Il timballo del Gattopardo, un piatto sontuoso e ricco di storia, evoca l'opulenza e la tradizione della cucina siciliana. Reso celebre dal romanzo di Giuseppe Tomasi di Lampedusa, "Il Gattopardo", questo timballo non è solo una pietanza, ma un simbolo di un'epoca e di una cultura.
Il Gattopardo: Genesi di un Capolavoro Letterario
Prima di immergerci nella ricetta di questo piatto emblematico, è doveroso fare un cenno al romanzo che lo ha reso immortale. "Il Gattopardo", scritto tra il 1954 e il 1957, narra le vicende del principe di Salina e della sua famiglia durante gli anni dell'Unità d'Italia, sullo sfondo di una Sicilia in trasformazione. La pubblicazione del romanzo fu un'odissea, avvenuta postuma nel 1958 grazie all'interessamento di Giorgio Bassani. Il successo fu immediato e travolgente, consacrando "Il Gattopardo" come un classico della letteratura italiana.
Il titolo del romanzo trae origine dallo stemma di famiglia dei principi di Lampedusa, che raffigura un gattopardo, simbolo di nobiltà e potere.
Il Timballo nel Romanzo: Un Momento di Sfarzo
Nel romanzo, il timballo fa la sua apparizione durante una cena sontuosa a Donnafugata, la residenza estiva dei Salina. La descrizione che ne fa Tomasi di Lampedusa è un vero e proprio inno alla ricchezza e alla complessità di questo piatto: "L'oro brunito dell'involucro, la fragranza di zucchero e di cannella che ne emanava, non era che il preludio della sensazione di delizia che si sprigionava dall'interno quando il coltello squarciava la crosta: ne erompeva dapprima un fumo carico di aromi e si scorgevano poi i fegatini di pollo, le ovette dure, le sfilettature di prosciutto, di pollo e di tartufi nella massa untuosa, caldissima dei maccheroni corti, cui l'estratto di carne conferiva un prezioso color camoscio."
La preparazione di questo timballo era affidata ai "Monsù", cuochi professionisti di origine francese che prestavano servizio nelle case nobiliari siciliane.
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La Ricetta del Timballo del Gattopardo
Esistono numerose varianti di questa ricetta, tramandate di generazione in generazione nelle famiglie siciliane. Di seguito, proponiamo una versione che si avvicina alla descrizione del timballo fatta da Tomasi di Lampedusa.
Ingredienti:
- Per la pasta frolla:
- Farina 00: 400 g
- Zucchero: 200 g
- Burro a temperatura ambiente: 200 g
- Tuorli d'uovo: 4
- Sale: un pizzico
- Cannella: un pizzico
- Per la crema pasticcera:
- Latte: 500 ml
- Zucchero: 3 cucchiai
- Tuorli d'uovo: 3
- Farina: 2 cucchiai
- Sale: un pizzico
- Cannella: un pizzico
- Per il ripieno:
- Sugo di carne (estratto): 400 ml
- Pollo lessato: 1/2
- Funghi freschi o surgelati: 100 g
- Fegatini di pollo: 100 g
- Prosciutto cotto a striscioline: 200 g
- Salsiccia: 100 g
- Pisellini mignon lessati al dente: 120 g
- Burro
- Maccheroni: 500 g
- Parmigiano grattugiato
- Uova sode a fette: 3
- Tartufo nero
- Olio extra vergine di oliva
- Sale e pepe
Preparazione:
- Preparare la pasta frolla: Impastare velocemente la farina, lo zucchero, il burro, i tuorli, il sale e la cannella fino ad ottenere un composto omogeneo. Avvolgere nella pellicola e far riposare in frigorifero per almeno un'ora.
- Preparare la crema pasticcera: Scaldare il latte con la cannella. A parte, sbattere i tuorli con lo zucchero e la farina. Aggiungere il latte caldo a filo, mescolando continuamente. Trasferire il composto in un pentolino e cuocere a fuoco basso, mescolando fino a quando la crema si sarà addensata. Coprire con pellicola a contatto e far raffreddare.
- Preparare il ripieno:
- Tagliare il pollo lessato a pezzetti.
- Preparare delle polpettine con 200 g di carne tritata di pollo lesso mescolata a 1 uovo, 100 g di prosciutto cotto tagliato a listarelle, 2 cucchiai di pecorino siciliano (o parmigiano), prezzemolo tritato e un pizzico di sale. Friggerle in olio d’oliva e tenetele da parte.
- In una padella, far insaporire nel burro il pollo e il prosciutto rimasti, tagliati a striscioline. Aggiungere i fegatini, la salsiccia sbriciolata, i funghi a fettine, le polpettine e i pisellini. Cuocere per qualche minuto. Trasferire il tutto in una casseruola con il sugo di carne e cuocere per altri 10 minuti, in modo che i sapori si amalgamino.
- Lessare i maccheroni molto al dente, scolarli e condirli con il sugo di carne, il burro e abbondante parmigiano grattugiato. Far raffreddare.
- Assemblare il timballo:
- Imburrare una tortiera ad anello di 30 cm di diametro.
- Stendere un terzo della pasta frolla e rivestire il fondo e i bordi della tortiera, facendo sbordare la pasta.
- Versare metà dei maccheroni conditi nella tortiera.
- Distribuire sopra la finanziera di carne, le uova sode a fette, il parmigiano grattugiato e lamelle di tartufo nero.
- Coprire con il resto dei maccheroni, formando una leggera cupola.
- Versare la crema pasticcera sui maccheroni, facendola penetrare bene.
- Stendere la restante pasta frolla e ricoprire il timballo, sigillando bene i bordi.
- Spennellare la superficie con un uovo sbattuto e praticare dei fori con una forchetta per far fuoriuscire il vapore.
- Cuocere il timballo: Infornare in forno preriscaldato a 180°C per circa 45 minuti, o fino a quando la pasta frolla sarà dorata.
- Lasciar riposare: Una volta sfornato, lasciar riposare il timballo per almeno 10 minuti prima di sformarlo e servirlo.
Consigli e Varianti
- Per un sapore più intenso, si può utilizzare un ragù di carne al posto del semplice sugo di carne.
- Si possono arricchire il ripieno con altri ingredienti, come olive, capperi o melanzane fritte.
- Per una versione più semplice, si può utilizzare pasta sfoglia pronta al posto della pasta frolla fatta in casa.
- Il tartufo nero può essere sostituito con funghi porcini secchi, precedentemente ammollati.
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