Il cappone lesso è un piatto tradizionale, un classico intramontabile delle festività natalizie italiane. La sua carne tenera, morbida, succosa e dal sapore delicato lo rende un protagonista indiscusso dei pranzi di Natale. Esistono diverse varianti per prepararlo: arrosto, semplice o ripieno, ma la versione lessa è tra le più apprezzate. Questa guida vi accompagnerà passo passo nella preparazione di un cappone lesso perfetto, ricco di sapore e tradizione.
Cos'è il Cappone e Perché è Così Speciale?
Il cappone è un volatile da cortile, un gallo castrato all'età di circa quattro mesi. Questa pratica, unita a un particolare regime alimentare e a un allevamento riparato dalle intemperie, conferisce alla sua carne caratteristiche uniche. L'animale viene messo "all'ingrasso", accumulando grasso sottocutaneo che dona alla carne tenerezza, succosità e un sapore eccezionale. La presenza di questa "pelle d'oca" è un segno distintivo della qualità del cappone.
Ingredienti Essenziali per un Cappone Bollito Perfetto
- 1 Cappone di alta qualità: Affidatevi a un macellaio di fiducia e scegliete un cappone allevato a terra, nutrito con prodotti vegetali. La qualità dell'animale è fondamentale per il risultato finale.
- Verdure aromatiche: Carote, sedano, cipolla, porro e alloro sono indispensabili per insaporire il brodo e la carne.
- Sale grosso e spezie: Sale grosso, pepe in grani, chiodi di garofano e ginepro (facoltativi) contribuiscono a creare un aroma ricco e avvolgente.
- Salse di accompagnamento: Bagnetto verde, bagnetto rosso, mostarda o maionese fatta in casa sono perfette per esaltare il sapore del cappone.
Preparazione Passo Passo del Cappone Bollito
- Pulizia del cappone: Fiammeggiate accuratamente il cappone per eliminare eventuali piume residue. Tagliate le zampe e le estremità delle ali. Lavatelo accuratamente sia internamente che esternamente e asciugatelo con cura.
- Preparazione del brodo: Riempite una pentola capiente con acqua fredda. Aggiungete le verdure pulite e tagliate a pezzi grossolani (carote pelate, cipolla sbucciata e steccata con chiodi di garofano, sedano privato dei fili, porro mondato). Aggiungete sale grosso e, a piacere, pepe in grani, ginepro o altre spezie.
- Cottura del cappone: Portate l'acqua a ebollizione. Immergete il cappone nell'acqua bollente (questo sigilla la carne e ne preserva la succosità). Abbassate la fiamma e lasciate sobbollire per almeno due ore, o fino a quando la carne sarà tenera e si staccherà facilmente dall'osso. Schiumate regolarmente il brodo per eliminare le impurità.
- Verifica della cottura: Il tempo di cottura dipende dalla grandezza del cappone. Per verificare la cottura, pungete la coscia con una forchetta: se il liquido che fuoriesce è limpido, il cappone è pronto.
- Servizio: Togliete il cappone dalla pentola e adagiatelo su un vassoio. Lasciatelo intiepidire leggermente prima di tagliarlo a pezzi. Servite il cappone bollito con le verdure lessate, il brodo filtrato e le salse di accompagnamento.
Consigli Utili per un Cappone Bollito Perfetto
- La qualità prima di tutto: Scegliete un cappone di alta qualità, allevato a terra e nutrito con alimenti naturali.
- Non abbiate fretta: La cottura lenta e a fuoco dolce è fondamentale per ottenere una carne tenera e succosa.
- Schiumate regolarmente: Rimuovere le impurità dal brodo durante la cottura lo renderà più limpido e saporito.
- Non fate bollire troppo forte: L'acqua deve sobbollire delicatamente per evitare che la pelle del cappone si laceri.
- Utilizzate il brodo: Il brodo di cappone è un ingrediente prezioso. Potete servirlo in tazza con crostini di pane o utilizzarlo per cuocere tortellini, cappelletti o passatelli.
- Sperimentate con le salse: Accompagnate il cappone bollito con le vostre salse preferite. Il bagnetto verde e il bagnetto rosso sono classici intramontabili, ma anche la maionese fatta in casa, la mostarda o altre salse a base di verdure si abbinano perfettamente.
Varianti e Alternative: un Cappone Bollito Sempre Nuovo
Cappone Lesso Ripieno
Per una variante ancora più ricca e gustosa, potete farcire il cappone prima di lessarlo. Un ripieno classico è a base di carne macinata, mortadella, pane ammollato nel latte, uova, parmigiano grattugiato e spezie. Dopo aver farcito il cappone, cucitelo con ago e spago da cucina o chiudetelo con degli stuzzicadenti.
Cappone Arrosto
Se preferite, potete cuocere il cappone al forno. In questo caso, massaggiate la pelle con olio extravergine d'oliva, sale, pepe e aromi a piacere. Infornate a temperatura moderata (180°C) per circa 2-3 ore, o fino a quando la pelle sarà dorata e croccante.
Ricette con gli Avanzi di Cappone
Se vi avanza del cappone lesso, non buttatelo! Potete utilizzarlo per preparare gustose polpette, insalate fredde o ripieni per torte salate.
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- Polpette di cappone: Sminuzzate la carne di cappone e mescolatela con uova, pangrattato, parmigiano grattugiato, latte, sale e pepe. Formate le polpette e cuocetele in padella o al forno.
- Insalata di cappone: Tagliate a cubetti il cappone lesso e conditelo con olio extravergine d'oliva, succo di limone, sale, pepe e verdure fresche a piacere (pomodori, cetrioli, olive, mais).
- Torta salata con cappone: Utilizzate la carne di cappone sminuzzata come ripieno per una torta salata a base di pasta brisée o sfoglia. Aggiungete verdure, formaggio e besciamella per un risultato ancora più gustoso.
Ricetta Dettagliata del Cappone Lesso Ripieno
Ingredienti:
- 1 cappone intero
- 2-3 fette di pane raffermo
- Latte q.b.
- 100 g di mortadella
- 150 g di carne macinata
- Marsala q.b.
- Brodo di pollo q.b.
- Sale e pepe q.b.
- Spago da cucina o stuzzicadenti
Preparazione:
- Pulite e fiammeggiate il cappone come descritto in precedenza.
- Tagliate il pane a pezzetti e ammollatelo nel latte.
- Tagliate finemente la mortadella e mescolatela con la carne macinata.
- Strizzate il pane ammollato e aggiungetelo al composto di carne.
- Salate, pepate e amalgamate bene tutti gli ingredienti.
- Irrorate l'interno del cappone con un po' di Marsala.
- Farcite il cappone con il ripieno preparato.
- Cucite l'apertura con ago e spago da cucina o chiudetela con degli stuzzicadenti.
- Immergete il cappone nel brodo di pollo bollente e lasciate cuocere a fiamma bassa per circa 2 ore. Se necessario, aggiungete altro brodo bollente durante la cottura.
- Togliete il cappone dal brodo e tagliatelo a pezzi.
- Affettate il ripieno e servitelo insieme al cappone, accompagnato da spinaci saltati e salsa verde.
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