Gli spaghetti ai bianchetti rappresentano un'eccellenza della cucina italiana, un piatto che evoca i sapori autentici del mare e le tradizioni culinarie del Sud Italia. Questa preparazione, semplice ma ricca di gusto, valorizza la delicatezza dei bianchetti, esaltata da ingredienti freschi e profumati.
Cosa sono i Bianchetti? Un Tesoro del Mare
I bianchetti, noti anche come "neonata", "gianchetti" o "novellame", sono i piccolissimi pesci appena nati, principalmente sardine e acciughe. La loro pesca è oggi regolamentata per preservare le specie ittiche, rendendoli un ingrediente pregiato e non sempre facilmente reperibile. Tradizionalmente utilizzati per le frittelle, i bianchetti si rivelano un ingrediente versatile per sughi e condimenti per la pasta.
Ricetta Classica degli Spaghetti ai Bianchetti
Ecco una ricetta base per preparare degli spaghetti ai bianchetti deliziosi, perfetti per stupire i vostri ospiti.
Ingredienti:
- 400 gr di spaghetti
- 400 gr di bianchetti
- 50 gr di pomodorini ciliegino
- 1 spicchio d’aglio
- 1 cipollotto
- 2 cucchiai di olio extravergine d’oliva
- Sale q.b.
- Prezzemolo tritato
- Basilico per guarnire
Preparazione:
- Preparazione del Sugo: In una padella, soffriggere il cipollotto tritato e l'aglio in due cucchiai d'olio extravergine d'oliva. Aggiungere i pomodorini tagliati a metà e il prezzemolo tritato. Salare e cuocere per qualche minuto.
- Scottare i Bianchetti: In una pentola con acqua leggermente salata, scottare i bianchetti per pochi secondi. Scolarli e unirli ai pomodorini cotti.
- Cottura della Pasta: Cuocere gli spaghetti in abbondante acqua salata. Scolarli al dente e versarli nella padella con il sugo di pomodorini e bianchetti.
- Mantecare e Servire: Mescolare bene per amalgamare tutti gli ingredienti. Impiattare e guarnire con un ciuffo di basilico fresco.
Varianti Regionali e Tocchi Creativi
La ricetta degli spaghetti ai bianchetti si presta a numerose varianti regionali e personali, arricchendosi di sapori e profumi diversi.
Spaghetti con Bianchetti alla Calabrese
In Calabria, i bianchetti sono alla base della "sardella" o "rosamarina", un condimento piccante a base di peperoncino e finocchietto. Per un tocco calabrese, si possono aggiungere olive schiacciate, cipolla rossa di Tropea e pepe rosso calabrese.
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Ingredienti Aggiuntivi:
- 1 spicchio d’aglio
- 1 cipolla rossa di Tropea
- ½ bicchiere di vino bianco
- 130 g di bianchetti
- 90 g di olive schiacciate
- Olio extravergine di oliva BIO aromatizzato al finocchietto
- Semi di finocchietto selvatico
- Pepe rosso calabrese in polvere
Preparazione:
- Soffriggere l'aglio e la cipolla di Tropea affettata in olio extravergine d'oliva.
- Aggiungere il vino bianco e far restringere. Unire i bianchetti e le olive schiacciate.
- Cuocere gli spaghetti, scolarli al dente e saltarli nel condimento con semi di finocchietto e acqua di cottura.
- Completare con un filo d’olio a crudo e un pizzico di pepe rosso.
Pasta ca Nunnata alla Siciliana
A Palermo, gli spaghetti al sugo di bianchetti e pomodorini sono chiamati "pasta ca nunnata". Questa versione esalta la semplicità degli ingredienti freschi e la delicatezza dei bianchetti.
Ingredienti Aggiuntivi:
- 20 pomodorini di Pachino
- 1 spicchio d’aglio
- 1 cipollotto fresco
- 1 ciuffo di prezzemolo
- 1 rametto di menta (facoltativo)
- Peperoncino (o pepe)
Preparazione:
- Soffriggere aglio e cipollotto affettati in olio extravergine d'oliva con un peperoncino.
- Aggiungere i pomodorini tagliati a quarti e cuocere per 10 minuti.
- Unire i bianchetti e il trito di prezzemolo e menta. Cuocere per un minuto.
- Condire gli spaghetti con il sugo.
Consigli e Segreti per un Piatto Perfetto
- Freschezza dei Bianchetti: Utilizzare bianchetti freschissimi per un sapore ottimale. Se possibile, acquistarli direttamente dalla pescheria e consumarli in giornata.
- Cottura: Cuocere i bianchetti per pochi secondi per evitare che si sfaldino e perdano il loro sapore delicato.
- Sapore: Non eccedere con i condimenti per non coprire il sapore naturale dei bianchetti.
- Alternativa: Se non si riesce a trovare i bianchetti freschi, si possono utilizzare quelli surgelati, avendo cura di scongelarli delicatamente prima dell'uso.
Oltre gli Spaghetti: Altre Delizie con i Bianchetti
I bianchetti non sono solo un ottimo condimento per la pasta, ma possono essere utilizzati in molte altre preparazioni gustose.
Frittelle di Bianchetti
Le frittelle di bianchetti sono un classico della cucina italiana, perfette come antipasto o secondo piatto.
Preparazione:
- Mescolare i bianchetti con uova, farina, prezzemolo tritato, sale e pepe.
- Friggere il composto a cucchiaiate in olio caldo fino a doratura.
- Scolare su carta assorbente e servire calde.
Polpette di Bianchetti
Le polpette di bianchetti sono una variante leggera e gustosa, ideale da cuocere al forno.
Preparazione:
- Mescolare i bianchetti con pangrattato, uova, parmigiano grattugiato, prezzemolo tritato, sale e pepe.
- Formare delle polpette e cuocerle in forno fino a doratura.
Un Piatto Sostenibile?
È fondamentale considerare la sostenibilità nella scelta dei bianchetti. A causa delle restrizioni sulla pesca, è importante assicurarsi che provengano da fonti legali e sostenibili. In alternativa, si possono esplorare altre opzioni di pesce azzurro di piccole dimensioni, come le alici novelle, per un piatto altrettanto delizioso e più sostenibile.
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