta e uova sode, tipica del periodo pasquale.
- Lasagne con Bietole e Mozzarella: Preparare una besciamella, alternare strati di pasta, besciamella, bietole e mozzarella, e cuocere in forno.
- Bietole con Ceci: Un contorno corposo e nutriente, ideale per accompagnare carni e pesce.
- Crema di Bietole per la Pasta: Frullare le bietole lessate con pinoli, pecorino grattugiato, aglio, olio, sale e pepe. Condire la pasta con questa crema.
- Pasta con Bietole, Pomodori Secchi e Olive: Saltare le bietole in padella con aglio, pomodori secchi sott'olio e olive nere denocciolate. Condire la pasta con questo sugo.
- Pasta con Bietola e Pancetta: Soffriggere cipolla e pancetta a cubetti, aggiungere pomodori e bietole lessate. Condire la pasta con questo sugo.
- Bietole e Patate in Padella: Tagliare le patate a cubetti e cuocerle in acqua. Saltare le bietole in padella con aglio, aggiungere le patate e cuocere insieme.
- Involtini di Patate e Bietole: Lessare le patate con la buccia, schiacciarle e impastarle con farina, uova e sale. Stendere l'impasto, farcire con bietole lessate e ricotta, arrotolare e cuocere in forno.
- Bietole al Pomodoro: Rosolare l'aglio con l'olio, aggiungere pomodori a pezzetti e bietole lessate. Cuocere per circa 10 minuti.
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