Lo sciroppo di sambuco è una preparazione deliziosa e versatile, perfetta per catturare l'essenza della primavera e conservarla durante tutto l'anno. Realizzato con i fiori profumati dell'albero di sambuco, questo sciroppo offre un'esperienza gustativa unica e può essere utilizzato in una varietà di modi, dalle bevande rinfrescanti ai dessert raffinati. Preparare lo sciroppo di sambuco in casa è un'attività gratificante che permette di controllare gli ingredienti e di personalizzare il sapore secondo le proprie preferenze.
Un Mese Speciale per la Raccolta
Maggio è un mese ideale per dedicarsi alla preparazione di sciroppi casalinghi, grazie alle giornate soleggiate e alle abbondanti fioriture. Questo periodo offre l'opportunità perfetta per raccogliere vegetali selvatici, tra cui i fiori di sambuco, che raggiungono il loro picco di fioritura.
Se non si conosce l'albero di sambuco, è possibile trovarlo in prossimità di corsi d'acqua o terreni incolti. Di questa pianta si possono utilizzare sia la corteccia che i fiori, da cui spuntano piccoli frutti rossi commestibili che, maturando, diventano neri. I fiori, piccoli, bianchi e stellati, sono riuniti in una sorta di ombrellino che ricorda un pizzo. Queste infiorescenze emanano un profumo intenso e dolciastro, utilizzato anche a livello alimentare per produrre lo sciroppo di sambuco.
Ricetta Base per lo Sciroppo di Sambuco
Ecco una ricetta semplice e collaudata per preparare lo sciroppo di sambuco in casa:
Ingredienti:
- 30 fiori di sambuco
- 1 litro d'acqua
- 1 kg di zucchero
- 2 limoni biologici
- 35 g di acido citrico (facoltativo)
Preparazione:
- Portare a bollore l'acqua con lo zucchero in una casseruola. Fare intiepidire.
- Pulire accuratamente i fiori eliminando la base dello stelo e tutte le parti verdi. Sciacquarli velocemente sotto acqua fredda corrente.
- Trasferirli in un vaso capiente e alternarli con i limoni ben puliti e tagliati a fette sottili.
- Coprire tutto con lo sciroppo e mescolare.
- Chiudere il vaso e fare macerare in frigorifero per 3 giorni.
- Trascorso questo tempo, filtrare il contenuto della bottiglia, poco alla volta, utilizzando una garza su un colino. Strizzare un po' i limoni e i fiori in modo da estrarre tutta la loro essenza.
- Trasferire all'interno di bottiglie (lavate e sterilizzate) con chiusura ermetica e unire l'acido citrico o, per prolungarne la durata, sterilizzare le bottiglie piene in una casseruola con acqua (e qualche canovaccio per fare in modo che non si rompano durante l'ebollizione) facendole bollire per almeno 15 minuti.
Varianti della Ricetta
Esistono diverse varianti della ricetta base, che permettono di personalizzare il sapore dello sciroppo in base ai propri gusti.
Leggi anche: Fluifort: composizione, utilizzo e precauzioni
Variante 1: Con Limoni e Acido Citrico
Ingredienti:
- 18 fiori di sambuco
- 2 limoni (biologici)
- 1 litro d'acqua
- 900 g di zucchero
- 15 g di acido citrico
Preparazione:
- Picchiettare leggermente i fiori di sambuco sulla spianatoia per fare uscire eventuali animaletti e metterli in un contenitore ermetico o una pentola. Non lavarli, altrimenti gran parte dell'aroma svanirà.
- Lavare i limoni, tagliarli a fette sottili e coprire i fiori.
- Unire anche un litro di acqua, coprire con coperchio e lasciare macerare dalle 24 alle 48 ore a temperatura ambiente.
- Successivamente, filtrare il composto con un setaccio foderato con un fazzoletto di stoffa pulito. Passato tutto il liquido, mettere nel fazzoletto anche i fiori e le fette di limone e strizzare bene il tutto.
- Aggiungere lo zucchero e l'acido citrico, mescolare per farli sciogliere e portare a ebollizione, in questo modo lo sciroppo si manterrà più a lungo.
- Lasciare bollire per un minuto e poi versare lo sciroppo di sambuco in bottiglie pulite. Chiudere subito il coperchio.
- Conservare lo sciroppo di sambuco in un luogo fresco ed asciutto. Una volta aperta una bottiglia, va conservata in frigo e consumata nel giro di 3-4 settimane.
Variante 2: Con Solo Acido Citrico
Ingredienti:
- 18 fiori di sambuco
- 1 litro d'acqua
- 1 kg di zucchero
- 25 g di acido citrico
Preparazione:
- Picchiettare leggermente i fiori di sambuco sulla spianatoia per fare uscire eventuali animaletti e metterli in un contenitore ermetico o una pentola. Non lavarli, altrimenti gran parte dell'aroma svanirà.
- Unire un litro di acqua, coprire con coperchio e lasciare macerare dalle 24 alle 72 ore in frigo.
- Successivamente, filtrare il composto con un setaccio foderato con un fazzoletto di stoffa pulito. Passato tutto il liquido, mettere nel fazzoletto anche i fiori e strizzare bene il tutto.
- Aggiungere lo zucchero e l'acido citrico, mescolare per farli sciogliere e portare a ebollizione, in questo modo lo sciroppo si manterrà più a lungo.
- Lasciare bollire per un minuto e poi versare lo sciroppo di sambuco in bottiglie pulite. Chiudere subito il coperchio.
- Conservare lo sciroppo di sambuco in un luogo fresco ed asciutto.
Consigli Utili per la Preparazione
- Raccogliere i fiori in una giornata di sole e in un luogo isolato e lontano dal traffico.
- Conservare le bottiglie in frigorifero o in cantina.
- Una volta aperta la bottiglia, conservarla in frigorifero e consumarla nell'arco di qualche giorno.
Come Utilizzare lo Sciroppo di Sambuco
Lo sciroppo di sambuco è un ingrediente versatile che può essere utilizzato in molti modi diversi:
- Bevande rinfrescanti: Utilizzare lo sciroppo diluito in acqua naturale o frizzante con poco succo di limone per una bibita rinfrescante.
- Cocktail: Utilizzare lo sciroppo nei cocktail, come il raffinato Hugo, a base di prosecco, foglie di menta e succo di lime.
- Dessert: Utilizzare il sambuco per arricchire sorbetti, bavaresi, panna cotta, cheesecake, creme e mousse.
- Aromatizzare tisane: Aggiungere un po' di sciroppo per aromatizzare la tisana.
- Bagnare basi per torte: Diluire un po' lo sciroppo per bagnare una base per torta.
Proprietà e Benefici dei Fiori di Sambuco
I fiori di sambuco sono commestibili e ricchi di proprietà benefiche. Tra i principali usi terapeutici, il sambuco agisce con funzione diuretica, emolliente, antinevralgica, lassativa, diaforetica (favorisce la sudorazione), ematica, antireumatica, depurativa e stimolante per la secrezione bronchiale. Viene preparato sotto forma di estratto, come infuso o decotto.
Ricette Creative con i Fiori di Sambuco
Oltre allo sciroppo, i fiori di sambuco possono essere utilizzati per preparare altre deliziose ricette:
- Tisana ai fiori di sambuco: Rinforza le difese immunitarie, è utile contro tosse, raffreddore e febbre poiché stimola la sudorazione.
- Fiori di sambuco fritti in pastella: Hanno la consistenza delle nuvole, sono soffici e spumosi. Si possono fare sia dolci sia salati.
- Frittelle dolci di fiori di sambuco: Preparate con la pastella delle crespelle classiche, ma con l'aggiunta di un pizzico di zucchero e di una spolverata di zucchero a velo dopo frittura.
- Panaché: Versare 2 cucchiai di sciroppo di fiori di sambuco in un boccale di birra per creare un piacevolissimo panaché.
- Cocktail Hugo: Un drink leggermente alcolico, profumato e fresco, per la presenza dello sciroppo di fiori di sambuco e della menta.
Attenzione alla Raccolta: Riconoscere il Sambuco Commestibile
I fiori di sambuco sbocciano a maggio e si raccolgono quando il pistillo è ancora fresco. Si possono trovare nei boschi, nei parchi oppure in aperta campagna, dove colorano i cigli delle strade con piccoli fiori bianchi, che si presentano aggregati in ombrellini rivolti verso il basso (Sambucus nigra).
È importante prestare attenzione, perché in natura esistono varietà simili che sono però velenose per l’uomo, come nel caso del Sambucus ebulus, che presenta infiorescenze irregolari, con fiori bianchi dai petali a punta e stami rosa o rossi. Se non si è sicuri che siano commestibili, è meglio non raccoglierli.
Leggi anche: Composizione e Uso di Bisolvon
Leggi anche: Valori Nutrizionali: Acqua e Sciroppo di Menta