Le ciliegie sotto spirito rappresentano una conserva deliziosa e intramontabile, un vero e proprio tesoro da custodire in dispensa. Questa preparazione, facile e veloce, permette di preservare uno dei frutti più amati dell'estate, per poterlo gustare durante tutto l'anno. Che si tratti di un dopo cena sfizioso, di un ingrediente speciale per arricchire dolci e cioccolatini fatti in casa, o di una decorazione originale per torte e gelati, le ciliegie sotto spirito sono sempre una scelta vincente.
Perché Conservare le Ciliegie Sotto Spirito?
Conservare le ciliegie sotto spirito è un modo allegro, originale ed elegante per chiudere il pasto. Ma sono comodissime anche per arricchire i dolci e decorare i cocktail, rendendo tutto più speciale. Insomma, conservarle così ha un rapporto costi - benefici altissimo. Le ciliegie sotto spirito sono una conserva golosa e semplice, che consente di avere a disposizione le ciliegie tutto l'anno: realizzata con una base di alcol e zucchero, è perfetta per gustare questo frutto di fine primavera anche in inverno.
Quale Qualità di Ciliegie Scegliere?
Per ottenere un risultato ottimale, è fondamentale scegliere la giusta qualità di ciliegie. Dai duroni, noti per la loro polpa soda e carnosa, alle varietà più chiare, croccanti e dal gusto deciso, la scelta è ampia e dipende dai gusti personali. I duroni sono particolarmente adatti per la conservazione sotto spirito, grazie alla loro consistenza che si mantiene anche dopo la macerazione. In Sardegna, per questa preparazione si usano soprattutto due varietà antiche di ciliegie:
- La Barracocca, tipica dell’Ogliastra, una sub-regione bellissima e selvaggia dove si fondono montagna e mare
- La Furistera, tipica del Montiferru, zona di produzioni eccellenti come il casizolu e il bue rosso.Andrà benissimo qualunque tipo di ciliegia polposa e non troppo piccola.
Ingredienti e Preparazione: Ricetta Base
Ecco una ricetta base per preparare le ciliegie sotto spirito, facile da realizzare e personalizzabile a seconda dei propri gusti:
Ingredienti:
- 1 kg di ciliegie (preferibilmente duroni)
- 500 ml di alcol puro per liquori (95°)
- 350 ml di acqua
- 200 grammi di zucchero di canna (o zucchero semolato)
- 3 stecche di cannella (facoltative)
Preparazione:
- Lavaggio e preparazione delle ciliegie: Scegliete le ciliegie migliori, quelle belle e senza imperfezioni. Lavate delicatamente le ciliegie sotto acqua corrente, eliminate il picciolo quasi del tutto, tagliandolo con un paio di forbici a circa 1 cm dalla base. Asciugatele accuratamente tamponandole con un canovaccio pulito.
- Preparazione dello sciroppo: Versate l'acqua e lo zucchero in un pentolino. Portate a ebollizione a fuoco dolce, mescolando continuamente finché lo zucchero non sarà completamente sciolto e il liquido risulterà limpido. Fate bollire per qualche minuto. Togliete dal fuoco e lasciate raffreddare completamente.
- Riempimento dei vasetti: Inserite le ciliegie e una stecca di cannella all’interno di ciascun vasetto, avendo cura di posizionare i frutti molto stretti, uno di fianco all’altra, ben allineate e ben strette tra loro ma senza rovinarle.
- Aggiunta dell'alcol e dello sciroppo: Una volta che lo sciroppo zuccherato si sarà raffreddato, unitelo all’alcol e mescolate bene. Versate delicatamente il liquido nei vasetti, ricoprendo completamente le ciliegie. Riempite il barattolo fino all’orlo per ridurre al minimo l’ossidazione delle ciliegie.
- Chiusura e riposo: Chiudete ermeticamente i barattoli con i loro coperchi. Riponete le ciliegie sotto spirito in un luogo buio e fresco per almeno 40 giorni, prima di consumarle.
Variante: Ciliegie Sotto Grappa
Per chi preferisce un sapore più aromatico, è possibile preparare le ciliegie sotto grappa, seguendo una ricetta tradizionale sarda:
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Ingredienti:
- 1 kg di ciliegie grandi e sode
- 1 litro di grappa bianca di vinacce (o filu ‘e ferru sardo)
- 1 cucchiaio di zucchero a vasetto (facoltativo)
Preparazione:
- Lavate bene le ciliegie e asciugatele accuratamente.
- Riempite i vasetti con le ciliegie senza schiacciarle.
- Coprite tutto con la grappa.
- Aggiungete lo zucchero se vi piace.
- Chiudete ermeticamente e riponete nella dispensa, preferibilmente al buio, per almeno 2 mesi.
Variante: Ciliegie Sotto Alcool
Un'altra variante prevede l'utilizzo di alcool a 70°:
Ingredienti:
- 1 kg di ciliegie grandi e polpose
- 300 g di zucchero
- 300 ml di acqua
- 700 ml di alcool a 70°
Preparazione:
- Lavate accuratamente le ciliegie, eliminate il picciolo e lasciatele ad asciugare.
- Versate lo zucchero nell’acqua e fatelo sciogliere a fuoco basso.
- Fate raffreddare lo sciroppo e aggiungete l’alcool. Mescolate il composto in modo che si amalgami per bene.
- Mettete le ciliegie all’interno di alcuni vasetti di vetro e ricopritele completamente con lo sciroppo alcolico appena ottenuto.
- Chiudete i vasetti e lasciate riposare per almeno due mesi in un posto fresco e asciutto.
Consigli Utili e Varianti Aromatiche
- Sterilizzazione: I barattoli a differenza delle marmellate non hanno bisogno di essere sterilizzati, dato che l’alcol assolverà alle funzioni battericida e batteriostatiche.
- Aromatizzazione: Per arricchire ulteriormente il sapore delle ciliegie sotto spirito, è possibile aggiungere altri aromi, come scorza di limone, chiodi di garofano o vaniglia.
- Sostituzioni: L'alcol puro può essere sostituito dalla stessa quantità di grappa, rum o brandy.
- Zucchero: Dipende da quanto siete amanti del dolce e da quale liquore userete. Tenete conto che il miele, a differenza dello zucchero ha un sapore.
- Conservazione: Conservate le ciliegie sotto spirito in un luogo fresco e asciutto per circa 3 mesi. Una volta aperto il barattolo, potete conservarlo in frigorifero ben chiuso per diversi giorni. Si sconsiglia la congelazione.
- Etichetta: Abbiate l'accortezza di apporre un'etichetta sul barattolo con la data di preparazione. Assicuratevi sempre che i barattoli siano ben chiusi e che il liquido ricopra completamente le ciliegie.
Come Utilizzare le Ciliegie Sotto Spirito
Le ciliegie sotto spirito sono estremamente versatili in cucina e possono essere utilizzate in molti modi diversi:
- Come dessert: Servite in coppette o bicchieri di vetro, da sole o accompagnate da panna montata o gelato.
- Per decorare dolci e cocktail: Aggiungete le ciliegie sotto spirito a torte, crostate, gelati, macedonie e cocktail per un tocco di colore e sapore in più.
- Come ingrediente per dolci: Utilizzate le ciliegie sotto spirito per farcire cioccolatini fatti in casa, panettoni, colombe pasquali e altri dolci.
- Accompagnamento per formaggi: Servite le ciliegie sotto spirito con formaggi stagionati per un contrasto di sapori sorprendente.
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