La tosse è un sintomo comune e spesso fastidioso, un segnale che il nostro corpo ci invia per segnalare un problema. Può essere un sintomo di un'influenza, un raffreddore o un indicatore di altre patologie. Orientarsi tra i diversi sciroppi disponibili può risultare complesso, quindi è fondamentale fare chiarezza sulle diverse tipologie e i loro usi specifici.
Tosse Secca e Tosse Grassa: Qual è la Differenza?
La prima distinzione fondamentale è tra tosse secca e tosse grassa, una differenza basata sulla presenza o meno di muco.
- Tosse Grassa (o Produttiva): Caratterizzata dalla presenza di fluidi e catarro. L'accumulo di muco innesca la tosse, che ha lo scopo di espellere il catarro.
- Tosse Secca: Non accompagnata dalla produzione di muco. È causata da un'irritazione o un'infiammazione delle vie aeree.
Cause della Tosse
La tosse grassa può essere il sintomo spia di una condizione di salute seria, innescata da cause infettive. Anche la tosse secca può essere un segnale di condizioni più serie, come il tumore ai polmoni, la fibrosi polmonare o l’insufficienza cardiaca.
Come Scegliere lo Sciroppo Giusto
La scelta dello sciroppo più adatto dipende da diversi fattori:
- Tipo di tosse (secca o grassa)
- Natura della tosse
- Eventuali patologie concomitanti
- Assunzione concomitante di farmaci
- Età della persona
- Causa della tosse
È sempre consigliabile consultare un medico o un farmacista per una valutazione accurata e una raccomandazione personalizzata. Se i sintomi della tosse persistono per più di una settimana o peggiorano, è fondamentale consultare un medico.
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Tipologie di Sciroppi per la Tosse
Esistono diverse categorie di sciroppi per la tosse, ognuna con un meccanismo d'azione specifico:
Sciroppi Sedativi (per Tosse Secca)
Questi sciroppi agiscono a livello del sistema nervoso, nello specifico sul centro della tosse localizzato nel cervello, bloccando il riflesso della tosse. Sono utili per trattare la tosse secca e irritativa. I principi attivi più utilizzati sono la levodropropizina e la dropropizina. Il vantaggio principale di questi sedativi periferici è che non agiscono sul sistema nervoso centrale, quindi non causano sonnolenza marcata né depressione respiratoria. Il destrometorfano è il principale rappresentante di questa categoria disponibile senza ricetta medica. È importante sapere che la codeina, un altro sedativo centrale, dal 2015 è controindicata nei bambini sotto i 12 anni per il trattamento della tosse e del raffreddore.
Un esempio è Levotuss sciroppo, che contiene il principio attivo levodropropizina. Questo farmaco da banco è ideale per combattere lo stimolo della tosse secca e stizzosa, quella persistente che non è accompagnata dall'espulsione del catarro e comporta la comparsa di irritazione, dolore e bruciore alla gola e indolenzimento dei muscoli toracici. È disponibile in farmacia anche in gocce e compresse. Levotuss è controindicato in caso di allergie a levodropropizina o a uno degli altri componenti, nei bambini di età inferiore ai due anni, se si soffre fin dalla nascita di alcuni disturbi della mucosa respiratoria caratterizzati da ridotta capacità di espellere il muco (sindrome di Kartagener, discinesia ciliare) e in stato di gravidanza o allattamento. Un altro esempio è Seki sciroppo a base di cloperastina fendizoato con un'azione sedativa sulla tosse secca da utilizzare in caso di affezioni delle vie aeree. Se dopo 2 settimane la tosse persiste, è consigliabile interrompere il trattamento e chiedere consiglio al medico.
Sciroppi Mucolitici (per Tosse Grassa)
Questi sciroppi aiutano a fluidificare il muco, rendendolo più facile da espellere. I principi attivi più comuni includono:
- Bromexina e Ambroxolo: Rendono il muco meno denso e stimolano il movimento delle ciglia presenti nelle vie respiratorie. Esempi sono Bisolvon Linctus e Froben Tosse Grassa, adatti anche ai bambini dai 2 anni di età (anche se è molto importante specificare che i mucolitici non devono essere utilizzati nei bambini al di sotto dei due anni).
- Acetilcisteina: Rompe i legami chimici delle mucoproteine, fluidificando efficacemente il muco. Un esempio è Fluimucil sciroppo, a base di N-acetilcisteina. Questo principio attivo rompe i legami chimici delle molecole del muco, rendendolo più fluido e facile da espellere, favorisce il movimento delle ciglia responsabili del passaggio del muco nelle vie respiratorie, oltre ad avere un’azione antiossidante.
- Carbocisteina: Rende il muco meno denso e stimola la produzione di muco più fluido, riducendo l’iperproduzione di muco tipica delle malattie respiratorie. Un esempio è Fluifort, disponibile anche in bustine di granulato per sospensione orale.
È importante notare che i mucolitici non sono raccomandati per i bambini molto piccoli, in quanto potrebbero avere difficoltà a espellere il muco fluidificato, con rischio di ostruzione respiratoria.
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Sciroppi Combinati
Questi sciroppi associano principi attivi espettoranti e sedativi, offrendo un'azione completa sia sulla tosse secca che su quella grassa.
Sciroppi Naturali o Fitoterapici
Questi sciroppi contengono principi attivi naturali come miele, propoli, timo, eucalipto, malva e piantaggine. Sono spesso usati per lenire la gola e calmare la tosse lieve, ma anche per supportare le vie respiratorie di chi è afflitto da patologie croniche o per i bambini molto piccoli. Alcuni sciroppi naturali sono a base di principi attivi emollienti e lenitivi che proteggono la mucosa stratificandosi come una coperta protettiva su di essa e proteggendola da patogeni e sostanze irritanti. GrinTuss è uno dei prodotti più venduti per la tosse grassa e secca. Una formula naturale senza glutine e senza lattosio che nella versione adulti si rivolge ad una fascia di età che parte dai 12 anni.
Rimedi Naturali per la Tosse
Oltre agli sciroppi, esistono diversi rimedi naturali che possono aiutare ad alleviare la tosse:
- Miele: Ha proprietà antibatteriche, antivirali e antinfiammatorie.
- Tisane Calde: Idratano e favoriscono lo scioglimento dei muchi.
- Umidificazione dell'Ambiente: Aiuta a mantenere le vie respiratorie idratate.
- Suffumigi con Camomilla: Leniscono le vie respiratorie.
Tosse nei Bambini: Particolare Attenzione
La tosse è un sintomo frequente in età pediatrica. I bambini piccoli hanno una ridotta capacità di tossire e gli sciroppi mucolitici possono causare difficoltà respiratorie. Gli stati influenzali comuni in età pediatrica si manifestano spesso con febbre, raffreddore e tosse. Spesso bisogna dare a questi sintomi il tempo di passare, facendo il loro corso, magari aiutando il bambino con prodotti naturali come il miele, tenendo ben umidificato l’ambiente, facendo fumenti con camomilla. È fondamentale non somministrare al bambino una dose maggiore di quella consigliata sulla confezione, anche se la tosse persiste. Sono disponibili anche numerosi dispositivi medici in forma di sciroppi per la tosse adatti ai bambini al di sopra di 1 anno, contenenti estratti di altea, malva o elicrisio, noti per la loro azione emolliente e lenitiva a livello della mucosa orofaringea.
Aerosol Terapia
Oltre agli sciroppi, l'aerosol può essere un valido aiuto per combattere la tosse. Nell'aerosol possono essere utilizzati dei farmaci mucolitici, fornendo un’azione fluidificante combinata tra vapore e principio attivo. L’aerosol permette al principio attivo di agire direttamente nelle vie respiratorie, portando un effetto più rapido e concentrato. Uno dei migliori mucolitici per aerosol è Fluibron, a base di ambroxolo cloridrato.
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Quando Consultare un Medico
È importante consultare un medico se:
- La tosse persiste per più di una settimana o peggiora.
- Si hanno difficoltà respiratorie.
- Si ha febbre alta.
- Si espettora sangue.
- Si avvertono dolori al petto.