I fagioli azuki rossi, piccoli legumi dal colore rosso scuro, sono un ingrediente prezioso nella cucina giapponese e orientale, apprezzati per le loro proprietà nutrizionali e la loro versatilità in cucina. Spesso confusi con la "soia rossa", non hanno in realtà alcuna connessione con essa. Questo articolo esplorerà le caratteristiche, i benefici e varie ricette che vedono protagonisti questi deliziosi fagioli.
Cosa sono i Fagioli Azuki?
I fagioli azuki sono legumi di piccole dimensioni, dal caratteristico colore rosso scuro. Sono un alimento base in molte cucine asiatiche, particolarmente in Giappone, dove vengono utilizzati sia in preparazioni dolci che salate.
Proprietà e Benefici Nutrizionali
Caratterizzati da proprietà e da valori nutrizionali di tutto rispetto, i fagioli azuki rossi rappresentano un ingrediente diffuso nella cucina giapponese ed orientale in genere. Gli azuki sono legumi dalle meravigliose proprietà. E come tutti i legumi sono ricchi di proteine, sali minerali, vitamine, fibre e delle preziose saponine, che abbassano il colesterolo. Il consumo dei fagioli rossi azuki non comporta particolari controindicazioni.
Preparazione Base: Ammollo e Cottura
La cottura degli azuki rossi non differisce poi molto da quella dei comuni fagioli. Richiedono un preventivo ammollo in acqua fredda per 10-12 ore al fine di ammorbidirli e poterli utilizzare, poi, in svariate ricette.
Ammollo
Porre gli azuki rossi in ammollo in acqua fredda per circa 6 - 10 ore, se necessario durante l’ammollo fare un cambio di acqua sempre fredda. Per preparare i fagioli azuki, inizia mettendoli a bagno in acqua per almeno 12 ore, coprendoli con il doppio del loro volume. Successivamente, scolali accuratamente e risciacquali.
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Cottura
Nel frattempo, lavare e pulire la carota e la cipolla, tagliarle a pezzettoni e versarle in una padella assieme ai legumi scolati. Coprire il tutto con l’acqua necessaria (circa due dita sopra - due centimetri).
Cuocere:
- in pentola a pressione per 15 minuti dal fischio
- nella pentola aperta per 45 minuti dal bollore
Spegnere il fuoco e lasciare gli azuki e le verdure cotte a riposare nella loro acqua per altri 15 minuti. Dopo questa fase, prosegui cuocendo per ulteriori 10 minuti a fuoco più alto per far evaporare leggermente l’acqua in eccesso.
Ricette Salate con Fagioli Azuki
Gli azuki sono piuttosto versatili e si prestano a numerose preparazioni salate.
Crema di Fagioli Azuki
- In una pentola capiente versa gli azuki che avrai precedentemente ammollato. Aggiungi l’acqua e cuoci per circa 30 minuti fino a cottura.
- Una volta cotti gli azuki prepara il soffritto. In una seconda pentola capiente versa 2 cucchiai di olio d’oliva e fai soffriggere per un paio di minuti la cipolla e lo spicchio d’aglio tagliati grossolanamente. Appena la cipolla sarà dorata aggiungi la passata di pomodoro.
- Aggiungi anche il rametto di rosmarino, la foglia d’alloro, una spolverata di pepe e il peperoncino a piacere. Copri con un coperchio e cuoci per una decina di minuti. Trascorsi 10 minuti unisci in pentola i fagioli azuki già cotti e scolati e un bicchiere abbondante di acqua. Sala, copri con un coperchio e lascia bollire per altri 5/10 minuti.
- A questo punto rimuovi rosmarino e alloro, metti da parte anche una manciata di fagioli che userai come decorazione e frulla il resto. Se la crema risulta troppo densa puoi aggiungere altra acqua e aggiustare nuovamente di sale.
Trascorso il tempo, dosare la quantità d’acqua (toglierne o aggiungerne) e frullare il tutto con il minipimer - frullatore ad immersione. Aggiungere la paprika e il sale al passato di fagioli azuki rossi, riscaldarlo se necessario. Servirlo caldo con un filo d’olio di oliva extravergine di oliva a crudo e decorare con delle erbette aromatiche a piacere e dei semi di girasole (leggermente tostati in una padella antiaderente).
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Polpette di Azuki
Per preparare in poche mosse delle deliziose polpette di azuki, fate soffriggere in un tegame della cipolla affettata in poco olio e unite i fagioli precedentemente ammollati e lessi. Fate insaporire e frullate, quindi amalgamate con un uovo, regolate di sale e pepe ed addensate il composto unendo tanta farina di ceci quanta basta per ottenere un impasto modellabile.
Deliziose polpette vegane a base di fagioli azuki e topinambur, una ricetta facile e invitante per creare un secondo piatto dal sapore delicato, ideale per tutta la famiglia. Questa preparazione leggera e nutriente sostituisce le patate con i fagioli azuki verdi e i topinambur, conferendo un’ottima consistenza all’impasto. La panatura croccante arricchita con semini di sesamo completa questa gustosa proposta, perfetta da servire in ogni occasione.
Medaglioni di Fagioli Azuki e Carote
Deliziosi medaglioni di fagioli azuki e carote, arricchiti dal profumo della salvia: una proposta vegetariana semplice e creativa per portare in tavola ortaggi e legumi in modo invitante, perfino per i bambini. Morbidi e saporiti, questi ‘cotolette’ vegetali sono un’opzione nutriente e di facile preparazione, ideali per soddisfare i palati di grandi e piccini, appassionati della cucina vegetariana.
Azuki Rossi in Umido
Ottimi anche come contorno, i fagioli azuki rossi in umido si possono servire sia a pranzo che a cena. Per velocizzarne la cottura potete usare la pentola a pressione. Fate appassire mezza cipolla tritata in una padella con olio di oliva. Una volta dorata unite dei pomodorini freschi o dei pelati e fate cuocere per circa 5 minuti. A questo punto aggiungete i fagioli azuki rossi precedentemente ammollati e lessati, e bagnate il tutto con poco vino rosso. Una volta evaporato, regolate di sale e pepe ed aggiungete qualche spezia a piacere.
Altre Idee
Metti in ammollo gli azuki per 6-8 ore, cambia l’acqua e cuocili con l’alga kombu per 40 minuti circa. A fine cottura aggiungi il tamari e il rosmarino tritato. Cuoci ancora 1-2 minuti e aggiungi gli azuki lessati. Puoi bere l’acqua di cottura degli azuki, calda o tiepida, per migliorare la stitichezza con feci secche e dure.
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In un boccale, unisci i pezzettini di verdure con due spicchi di aglio e fai rosolare a 100°C per 4 minuti in senso antiorario, a velocità soft. Nella modalità con la bilancia, aggiungi al boccale 450 grammi di fagioli azuki, un cucchiaio di dado vegetale e un litro di acqua.
Ricette Dolci con Fagioli Azuki
Gli azuki hanno un sapore talmente delicato e dolce che in Giappone li usano anche per preparare dei dolci!
Anko: Marmellata di Fagioli Azuki
Tra le ricette dolci con i fagioli azuki rossi più famose c’è quella dell’anko, ovvero la marmellata giapponese più utilizzata: avete presenti i dorayaki? Ebbene, ne costituisce il ripieno. L’Anko, la pasta dolce di fagioli azuki rossi, rappresenta uno degli ingredienti chiave nella pasticceria tradizionale giapponese. In contrasto con i dolci occidentali a base di latte, l’Anko conserva la sua posizione distintiva e autentica nella cultura dolciaria giapponese.
La marmellata di fagioli rossi si realizza facilmente: basta lessare i fagioli precedentemente ammollati per circa 12 ore in acqua bollente fino a quando risultano teneri, quindi scolarli, trasferirli in una pentola ed unire metà del loro peso di zucchero, aggiungere poca acqua e far cuocere fino a completo scioglimento di quest’ultimo.
Dorayaki
I dorayaki sono un dolce molto popolare in Giappone, apprezzato sia dagli adulti che dai più piccoli, e sono diventati famosi a livello mondiale grazie alla golosità di Doraemon, l’amato gattone blu protagonista dell’omonimo cartone animato. La loro forma e sapore richiamano i pancake, ma la consistenza è più soffice, creando un’esperienza gustativa unica e irresistibile. Si preparano facilmente e poi si farciscono con la marmellata di fagioli azuki.