Mangiare con le bacchette può sembrare un'impresa ardua per chi non è avvezzo alla cultura orientale, ma con la giusta tecnica e un po' di pratica, è possibile padroneggiare l'arte di utilizzare questi eleganti strumenti. Questa guida completa ti svelerà i segreti per usare correttamente le bacchette, gustare al meglio il sushi e altri piatti asiatici, e fare bella figura a tavola.
Introduzione all'Uso delle Bacchette
In Oriente, le bacchette sono considerate un'estensione delle dita, un simbolo di cultura, tradizione e arte culinaria. Utilizzate da secoli in Cina, Giappone e altri paesi asiatici, le bacchette sono essenziali per gustare il sushi e numerosi altri piatti della cucina orientale. Se non si è molto pratici, è difficile portare a termine una cena cinese o giapponese senza incorrere in qualche gaffe a tavola. In Oriente, sono considerate il prolungamento delle dita, ed ecco perché alcune cose non andrebbero mai fatte a tavola. Ad esempio, è decisamente contrario alle buone maniere mordere o giocare con le bacchette, oppure servirsene per infilzare del cibo.
Sebbene possano sembrare identiche, sia quelle cinesi che giapponesi, le bacchette hanno caratteristiche diverse in ogni paese del Sol Levante. Le bacchette giapponesi, conosciute come "hashi", si differenziano da quelle cinesi per la forma.
Impugnatura Corretta delle Bacchette
Mangiare con le bacchette è più semplice di come si possa pensare. Ecco i segreti per tenerle correttamente:
- Posizione della prima bacchetta: Apri la mano e chiudi sul palmo anulare e mignolo. La prima bacchetta si deve poggiare sul pollice nella sua parte alta e sulle dita chiuse in fondo.
- Posizione della seconda bacchetta: L’indice e il dito medio devono rimanere liberi di muoversi: la forza per impugnare le bacchette arriva da loro. La seconda bacchetta invece, deve essere parallela alla prima e si deve poggiare tra indice e medio a metà lunghezza. Il pollice chiude l’impugnatura poggiandosi delicatamente sulla prima falange dell’indice.
- Movimento: La seconda bacchetta deve muoversi per incontrare la prima, che invece rimarrà sempre ferma. Prova ad aprire e chiudere le bacchette per capire il movimento e trovare il giusto equilibrio.
Non c’è un metodo unico per utilizzare le bacchette. L’importante è trovare quello che più si addice al nostro tipo di manualità. Prendere in mano la prima bacchetta e posizionarla fra pollice e medio oppure, se si preferisce fra pollice e anulare: questa è la bacchetta che deve rimanere ferma. Posizionare a questo punto la seconda bacchetta, che nel primo caso dovrà stare fra pollice e indice, mentre nel secondo caso verrà stretta fra la sommità di pollice, indice e medio: questa sarà la bacchetta mobile. Assicurarsi che le estremità delle bacchette siano alla stessa altezza per evitare che si incrocino e per far sì che siano più efficaci nel prendere il cibo.
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Alcuni preferiscono la prima impugnatura, altri la seconda; alcuni preferiscono impugnare le bacchette più in alto, altri preferiscono invece più in basso: l’unico modo per scoprire il sistema migliore per noi e per non fare brutte figure o rimanere a stomaco vuoto, è fare tante prove a casa, inizialmente con degli oggetti, non necessariamente con il cibo. È fondamentale allenarsi nella presa. In fin dei conti è solo questione di esercizio. Si può passare poi ad esercitarsi con qualunque cibo abbiamo in casa: ci serve per capire il meccanismo e soprattutto quanta forza esercitare per avere una buona presa. Quando ci si sente più sicuri, si possono provare prese ancora più difficili, come ad esempio una nocciola.
Consigli Pratici per Iniziare
- Inizia con calma: Non avere fretta… sii paziente. Concediti il giusto tempo per imparare a usare correttamente le bacchette.
- Esercitati a casa: Per fare pratica a casa procurati un paio di bacchette, le trovi anche al supermercato, e prova a raccogliere una nocciolina o un piccolo frutto.
- Allineamento: Fate attenzione che le bacchette siano posizionate in modo corretto. Infatti, il segreto è riuscire a mantenere le bacchette nella posizione di parità. Mi raccomando: tenetele sempre il più allineate possibile. Per mantenerle allineate, puoi utilizzare la superficie del tavolo come base di appoggio. Se le bacchette non sono pari, l’impresa sarà più ardua.
- Bacchetta mobile: Per avere più dimestichezza una volta sul campo, puoi allentarti aprendo e chiudendo le bacchette con altri oggetti più piccoli come prova, anche se l’importante è sempre far sì che le punte non si incrocino e che sia sempre solo quella superiore a muoversi.
Come Mangiare Diversi Tipi di Piatti con le Bacchette
Le bacchette hanno diversi usi, possono essere usate come forchetta, coltello e, perché no, come “pinza”. Riuscirci è più semplice di quello che si possa pensare. Per riuscire a adoperarle come si deve basta solo un po’ di pratica. Dopo sarai in grado di mangiare un hosomaki o un piatto intero di noodles senza alcun problema.
- Noodles: Per gustare al meglio i noodles in brodo, infatti, è importante mangiarli in pochi minuti per evitare che il calore della zuppa li faccia scuocere. Ma non lasciare che quella ciotola fumante ti intimorisca: il segreto per non bruciarsi sta proprio nelle bacchette. Posizionale bene tra le dita e tienile parallele tra loro, acchiappa una piccola porzione di noodles più saldamente che puoi, senza arrotolarli, e portali verso la bocca, avvicinando anche la ciotola al mento per aiutarti. Usa le bacchette per raccogliere una quantità gestibile di noodles. Solleva delicatamente i noodles dal piatto. Se i noodles sono molto lunghi, puoi avvolgerli intorno alle bacchette, simile a come si fa con una forchetta e gli spaghetti. Porta le bacchette alla bocca e mangia i noodles direttamente da esse. Come con qualsiasi abilità, diventare abili nel mangiare noodles con le bacchette richiede pratica.
- Riso: Un altro piatto che potrebbe creare qualche difficoltà con le bacchette sono quelli a base di riso, come i donburi. Per riuscire a mangiare il riso bisogna fare attenzione a due cose: prendere una piccola porzione e stringere leggermente allo stesso tempo e mantenere il più possibile orizzontale la posizione delle bacchette. Invece di prendere singoli chicchi, usa le bacchette per raccogliere una piccola quantità di riso. Come con ogni abilità, diventare abili nel mangiare il riso con le bacchette richiede pratica.
- Sushi: Afferra delicatamente un pezzo di sushi con le tue bacchette. Se decidi di utilizzare la salsa di soia, intingi leggermente il lato del pesce del sushi nella salsa, non nel riso. Di solito il sushi è progettato per essere mangiato in un solo boccone. Usa un piccolo pezzo di zenzero marinato tra un pezzo e l'altro di sushi per pulire il palato. Mangiare il sushi con le mani è accettabile se trovi le bacchette troppo difficili.
Galateo delle Bacchette: Cosa Fare e Cosa Evitare
Come in ogni tavola che si rispetti, è assodato che bisogna seguire un minimo di regole di bon ton per non poter sfigurare. Come nella cultura occidentale questo avviene in particolare modo anche in quella orientale, specie la giapponese. Per quando poi ci si è a tavola, è doveroso sapere che al posto del nostro “buon appetito” vi una vera e propria gratitudine per quello che si sta per avere.
Oltre alle questioni più tecniche, ci sono alcuni aspetti culturali che è utile sapere, una sorta di Galateo d’Oriente da rispettare con significati completamente differenti rispetto alla nostra cultura sull'utilizzo delle bacchette.
- Non infilzare il cibo: Usare le bacchette per infilzare il cibo è considerato scorretto.
- Non passare il cibo da una bacchetta all'altra: Evita di passare il cibo da una bacchetta all'altra.
- Non conficcare le bacchette verticalmente nel riso: Innanzitutto non infilare mai le bacchette nel riso per nessun motivo, nemmeno per una pausa, perché nell’uso orientale si offre riso ai defunti infilandovi le bacchette, quindi è disdicevole farlo.
- Non appoggiare le bacchette direttamente sul tavolo: Altra buona norma igenica è non appoggiare direttamente sul tavolo le bacchette, che viceversa vanno ordinatamente appoggiate sui portabacchette in ceramica.
- Non inzuppare le bacchette nella salsa: Inoltre, un sofisma tutto Nipponico prevede che le bacchette si “sporchino” solo sulle punte: in pratica non dovete mai inzupparle, ma sempre posizionarle distese alla sinistra del piatto. I cibi aventi riso all’ interno, non vanno immersi completamente nella salsa.
- Non indicare gli altri commensali con le bacchette: Infine, non indicare gli altri commensali con le bacchette: puntare il dito è già di per sé un atteggiamento sbagliato nella cultura asiatica, ancor peggio se con le bacchette.
- Non succhiare o leccare le bacchette: Il galateo cinese vuole, inoltre, che le bacchette siano impugnate a metà e considera estremamente volgare succhiarle o leccarle (sarebbe come per noi farlo con le dita).
L'Importanza dell'Esperienza Sensoriale Tattile
Il meccanismo delle bacchette differisce da quello delle posate soprattutto perché aggiunge nell’approccio col cibo anche l’esperienza sensoriale tattile. In perfetto accordo con l’idea che l’appagamento dal cibo si trae coinvolgendo tutti i sensi, non solo il gusto mangiando e la vista nella presentazione, le bacchette permettono l’esperienza tattile del cibo, ovvero con il loro meccanismo ci permettono di “sentire” la consistenza del cibo attraverso le mani, aggiungendo una sensazione in più all’esperienza visiva e gustativa.
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Bacchette: Un Simbolo di Cultura e Tradizione
Le bacchette per il sushi hanno una storia antica che risale a circa 5000 anni fa in Cina, dove furono inizialmente utilizzate per cucinare. Solo successivamente, intorno al 400 d.C., si diffusero come strumento per mangiare. La diffusione delle bacchette in Asia è strettamente legata alla cultura del riso e alla tradizione culinaria di servire cibo in piccoli pezzi, facili da prendere con le bacchette.
Le bacchette sono molto più di semplici posate; sono un simbolo di cultura, tradizione e arte culinaria. Utilizzate con destrezza e rispetto, arricchiscono l’esperienza di mangiare sushi, trasformando ogni pasto in un rito che celebra la storia e la raffinatezza della cucina giapponese.
Dove Trovare le Bacchette
Se vuoi fare bella figura a casa puoi trovarle di differenti materiali, legno pregiato, avorio naturale o vegetale, ma più spesso bachelite, ebanite, legni correnti laccati. La produzione di bacchette è di base un processo artigianale che unisce le tecniche antiche ai metodi moderni con materiali come legno o bambù. Il bambù è un po' più economico e più ecologico, anche se può deformarsi più facilmente. Anche il legno, come l'ontano, è usato spesso per creare le bacchette.
Le bacchette di solito vengono realizzate su richiesta secondo ordini specifici che prevedono un tipo di legno, la dimensione, lo stile e la finitura. Le bacchette destinate ai mercati giapponesi e britannici spesso vengono decorati con più strati di vernice per essere più colorate e durevoli rispetto a quelle destinate al mercato cinese. Successivamente, vengono spesso aggiunti disegni, specialmente sull'impugnatura. Mentre alcuni disegni sono dipinti a mano, la maggior parte delle bacchette ha un disegno pre-stampato applicato utilizzando un metodo speciale, talvolta presso diverse fabbriche. Dopo questo processo, viene applicato un rivestimento protettivo trasparente. Le bacchette usa e getta, come lo stile "Genroku" ampiamente utilizzato in Giappone, sono di solito realizzate da macchine, utilizzando legni come abete, betulla, salice, cedro e bambù. Al contrario, la produzione delle bacchette in lacca di Wakasa coinvolge più di 50 fasi e richiede diversi mesi. Questo include l'applicazione di numerosi strati di lacca, la loro essiccazione e l'aggiunta di elementi decorativi come conchiglie, foglia d'oro e aghi di pino.
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