I blinis, conosciuti anche come bliny, sono delle frittelle sottili tipiche della cucina russa, capaci di evocare atmosfere festive e sapori autentici. Simili a piccoli pancake o a crespelle lievitate, i blinis si distinguono per il loro sapore neutro che li rende perfetti sia per abbinamenti salati che dolci. Tradizionalmente legati al Natale ortodosso e alla Màslenica, una festa che celebra l'imminente arrivo della primavera, i blinis sono oggi apprezzati in tutto il mondo e preparati in svariate occasioni.
Un Tuffo nella Storia e nella Tradizione
L'origine dei blinis si perde in un passato lontano, in epoca precristiana e pagana. La loro forma rotonda e il colore dorato richiamano il sole, simbolo di rinascita e di buon auspicio per la fine dell'inverno. In Russia, queste focaccine venivano preparate durante il Festival del Sole, una celebrazione che segnava il passaggio alla primavera.
La Màslenica, una festa dalle origini pagane oggi legata alla Quaresima, sanciva l'inizio della primavera e celebrava il ritorno del sole: la forma tonda e gialla delle frittelline, infatti, richiama quella dell'astro. Durante questa settimana di festeggiamenti, nota come Syrnaja Sedmica (ossia settimana del formaggio), i blinis rappresentavano l'ultima occasione per consumare latticini, uova e burro prima del digiuno quaresimale, poiché la religione ortodossa ne vieta il consumo durante la Quaresima.
Ancora oggi, in Russia i bliny non mancano mai sulla tavola del Natale ortodosso, e si consumano caldi, spalmati con crème fraîche (panna acida) o burro e farciti con salmone o aringa. I blinis fanno parte anche della cucina Ucraina, Polacca e in generale dell’Europa orientale, dove si preparano in occasione della Pasqua ortodossa.
La Ricetta Base: Un Classico Intramontabile
La preparazione dei blinis è un'arte semplice ma che richiede attenzione e cura. La ricetta base prevede l'utilizzo di ingredienti facilmente reperibili e un procedimento alla portata di tutti.
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Ingredienti:
- Farina 00 debole per dolci e farina di grano saraceno (o solo farina 00)
- Latte intero (o latte e kefir/yogurt)
- Panna fresca liquida non zuccherata (o panna acida)
- Uova
- Lievito di birra secco istantaneo (o lievito per torte salate)
- Burro
- Miele (o zucchero)
- Sale
- Pepe (facoltativo)
Preparazione:
- Preparare l'impasto: In una ciotola, sbattere i tuorli con il latte (e kefir/yogurt, se utilizzato) e un pizzico di sale (e pepe, se gradito). Aggiungere gradualmente la farina setacciata con il lievito, mescolando con una frusta per evitare la formazione di grumi. Coprire la ciotola con pellicola trasparente e lasciare riposare l'impasto per almeno un'ora a temperatura ambiente.
- Montare gli albumi: In un'altra ciotola, montare gli albumi a neve ferma con un pizzico di sale. Incorporare delicatamente gli albumi montati all'impasto lievitato, mescolando dal basso verso l'alto per non smontare il composto.
- Cuocere i blinis: Scaldare una padella antiaderente leggermente imburrata a fuoco medio. Versare un mestolo di impasto nella padella calda, formando un piccolo disco di circa 7-8 cm di diametro. Cuocere per circa 2-3 minuti per lato, o fino a quando i blinis risulteranno dorati e cotti.
- Servire: Impilare i blinis cotti su un piatto e servirli caldi con i condimenti desiderati.
Varianti e Abbinamenti: Un Mondo di Sapori
La versatilità dei blinis si esprime nella varietà di abbinamenti possibili, sia dolci che salati. Ecco alcune idee per farcire e guarnire i vostri blinis:
Versioni Salate:
- Classica: Panna acida, salmone affumicato, aneto e uova di lompo.
- Gourmet: Burro aromatizzato al limone e caviale.
- Alternativa: Formaggio spalmabile (tipo Philadelphia), prosciutto di Praga o gamberetti, pepe rosa.
- Russa: Smetana (panna acida russa), salmone o caviale rosso (spesso con bliny di grano saraceno).
- Cipolla Caramellata: Paté di tonno e cipolla rossa caramellata.
- Prosciutto e formaggio: Robiola alle erbe e prosciutto crudo.
- Avocado e Verdure: Maionese all'avocado e verdure saltate.
Versioni Dolci:
- Marmellate e confetture di vario tipo.
- Crema di nocciole o pistacchio.
- Frutta fresca (frutti di bosco, banana, ecc.).
- Miele e yogurt greco.
Consigli e Accorgimenti: Per un Risultato Perfetto
- Setacciare la farina: Questo accorgimento aiuta a prevenire la formazione di grumi nell'impasto.
- Lasciare riposare l'impasto: Il riposo permette al glutine di rilassarsi, rendendo i blinis più soffici.
- Montare gli albumi a neve ben ferma: Gli albumi montati conferiscono leggerezza e sofficità all'impasto.
- Utilizzare una padella antiaderente: Questo evita che i blinis si attacchino e si brucino.
- Cuocere a fuoco medio: Una temperatura troppo alta può bruciare i blinis all'esterno senza cuocerli all'interno.
- Ungere la padella con poco burro: Ungete la padella quanto basta per evitare che i blinis si attacchino.
- Non tagliare i blinis con il coltello: Per superstizione, i blinis non vanno tagliati con il coltello.
- Servire i blinis caldi: I blinis sono più gustosi se consumati caldi.
- Variare gli ingredienti: Al posto della panna acida potete tranquillamente utilizzare del formaggio spalmabile, e potete sostituire i pesci con il prosciutto di Praga o di gamberetti e le uova di lompo con il pepe rosa. Potreste unire all'impasto un paio di cucchiai di erbe aromatiche miste tritate (erba cipollina, menta e prezzemolo).
- Conservazione: Se dovessero avanzare, puoi conservarli non farciti in frigorifero, ben chiusi in un contenitore ermetico, per 2 giorni al massimo.
Blinis Americani
Sono la variante più diffusa negli USA e solitamente nell’impasto viene aggiunto succo di mele o uva passa. Oggi sicuramente la versione più diffusa è quella piccola, più simile ai pancake servita alle nostre latitudini con formaggio spalmabile e salmone.
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