La cannella, spezia dal profumo inconfondibile e dal sapore caldo e avvolgente, è un ingrediente molto amato e versatile, presente in numerose ricette dolci e salate. Durante la gravidanza, è lecito chiedersi se il consumo di cannella sia sicuro e quali benefici o rischi possa comportare. Questo articolo approfondisce l'argomento, fornendo informazioni utili per un consumo consapevole e sicuro durante la dolce attesa.
Cos'è la Cannella?
La cannella è una spezia ricavata dalla corteccia interna degli alberi del genere Cinnamomum, appartenente alla famiglia delle Lauraceae. Esistono diverse varietà, tra cui le più diffuse sono la Cinnamomum zeylanicum (cannella di Ceylon), originaria dello Sri Lanka e considerata più pregiata, e la Cinnamomum cassia, originaria della Cina, dal sapore più intenso e meno delicato. La cannella viene commercializzata sotto forma di bastoncini o in polvere.
Cannella in stecche o in polvere?
La scelta tra cannella in stecche e in polvere dipende dall'uso che se ne vuole fare e dalle proprie preferenze. La cannella in stecche è generalmente considerata di qualità superiore e si conserva meglio, mantenendo più a lungo il proprio aroma. Può essere utilizzata intera per aromatizzare bevande o piatti, oppure macinata al momento. La cannella in polvere è più pratica e facilmente reperibile, ma tende a perdere più rapidamente il suo aroma.
Valori Nutrizionali e Proprietà della Cannella
La cannella è una spezia ricca di minerali, tra cui ferro, calcio e potassio, e contiene fibre. Possiede proprietà antinfiammatorie e antiossidanti.
Valori nutrizionali per 100g di cannella:
- Calorie: 247 kcal
- Acqua: 11 g
- Proteine: 4 g
- Lipidi: 1.2 g
- Carboidrati: 81 g
- Fibre: 53 g
- Zuccheri: 2.2 g
- Calcio: 1002 mg
- Ferro: 8.3 mg
- Magnesio: 60 mg
- Fosforo: 64 mg
- Potassio: 431 mg
- Sodio: 10 mg
- Zinco: 1.8 mg
- Vitamina C: 3.8 mg
- Tiamina (B1): 0.02 mg
- Riboflavina (B2): 0.04 mg
- Niacina (B3): 1.3 mg
- Vitamina B6: 0.16 mg
- Acido folico (B9): 6 µg
- Vitamina A: 15 µg
- Vitamina E: 2.3 mg
- Vitamina K: 31.2 µg
Benefici della Cannella in Gravidanza
Se consumata con moderazione, la cannella può offrire alcuni benefici anche durante la gravidanza:
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- Proprietà antinfiammatorie e antiossidanti: Utili per rafforzare il sistema immunitario, che tende a indebolirsi durante la gravidanza, e per combattere le infezioni. I polifenoli contenuti nella cannella possono proteggere sia la mamma che il bambino.
- Miglioramento della circolazione sanguigna: Può aiutare a prevenire gonfiori e dolori articolari, frequenti in gravidanza.
- Azione anticoagulante: Può contribuire a ridurre il rischio di emorragie.
- Proprietà digestive: Può alleviare la nausea mattutina e migliorare la digestione, grazie alla stimolazione della produzione di succhi gastrici.
Rischi e Controindicazioni della Cannella in Gravidanza
Nonostante i benefici, un consumo eccessivo di cannella in gravidanza può comportare dei rischi:
- Cumarina: La varietà Cassia contiene cumarina, una sostanza che, se assunta in grandi quantità, può danneggiare il fegato e aumentare il rischio di sanguinamento.
- Effetto anticoagulante: La cannella agisce come anticoagulante, motivo per cui dovrebbe essere evitata da chi assume farmaci anticoagulanti, specialmente nelle ultime fasi della gravidanza.
- Olio essenziale: L’olio essenziale di cannella, altamente concentrato, è sconsigliato durante la gravidanza per il rischio di effetti tossici e per la possibilità di causare morte cellulare.
- Contrazioni uterine: A dosaggi elevati, la cannella potrebbe stimolare le contrazioni uterine.
Come Consumare la Cannella in Modo Sicuro in Gravidanza
Per godere dei benefici della cannella senza incorrere in rischi, è importante consumarla in dosi moderate. Ecco alcuni consigli:
- Aggiungere una piccola quantità di cannella in polvere a tisane, dessert o piatti salati.
- Bere una tisana alla cannella con zenzero o curcuma per migliorare la digestione e alleviare la nausea.
- Evitare l'assunzione di integratori a base di cannella o di olio essenziale di cannella.
Dosi consigliate:
Le dosi consigliate per non incorrere in rischi particolari si aggirano intorno allo 0.1 mg di cumarina per chilo di peso corporeo al giorno. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare il proprio medico prima di introdurre la cannella nella dieta quotidiana, soprattutto in gravidanza.
Cannella e Diabete Gestazionale
La cannella ha un effetto sulla riduzione dei livelli di zuccheri nel sangue. Pertanto, le persone diabetiche che assumono ipoglicemizzanti o seguono una terapia insulinica dovrebbero informare il proprio medico circa la volontà di utilizzare cannella, o accordarsi con lui sulla quantità più opportuna per evitare spiacevoli complicazioni.
Spezie in Gravidanza: Precauzioni Generali
Oltre alla cannella, è importante prestare attenzione al consumo di altre spezie durante la gravidanza:
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- Curcuma: Utilizzare con molta cautela, poiché dosi eccessive possono causare disordini gastrici e bruciori di stomaco.
- Noce moscata: Usare con cautela, perché contiene miristina, un olio essenziale che, consumato in dosi esagerate, ha effetto allucinogeno e può provocare emicranie, nausea e crampi.
- Zafferano: Limitare al minimo o evitare l’assunzione di zafferano.
Usi della Cannella in Cucina
La cannella è ampiamente utilizzata in cucina per la sua capacità di rendere le pietanze più gustose. Trova impiego prevalentemente per la preparazione di dolci come torte, biscotti, frutta, caramelle, creme, gelato, macedonia e ricotta. Può essere utile anche ad insaporire piatti salati come pasta o riso, pesce, carne o torte salate. Il suo bastoncino può essere aggiunto alla cioccolata calda per donarle un sapore particolare, o può essere utilizzato come alternativa ai conservanti alimentari tradizionali. Un classico abbinamento è quello che prevede la combinazione di cannella, mela, uvetta e pinoli, utilizzato ad esempio nella preparazione dello strudel di mele.
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