Un primo piatto che celebra i sapori del mare, unendo la ricchezza delle cozze alla freschezza sapida della salicornia, conosciuta anche come asparago di mare. Questa ricetta, semplice ma ricca di gusto, è perfetta per un pranzo domenicale o una cena speciale.
La Salicornia: Un'Esplosione di Sapore Marino
La salicornia, o asparago di mare, è una pianta succulenta che cresce spontaneamente nelle zone litoranee e nelle paludi salmastre. Ricca di sali minerali e iodio, questa pianta si distingue per il suo sapore fresco e intensamente salato, che ricorda l'acqua di mare. In Francia, la salicornia è molto apprezzata e coltivata su larga scala.
Come Riconoscere e Utilizzare la Salicornia:
La salicornia si presenta come un'erba carnosa, che cresce a cespuglio in zone sabbiose o su scogliere basse ricoperte di sabbia. È importante raccoglierla nel periodo giusto, quando è più rigogliosa e tenera. In alternativa, si può acquistare nelle pescherie più fornite. Prima di utilizzarla, è fondamentale pulirla accuratamente e rimuovere il filo coriaceo presente all'interno di ogni rametto, che risulterebbe sgradevole al palato.
Proprietà Benefiche della Salicornia:
Oltre al suo sapore unico, la salicornia offre diversi benefici per la salute. È un'ottima fonte di vitamina A, contiene pochi zuccheri solubili e fibre. Grazie alla sua ricchezza di sali minerali e iodio, la salicornia contribuisce al benessere dell'organismo.
Ingredienti per 4 persone
- 350 g di spaghetti o spaghettoni (ideali i "Traghetti" di Rustichella d’Abruzzo, spaghetti a sezione triangolare prodotti con grano abruzzese)
- 1 kg di cozze fresche
- 200 g di salicornia fresca
- 1 spicchio d'aglio
- Prezzemolo fresco
- Peperoncino (facoltativo)
- Olio extravergine d'oliva
- Pomodorini datterini (per decorare)
- Sale (attenzione, la salicornia è già molto sapida!)
- Vongole (facoltativo)
Preparazione: Un Viaggio tra i Profumi del Mare
- Pulizia delle Cozze e delle Vongole (se utilizzate):
- Pulire accuratamente le cozze, rimuovendo le impurità dal guscio.
- Se si utilizzano le vongole, metterle a bagno in acqua fredda e sale grosso per almeno un'ora, cambiando l'acqua più volte, per eliminare la sabbia.
- Preparazione del Condimento:
- In una padella larga, versare un filo d'olio extravergine d'oliva, aggiungere uno spicchio d'aglio schiacciato, qualche stelo di prezzemolo e una macinata di pepe.
- Aggiungere le cozze (e le vongole, se utilizzate), coprire con un coperchio e cuocere a fuoco medio finché i molluschi non si aprono.
- Sgusciare le cozze (e le vongole), tenendo da parte il liquido di cottura filtrato.
- Preparazione della Salicornia:
- Selezionare le cime più tenere della salicornia e lavarle accuratamente in acqua fresca.
- Sbianchire la salicornia per pochi secondi nell'acqua di cottura della pasta, quindi raffreddarla rapidamente in acqua e ghiaccio per mantenere il suo colore brillante.
- Cottura della Pasta:
- Portare ad ebollizione una pentola con abbondante acqua.
- Cuocere gli spaghetti o gli spaghettoni nell'acqua bollente, scolandoli al dente (circa 3 minuti prima del tempo indicato sulla confezione).
- Mantecatura:
- Versare gli spaghetti nella padella con il condimento di cozze (e vongole), aggiungere la salicornia e il liquido di cottura filtrato.
- Saltare la pasta a fuoco vivace per qualche minuto, mantecando bene tutti gli ingredienti.
- Servire immediatamente, decorando con pomodorini datterini tagliati a metà e un filo d'olio extravergine d'oliva a crudo.
Consigli dello Chef: Segreti per un Piatto Perfetto
- La freschezza degli ingredienti è fondamentale: Utilizzare cozze freschissime e salicornia di stagione per un risultato ottimale.
- Attenzione al sale: La salicornia è già molto sapida, quindi è importante non aggiungere sale durante la preparazione del condimento.
- La mantecatura è essenziale: Saltare la pasta con il condimento a fuoco vivace permette di amalgamare i sapori e creare una salsa cremosa.
- Personalizza il tuo piatto: Aggiungi un pizzico di peperoncino per un tocco piccante o utilizza altri frutti di mare, come gamberi o calamari, per arricchire il condimento.
- Pasta fresca: Per un tocco ancora più speciale, puoi preparare la pasta fresca in casa, impastando 350 g di semola di grano duro con un pizzico di sale e circa 180 ml di acqua.
- Presentazione: Macchiare il piatto con la salsa al nero di seppia e predisporre lo spaghettone con tutte le decorazioni in foto.
- Abbinamento: Cantina Piero Mancini: Adelasia, Vermentino di Gallura Spumante Brut.
Un Piatto Semplice, un'Esplosione di Sapori
Gli spaghetti con cozze e salicornia sono un piatto semplice da preparare, ma ricco di sapore e profumo di mare. La combinazione della dolcezza delle cozze con la sapidità della salicornia crea un'armonia di gusti che conquisterà anche i palati più esigenti. Prova questa ricetta e lasciati trasportare in un viaggio sensoriale alla scoperta dei tesori del mare.
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