La torta ai mirtilli americana, o blueberry pie, è un'icona della cucina statunitense, un dolce che evoca immagini di tavole imbandite, profumo di forno e sapori genuini. È una torta che affonda le sue radici nella storia e nelle tradizioni del Nord America, e che continua a deliziare palati di ogni età.
Origini e Storia
Questa ricetta americana è una delle più antiche, preparata già prima dell’arrivo dei coloni con mirtilli selvatici. Nel nord America i frutti di bosco, fra i quali i mirtilli, sono molto diffusi. I nativi conoscevano bene il valore dei mirtilli selvatici, che consumavano regolarmente e cucinavano facendo una sorta di budino chiamato Sautauthig. Già i primi coloni ebbero modo di apprezzarli e si dice anche che i pellegrini servissero il Sautauthig per il giorno del Ringraziamento. Col tempo, nacque la Blueberry Pie e l’uso dei mirtilli si diffuse in molte altre ricette. In particolare, il Maine ha fatto della Blueberry Pie il suo dolce nazionale. Il terreno roccioso ed il clima freddo del Maine orientale lo rendono perfetto per la crescita di questi frutti di bosco, che nascono molto più dolci e gustosi rispetto a quelli coltivati. In particolare, le prime ricette della Blueberry Pie sembra siano quelle scritte nel 1829 sul “New England Farmer” e nel 1950 sul “Libro di cucina pratico” di Mrs. Bliss.
Uno degli stati americani in cui ho deciso andrò a vivere (giusto tra qualche giorno ci saranno i risultati della green card lottery) è l’Oregon. Pochi mesi dopo essere rientrata in Italia, ho conosciuto virtualmente Bethany che abita proprio a Portland in Oregon. Grazie a Bethany, ho scoperto che questa torta, la Oregon Bounty Berry Bucke, trae ispirazione dagli ingredienti e dalle tradizioni dei “farmer’s market”. “It’s so yummy”, come dice lei!
Caratteristiche e Varianti
La blueberry pie è una torta tipica degli Stati Uniti preparata con un guscio croccante di pasta dal sapore neutro e un ripieno goloso di mirtilli freschi, zucchero e limone. La pasta che accoglie la farcitura viene chiamata pie crust e si utilizza nella pasticceria americana e non solo come base per realizzare crostate e torte di frutta come questa.
La blueberry pie è una torta tradizionale americana e in quanto tale viene realizzata in molti modi diversi. La torta ai mirtilli è di per sé una variante della Apple Pie e rientra in quella ampia gamma di torte a base di pastafrolla e frutta fresca. La sua facilità di preparazione e gli ingredienti semplici ma gustosi, la rendono adatta ad essere sfornata anche in alcune varianti. In particolare, potete facilmente creare delle mini Blueberry Pie: gli ingredienti ed il procedimento sono identici, vi basterà utilizzare delle forme rigide per muffin.
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La Blueberry pie è tipica del del Maine, dove è preparata con i caratteristici mirtilli selvatici lowbush (wild blueberries). Le torte ai mirtilli sono spesso mangiate in estate quando i mirtilli sono di stagione nell’emisfero settentrionale e sono dolci tradizionali della cucina statunitense. La pasta tradizionalmente utilizzata per prepararla è la Flaky Butter Pie Crust caratterizzata da una consistenza stratificata e friabile. La Flaky Pie Crust e la Flaky Butter Pie Crust sono sostanzialmente la stessa base, ma con una leggera distinzione. Flaky Pie Crust: termine generico per indicare una crosta sfogliata e friabile.
La Ricetta: Un Viaggio nei Sapori Americani
Seguendo la ricetta originale non farete molta fatica a preparare la blueberry pie: è una di quelle preparazioni infatti dove è sufficiente riunire tutti gli ingredienti in una ciotola, versare nello stampo e cuocere.
Ingredienti:
- Per la base (Pie Crust):
- Farina
- Sale
- Zucchero
- Burro freddo
- Acqua fredda
- Per il ripieno:
- Mirtilli freschi
- Zucchero
- Amido di mais
- Scorza e succo di limone
- Burro a pezzetti (facoltativo)
- Per la copertura (facoltativo):
- Panna
- Tuorlo d'uovo
- Zucchero (per spolverare)
Preparazione:
- Preparazione della Base (Pie Crust):
- Mettete nel robot da cucina la farina, il sale e lo zucchero, frullando fino a che non sono ben amalgamati.
- Aggiungete il burro e frullate nuovamente per circa 10-15 secondi, così da ottenere un impasto grossolano.
- Aggiungete 60ml di acqua fredda di frigo e frullate ancora qualche secondo: pizzicando la pasta con le dita, non deve restare insieme.
- Versate tutto sul piano di lavoro ed impastate con le mani creando una palla.
- Dividete la palla in due parti e schiacciatele creando due dischi. Avvolgeteli nella pellicola trasparente e metteteli in frigo per circa un'ora, così da far solidificare la pasta.
- Quando l'impasto si è raffreddato, prendete uno dei due dischi ed allargatelo con matterello, fino a che non avrà un diametro di circa 30 centimetri.
- A questo punto, poggiatelo sulla tortiera (che avrete debitamente imburrato e infarinato affinché l'impasto non si attacchi). Potete creare delle ondine sul bordo con le dita, per dare un effetto visivo migliore. Coprite con la pellicola trasparente e mettete in frigo mentre proseguite con la ricetta.
- Prendete il secondo disco di impasto ed appiattite anche questo con il matterello, facendolo della stessa grandezza del precedente. Per rendere originale la torta, fate delle forme (ad esempio delle stelle, così da ricordare la bandiera americana e restare in tema) grazie ad uno stampino per biscotti e ponetele su una teglia rivestita di carta da forno. Ricoprite anche queste con la pellicola trasparente e mettete la teglia in frigo.
- NB: noi suggeriamo di usare stampi per biscotti e fare stelle o altre forme per la copertura, ma nulla vieta di fare semplici strisce per creare la classica scacchiera da crostata, oppure prediligere una copertura totale come nella Apple Pie.
- Preparazione del Ripieno:
- Per preparare questa ricetta originale cominciate lavando i mirtilli e asciugandoli con della carta da cucina.
- Mettete i mirtilli in una ciotola capiente.
- Versate in un'altra ciotola lo zucchero, l'amido di mais, la scorza e il succo di limone. Mescolate bene per amalgamare tutti gli ingredienti. Poi versate il tutto sopra ai mirtilli e mescolate delicatamente.
- Assemblaggio:
- Prendete la base della torta dal frigo e riempitela con il composto di mirtilli. Poi cospargete il tutto con il burro fatto a piccoli pezzetti.
- Copertura (Opzionale):
- Sbattete in una ciotola la panna con il tuorlo d'uovo. Con un pennello da cucina spennellate sia il bordo della base, sia le stelle (o le altre forme che avrete creato con i vostri stampini).
- Posizionate le forme sopra alla farcitura, per coprire la torta lasciando alcuni buchi scoperti qua e là. Se lo desiderate, cospargete tutto con un leggero strato di zucchero. Poi ponete nuovamente la torta in frigorifero per un quarto d'ora.
- Cottura:
- Preriscaldate il forno a 205° mentre la torta riposa in frigorifero.
- Infornate per 20 minuti a questa temperatura e poi riducete la temperatura a 180°.
- Cuocete per 35-45 minuti, finché la pasta frolla non sarà dorata.
- Fate raffreddare per 3 o 4 ore prima di servire.
Consigli e Varianti Aggiuntive
- Nocciole: Tostate le nocciole e tritatele finemente in modo tale che non rimanga nessun pezzo grosso. Riscaldate il forno a 170°. In un’altra ciotola unite il burro che avrete sciolto nel microonde e lo zucchero. Montate con uno sbattitore elettrico fino a quando il composto risulterà soffice e spumoso, unite l’uovo e l’essenza di vaniglia continuando a mescolare. Prendete il latte e mischiatelo con il succo di limone. Aggiungetelo quindi al mix di burro e zucchero amalgamando bene. A questo punto prendete i mirtilli ed uniteli poco per volta all’impasto continuando a girare. Non preoccupatevi se si romperanno dando un effetto colore vinaccia. Una volta aggiunti tutti i mirtilli, disponete il preparato nella tortiera. Riponete la torta in forno su un livello medio basso, per 40/55 minuti. Sfornate e lasciate raffreddare per almeno 20 minuti.
- Mini Pie: Si possono realizzare anche delle mini pie monoporzione, perfette per buffet e feste.
- Mirtilli Congelati: Se non si hanno a disposizione mirtilli freschi, si possono utilizzare quelli congelati, avendo cura di scongelarli e asciugarli bene prima di utilizzarli.
- Gelato: Servire la torta tiepida con una pallina di gelato alla vaniglia è un classico intramontabile.
- Panna Montata: Una nuvola di panna montata fresca esalta il sapore dei mirtilli e la fragranza della pasta.
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