Le fettuccine Alfredo, un piatto iconico della cucina italiana, sono molto più di semplici tagliatelle all'uovo condite con burro e parmigiano. La loro storia è un intreccio di amore, cinema e successo internazionale, un racconto che affonda le radici nella Roma del primo Novecento e che ha conquistato il palato degli americani, diventando un simbolo della cucina italiana all'estero.
Le Origini: Un Gesto d'Amore nel Cuore di Roma
La storia delle fettuccine Alfredo inizia nel 1908, quando Alfredo Di Lelio, romano doc nato nel quartiere Trastevere, lavorava nella trattoria di famiglia in Piazza Rosa, un piccolo slargo vicino a Palazzo Chigi. In quel periodo, sua moglie Ines era debilitata dopo il parto del loro primogenito, Armando. Preoccupato per la sua salute e il suo scarso appetito, Alfredo pensò di prepararle un piatto nutriente e appetitoso: semplici fettuccine fresche all'uovo condite con abbondante burro e Parmigiano Reggiano DOP.
Questo "ricostituente naturale" si rivelò un successo. Ines non solo gradì molto il piatto, ma si riprese rapidamente e insistette affinché Alfredo lo inserisse nel menu della trattoria. Le fettuccine Alfredo divennero rapidamente il punto di forza del locale, attirando clienti da tutta Roma.
Dalla Trattoria al Ristorante: La Nascita di un'Icona
Nel 1914, Alfredo Di Lelio decise di aprire un ristorante tutto suo in via della Scrofa, chiamandolo semplicemente "Alfredo". Il successo fu immediato e le fettuccine Alfredo divennero la specialità della casa, preparate con cura e passione dallo stesso Alfredo.
L'abilità di Alfredo nella preparazione di questo piatto era tale da trasformare la mantecatura in una sorta di spettacolo per i clienti. Con le posate d'oro, Alfredo mescolava le fettuccine fumanti con burro e parmigiano, creando una crema vellutata e irresistibile.
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Hollywood Chiama: La Conquista dell'America
La vera consacrazione delle fettuccine Alfredo avvenne negli anni Venti, quando due star del cinema muto, Douglas Fairbanks e Mary Pickford, durante la loro luna di miele a Roma, assaggiarono il piatto nel ristorante di Alfredo. I due attori rimasero talmente entusiasti che, una volta tornati negli Stati Uniti, ne parlarono con tutti i loro colleghi e amici.
In segno di gratitudine, Fairbanks e Pickford inviarono ad Alfredo due posate d'oro, un cucchiaio e una forchetta, con incisa la dedica "To Alfredo the King of Noodles". Questo gesto diede ulteriore risalto al ristorante e alle sue fettuccine, trasformando Alfredo in una celebrità e attirando nel suo locale un flusso continuo di turisti e personaggi famosi, soprattutto americani.
Il ristorante Alfredo divenne una tappa obbligata per le star di Hollywood in visita a Roma. Le pareti del locale si riempirono di fotografie autografate di attori, registi e personalità del mondo dello spettacolo, contribuendo a creare un'atmosfera unica e glamour.
La Diffusione negli Stati Uniti: Un Piatto "Americano"?
Grazie alla fama acquisita e alla popolarità tra le star di Hollywood, le fettuccine Alfredo si diffusero rapidamente negli Stati Uniti, diventando un piatto molto richiesto nei ristoranti italiani. Tuttavia, nel corso degli anni, la ricetta originale subì diverse modifiche e adattamenti, spesso con l'aggiunta di ingredienti non previsti, come panna, pollo o altri condimenti.
Nonostante queste variazioni, le fettuccine Alfredo rimasero un simbolo della cucina italiana negli Stati Uniti, un piatto che evocava l'immagine della Dolce Vita romana e del glamour hollywoodiano.
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La Contesa della Paternità: Alfredo alla Scrofa vs. Il Vero Alfredo
La storia delle fettuccine Alfredo è anche segnata da una disputa sulla paternità del piatto. Infatti, a Roma esistono due ristoranti che rivendicano di essere i veri inventori delle fettuccine Alfredo: "Alfredo alla Scrofa" e "Il Vero Alfredo".
"Alfredo alla Scrofa" è il ristorante che Alfredo Di Lelio aprì nel 1914 in via della Scrofa e che gestì fino al 1943, quando lo cedette a terzi. "Il Vero Alfredo", invece, è il ristorante che Alfredo Di Lelio aprì nel 1950 in piazza Augusto Imperatore insieme al figlio Armando.
Entrambi i ristoranti vantano una lunga storia e una tradizione consolidata nella preparazione delle fettuccine Alfredo. Entrambi conservano le fotografie e i ricordi dei personaggi famosi che hanno frequentato i loro locali. E entrambi offrono ai propri clienti la possibilità di gustare le fettuccine mantecate con le posate d'oro, anche se l'origine e l'autenticità di queste posate sono oggetto di discussione.
Fettuccine Alfredo Day: Una Festa per Celebrare un'Icona
Per celebrare la storia e la tradizione delle fettuccine Alfredo, il 7 febbraio si celebra il "National Fettuccine Alfredo Day", una giornata dedicata a questo piatto iconico. In occasione di questa ricorrenza, i ristoranti "Alfredo alla Scrofa" e "Il Vero Alfredo" organizzano eventi speciali e iniziative per promuovere la conoscenza e la degustazione delle fettuccine Alfredo.
La Ricetta Originale: Semplicità e Tecnica
La ricetta originale delle fettuccine Alfredo è sorprendentemente semplice, ma richiede una tecnica precisa e una grande attenzione alla qualità degli ingredienti. Gli ingredienti principali sono:
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- Fettuccine fresche all'uovo, particolarmente sottili
- Burro di alta qualità (circa 30 grammi a porzione)
- Parmigiano Reggiano DOP stagionato 24 mesi (circa 70 grammi a porzione)
- Sale
- Acqua di cottura della pasta
La preparazione consiste nel cuocere le fettuccine in abbondante acqua salata, scolarle al dente e trasferirle in una padella dove è stato precedentemente sciolto il burro. Si aggiunge il Parmigiano Reggiano grattugiato e si manteca il tutto, aggiungendo gradualmente l'acqua di cottura della pasta fino ad ottenere una crema vellutata e omogenea.
La mantecatura è la fase più importante della preparazione delle fettuccine Alfredo. Richiede abilità e esperienza per ottenere la giusta consistenza e per amalgamare perfettamente gli ingredienti.
Fettuccine Alfredo Oggi: Un Piatto da Riscoprire
Nonostante la loro fama internazionale, le fettuccine Alfredo sono un piatto relativamente sconosciuto in Italia. A parte i ristoranti "Alfredo alla Scrofa" e "Il Vero Alfredo", sono pochi i locali che le propongono nel loro menu.
Tuttavia, negli ultimi anni, si sta assistendo a una riscoperta di questo piatto da parte di chef e appassionati di cucina, che ne apprezzano la semplicità, la genuinità e la versatilità. Le fettuccine Alfredo possono essere gustate come piatto unico o come base per altre preparazioni, arricchite con tartufo, funghi, verdure o altri ingredienti a piacere.