Spaghetti alla Nerano: Un Classico della Cucina Campana

Gli Spaghetti alla Nerano rappresentano un primo piatto squisito, un vero e proprio simbolo della cucina campana. Questa delizia culinaria consiste in spaghetti conditi con zucchine fritte e provolone del Monaco, un formaggio locale che, durante la mantecatura, si scioglie creando una cremosità irresistibile. Immaginate una pasta avvolgente, dal sapore sapido, leggermente dolce, con un tocco piccante e una crema deliziosa che la avvolge completamente! Una bontà straordinaria nata nel 1952 a Nerano, un pittoresco paesino della penisola sorrentina, grazie alla cuoca del ristorante "Mariagrazia". Da allora, questo piatto è diventato un caposaldo della tradizione culinaria partenopea.

La Storia e l'Origine

L'origine degli spaghetti alla Nerano è avvolta da diverse leggende, ma la più diffusa e accreditata fa risalire l'invenzione di questa ricetta agli anni Cinquanta. Pare che una ristoratrice della piccola baia di Nerano, nel tentativo di legare la pasta e le zucchine, abbia provato ad aggiungere il Provolone del Monaco, un formaggio a pasta filata più o meno piccante a seconda della stagionatura, tipico dei monti Lattari. La trattoria Maria Grazia, a Nerano, è quindi considerata il luogo di nascita di questo piatto iconico, creato nel 1952, forse per riciclare gli avanzi, e la cui ricetta è stata tramandata oralmente fino ai giorni nostri.

Gli Ingredienti Essenziali

Per preparare un autentico piatto di spaghetti alla Nerano, è fondamentale utilizzare ingredienti di alta qualità e tipici della regione. Ecco gli elementi chiave:

• Spaghetti di Gragnano: Una pasta di qualità superiore, capace di mantenere la cottura al dente e di assorbire i sapori del condimento. La Pasta Rummo, ad esempio, è rinomata per la sua eccezionale tenuta alla cottura, grazie alla qualità delle semole utilizzate, alla cura dei maestri pastai e al Metodo Lenta Lavorazione®.
• Zucchine Fresche: Scegliete zucchine freschissime, preferibilmente di stagione (ideale l'estate), affettate sottilmente.
• Provolone del Monaco DOP: Questo formaggio a pasta filata stagionato, prodotto nella Penisola Sorrentina, è l'ingrediente segreto che conferisce al piatto la sua cremosità e il suo sapore unico, leggermente piccante.
• Olio Extravergine di Oliva: Utilizzate un olio extravergine di oliva di alta qualità per friggere le zucchine e per condire la pasta.
• Basilico Fresco: Un tocco di basilico fresco, spezzettato a mano, aggiunge profumo e freschezza al piatto.
• Parmigiano Reggiano: Una grattugiata di Parmigiano Reggiano completa il sapore del piatto, aggiungendo una nota sapida.
• Pepe Nero: Una macinata di pepe nero fresco esalta i sapori e aggiunge un tocco di piccantezza.

La Preparazione: Passo dopo Passo

Preparare gli spaghetti alla Nerano è un processo relativamente semplice, ma richiede attenzione e cura nella scelta degli ingredienti e nella preparazione. Ecco i passaggi fondamentali:

1. Preparazione delle Zucchine: Lavate accuratamente le zucchine e spuntatele. Quindi, tagliatele a rondelle sottili, idealmente con una mandolina, per garantire una cottura uniforme. Asciugate le rondelle di zucchina per rimuovere l'eccesso di acqua.
2. Frittura delle Zucchine: In una padella capiente, scaldate abbondante olio extravergine di oliva. Friggete le rondelle di zucchina in olio bollente per circa 2 minuti, finché non saranno dorate e croccanti. È importante friggere le zucchine in piccole quantità per evitare di abbassare la temperatura dell'olio. Scolate le zucchine fritte con una schiumarola e adagiatele su un vassoio rivestito con carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso.
3. Cottura della Pasta: Portate a ebollizione una pentola capiente di acqua salata. Aggiungete gli spaghetti e cuoceteli al dente, seguendo le istruzioni sulla confezione. Ricordate, la pasta di Gragnano è l'ideale perché tiene bene la cottura.
4. Mantecatura: Mentre la pasta cuoce, grattugiate il Provolone del Monaco e il Parmigiano Reggiano con una grattugia a fori larghi. Scolate la pasta al dente, conservando un po' di acqua di cottura. Versate gli spaghetti nella padella con le zucchine fritte. Aggiungete un mestolo di acqua di cottura della pasta e saltate le zucchine qualche istante in modo da farle rinvenire leggermente e che non risultino asciutte. Aggiungete gradualmente il Provolone del Monaco e il Parmigiano Reggiano grattugiati, mescolando continuamente per farli sciogliere e creare una crema omogenea. Aggiungete un mestolo di acqua di cottura della pasta alla volta, al bisogno, per continuare la cottura degli spaghetti, risottandoli per circa 3 minuti.
5. Finalizzazione: Spegnete la fiamma. Aromatizzate con basilico spezzettato a mano e versate ancora un mestolo di acqua di cottura della pasta. Mescolate bene per amalgamare tutti gli ingredienti.
6. Servizio: Servite gli spaghetti alla Nerano immediatamente, guarnendo con una spolverata di pepe nero macinato fresco e qualche fogliolina di basilico. È preferibile consumare gli spaghetti alla Nerano appena pronti per apprezzarne al meglio la cremosità e il sapore.

Consigli Utili per un Risultato Perfetto

• Qualità degli Ingredienti: Non lesinate sulla qualità degli ingredienti. Utilizzate solo ingredienti freschi e di alta qualità per ottenere il miglior risultato possibile.
• Frittura Ottimale: Assicuratevi che l'olio sia ben caldo prima di friggere le zucchine. Friggete le zucchine in piccole quantità per evitare di abbassare la temperatura dell'olio e per garantire una cottura uniforme.
• Mantecatura Perfetta: La mantecatura è la chiave per ottenere una crema liscia e omogenea. Mescolate continuamente la pasta con il formaggio e l'acqua di cottura per far sciogliere il formaggio e creare una crema avvolgente.
• Servizio Immediato: Gli spaghetti alla Nerano sono migliori se serviti immediatamente. La crema tende a solidificarsi se il piatto viene lasciato riposare troppo a lungo.

Varianti e Alternative

Sebbene la ricetta tradizionale degli spaghetti alla Nerano sia un capolavoro di semplicità e sapore, è possibile sperimentare con alcune varianti e alternative per personalizzare il piatto secondo i propri gusti. Ad esempio:

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• Pasta: Se non avete a disposizione gli spaghetti di Gragnano, potete utilizzare altri tipi di pasta lunga, come linguine o vermicelli.
• Formaggio: Se non trovate il Provolone del Monaco, potete utilizzare un altro formaggio a pasta filata, come la scamorza affumicata o la provola.
• Aglio: Alcune varianti della ricetta prevedono l'aggiunta di uno spicchio d'aglio schiacciato nell'olio durante la frittura delle zucchine per aromatizzare il piatto.
• Peperoncino: Per un tocco di piccantezza extra, potete aggiungere un pizzico di peperoncino in polvere durante la mantecatura.

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