L'11 novembre, giorno dedicato a San Martino di Tours, è una data intrisa di tradizioni in Sicilia. Tra queste, spicca l'usanza di preparare e gustare i biscotti di San Martino, un simbolo della cultura contadina e un omaggio ai sapori autentici dell'isola. Questi biscotti, nella loro semplicità, racchiudono una storia secolare, legata ai riti della vendemmia e alla celebrazione del vino novello.
Origini e Significato
La tradizione di mangiare i biscotti di San Martino affonda le sue radici nel mondo contadino siciliano. L'11 novembre coincideva con il periodo in cui i viticoltori celebravano la maturazione del vino novello, una risorsa economica fondamentale. Il proverbio "A San Martino ogni mosto è vino" sottolineava questo momento cruciale, in cui si aprivano le botti per assaggiare il nuovo vino, sperando in un'annata propizia. I biscotti di San Martino, con la loro consistenza secca e il profumo avvolgente, accompagnavano la degustazione del vino novello, creando un connubio di sapori che celebrava la terra e il lavoro dell'uomo.
Oggi, complice il declino dell'epoca contadina, l'usanza di consumare i biscotti di San Martino l'11 novembre è meno diffusa, ma il loro valore simbolico e il loro legame con la tradizione rimangono intatti.
Ricetta dei Biscotti di San Martino: Un Classico Intramontabile
Esistono diverse varianti dei biscotti di San Martino, che si distinguono per gli ingredienti, il metodo di preparazione e la consistenza finale. Una prima distinzione si può fare in base all'agente lievitante utilizzato: si possono preparare con lievito di birra o con ammoniaca, ottenendo rispettivamente biscotti a pasta morbida o a pasta dura.
La ricetta che segue è quella dei biscotti di San Martino a pasta dura, croccanti e friabili, perfetti per essere inzuppati nel vino moscato o nel caffè.
Leggi anche: Biscotti Golosi con Nutella
Ingredienti:
- 500 g di farina 00
- 150 g di zucchero semolato
- 100 g di strutto
- 30 g di lievito di birra
- 20 g di semi di anice
- 1 pizzico di sale
- Acqua q.b.
Preparazione:
- Sciogliere il lievito di birra in poca acqua tiepida.
- Disporre la farina a fontana su una spianatoia e aggiungere lo zucchero, lo strutto, il sale e i semi di anice.
- Versare al centro il lievito sciolto e iniziare a impastare con le mani, aggiungendo gradualmente l'acqua necessaria per ottenere un impasto morbido e omogeneo.
- Tagliare l'impasto a tocchetti e formare dei cordoncini, arrotolandoli a spirale o dando loro la forma desiderata.
- Adagiare i biscotti su una teglia rivestita di carta forno, ben distanziati tra loro.
- Lasciare lievitare per almeno due ore in un luogo caldo e asciutto.
- Preriscaldare il forno a 200°C e cuocere i biscotti per circa 10 minuti, quindi abbassare la temperatura a 160°C e proseguire la cottura per altri 20 minuti, finché non saranno dorati.
- A fine cottura, lasciare raffreddare i biscotti nel forno spento.
Varianti e Delizie: I Sammartinelli Rasco e Decorati
Oltre alla versione classica, esistono due varianti più elaborate dei biscotti di San Martino, tipiche della pasticceria siciliana: i sammartinello rasco e i sammartinello decorati.
- Sammartinello rasco: è tagliato orizzontalmente a metà, bagnato con il moscato e farcito con crema di ricotta, quindi spolverizzato con zucchero e cannella.
- Sammartinello decorato: è farcito con conserva di cedro o zuccata e interamente ricoperto con una glassa di zucchero, decorata con ghirigori, perline di zucchero e un confettino o un fiore di pasta reale sulla sommità.
Biscotti di San Martino: Un'Esperienza Sensoriale
I biscotti di San Martino sono molto più di un semplice dolce: sono un'esperienza sensoriale che coinvolge tutti i sensi. Il loro profumo intenso di anice, la consistenza croccante che si scioglie in bocca, il sapore dolce e aromatico che si sposa perfettamente con il vino novello o il caffè, tutto contribuisce a creare un'emozione unica, un viaggio nel tempo e nella tradizione siciliana.
Consigli Utili per un Risultato Perfetto
- Per ottenere dei biscotti di San Martino perfetti, è importante utilizzare ingredienti di qualità e rispettare i tempi di lievitazione e cottura.
- Lo strutto è un ingrediente fondamentale per conferire ai biscotti la loro tipica consistenza friabile, ma può essere sostituito con burro o olio d'oliva, se si preferisce una versione più leggera.
- I semi di anice sono l'aroma caratteristico dei biscotti di San Martino, ma possono essere sostituiti con altri aromi, come la cannella o la scorza di limone grattugiata.
- Per una cottura uniforme, è consigliabile utilizzare un forno ventilato e posizionare i biscotti al centro del forno.
- Dopo la cottura, è importante lasciare raffreddare i biscotti completamente prima di conservarli in un contenitore ermetico, per preservarne la fragranza e la croccantezza.
Leggi anche: Prezzi e marche di biscotti in scatola
Leggi anche: Biscotti Fiori Eduli: la ricetta