Il sambuco (Sambucus), in particolare il Sambucus nigra, è un genere di piante che comprende diverse specie di arbusti e alberi di piccole dimensioni, diffuso in Europa. Già nel 400 a.C., Ippocrate conosceva i suoi benefici e lo includeva nella sua "farmacia" personale. Sia i fiori che le bacche del sambuco possiedono numerose proprietà, che si riflettono nello sciroppo derivato. Questo articolo esplora in dettaglio le proprietà, i benefici e i vari utilizzi dello sciroppo di sambuco, supportato da informazioni storiche e studi scientifici.
Cos'è lo Sciroppo di Sambuco?
Lo sciroppo di sambuco è una soluzione concentrata ottenuta dai fiori o dalle bacche di sambuco. È apprezzato per le sue proprietà benefiche e viene utilizzato come base per diverse bevande e come rimedio naturale per vari disturbi.
Proprietà del Sambuco
Il sambuco, in particolare il Sambucus nigra, è noto per le sue molteplici proprietà benefiche, sia nei fiori che nelle bacche:
Antiossidante: Le bacche di sambuco sono ricche di antiossidanti, come flavonoidi e vitamina C, che aiutano a combattere lo stress ossidativo e a proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi. Gli antociani, in particolare, hanno proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Studi recenti hanno dimostrato che sono in grado di stimolare la produzione di citochine antinfiammatorie e di inibire quella di citochine pro-infiammatorie.
Supporto del sistema immunitario: Gli estratti di fiori e bacche di sambuco sono noti per stimolare la risposta immunitaria. Spesso vengono utilizzati per ridurre la durata e la gravità di sintomi influenzali e raffreddori.
Leggi anche: Fluifort: composizione, utilizzo e precauzioni
Antinfiammatorio: Il sambuco possiede proprietà antinfiammatorie, grazie ai composti bioattivi presenti nella pianta, che possono aiutare a ridurre l'infiammazione e lenire i sintomi di diverse malattie.
Diuretico e depurativo: I fiori di sambuco hanno un effetto diuretico, aiutando a eliminare i liquidi in eccesso dal corpo e a favorire la depurazione.
Lenitivo per le vie respiratorie: Tradizionalmente, i fiori di sambuco sono stati utilizzati per alleviare i sintomi legati a raffreddore, tosse e altre infezioni delle vie respiratorie. La capacità espettorante del sambuco aiuta a fluidificare il muco e ad alleviare la congestione delle vie respiratorie.
Altri composti bioattivi: Oltre ai flavonoidi e alla vitamina C, il sambuco contiene acidi fenolici, tannini e triterpeni, che contribuiscono alle proprietà di salute del sambuco, esercitando un’azione antiossidante, antinfiammatoria e immunomodulante.
È importante ricordare che le bacche di sambuco crude possono essere tossiche e devono essere cotte prima di essere consumate.
Leggi anche: Composizione e Uso di Bisolvon
Benefici dello Sciroppo di Sambuco
Supporto al Sistema Immunitario
Il sambuco, soprattutto nella forma di Sambucus nigra, è noto per i suoi benefici legati al sistema immunitario. Ecco i principali effetti che contribuiscono a sostenere le difese naturali dell'organismo:
Ricchezza di antiossidanti: Le bacche di sambuco contengono elevate quantità di flavonoidi, in particolare antociani, che sono potenti antiossidanti. Questi composti aiutano a neutralizzare i radicali liberi, proteggendo le cellule del sistema immunitario dai danni ossidativi e migliorando la risposta immunitaria.
Vitamina C: Il sambuco è una buona fonte di vitamina C, un nutriente essenziale per il corretto funzionamento del sistema immunitario. La vitamina C è coinvolta nella produzione di globuli bianchi, che combattono le infezioni, e favorisce una rapida guarigione.
Riduzione dei sintomi influenzali: Diversi studi hanno dimostrato che l'assunzione di estratti di sambuco può ridurre la durata e la gravità di raffreddori e influenze.
Sciroppo di Sambuco per Raffreddore in Adulti e Bambini
Lo sciroppo di sambuco è un rimedio naturale utilizzato tradizionalmente per alleviare i sintomi del raffreddore e dell'influenza sia negli adulti che nei bambini. È particolarmente apprezzato per le sue proprietà antivirali e immunostimolanti, aiutando a ridurre la durata e la severità dei sintomi. Ecco alcune indicazioni sul suo utilizzo:
Leggi anche: Valori Nutrizionali: Acqua e Sciroppo di Menta
Riduzione della durata del raffreddore: Studi hanno dimostrato che lo sciroppo di sambuco può ridurre la durata dei sintomi influenzali di alcuni giorni, grazie alla sua capacità di inibire la replicazione virale.
Alleviamento dei sintomi: Lo sciroppo può aiutare a ridurre sintomi come mal di gola, congestione nasale, tosse e febbre, promuovendo una guarigione più rapida.
Stimolazione del sistema immunitario: Gli estratti di sambuco potenziano l'attività del sistema immunitario, aiutando il corpo a combattere le infezioni in modo più efficace.
Dosaggio e Modalità d'Uso
Adulti: In genere si consiglia di assumere 15 ml (circa 1 cucchiaio) di sciroppo di sambuco 3-4 volte al giorno durante i sintomi del raffreddore o come prevenzione stagionale.
Bambini: Per i bambini dai 2 anni in su, si possono somministrare 5-10 ml (1-2 cucchiaini) di sciroppo 1-2 volte al giorno, riducendo la quantità in base all'età.
Avvertenze
- Sicurezza per i bambini: Sebbene lo sciroppo di sambuco sia generalmente sicuro per i bambini, è importante utilizzare prodotti specifici per l'età e seguire le dosi raccomandate.
Sambuco e Perdita di Peso
Il sambuco, in particolare i suoi fiori e frutti, è spesso associato a proprietà che possono supportare la perdita di peso, anche se non è considerato un rimedio dimagrante diretto. Ecco alcune delle caratteristiche che potrebbero contribuire a favorire il dimagrimento:
Effetto diuretico: I fiori di sambuco sono noti per le loro proprietà diuretiche, che aiutano a ridurre la ritenzione idrica eliminando i liquidi in eccesso dal corpo. Questo può contribuire a una riduzione temporanea del peso legato all'accumulo di liquidi, ma non ha un impatto diretto sul grasso corporeo.
Depurativo: Il sambuco favorisce l'eliminazione delle tossine grazie al suo effetto depurativo. Una buona depurazione può ottimizzare il metabolismo e migliorare la digestione, elementi utili nel contesto di un percorso di perdita di peso.
Regolazione intestinale: I frutti di sambuco, grazie al contenuto di fibre, possono aiutare a migliorare il transito intestinale e favorire la regolarità, contribuendo a una migliore gestione del peso.
Tuttavia, è importante notare che il sambuco da solo non ha effetti significativi sul dimagrimento.
Utilizzi dello Sciroppo di Sambuco
Lo sciroppo di sambuco può essere utilizzato in cucina in diversi modi:
Bevande rinfrescanti: Per creare bevande dissetanti, ideali per l'estate, sia alcoliche che analcoliche.
Ghiaccio aromatizzato: Diluito con acqua e congelato in appositi contenitori per ottenere cubetti di ghiaccio aromatizzati, perfetti per insaporire l'acqua.
Spritz Hugo: Per preparare il famoso cocktail Hugo, originario dell'Alto Adige, che include prosecco, seltz e foglie di menta.
I Migliori Integratori di Sambuco
Esistono diversi integratori di sambuco sul mercato, spesso utilizzati per sostenere il sistema immunitario, soprattutto durante la stagione fredda. Ecco alcuni dei migliori integratori di sambuco, noti per la qualità e la reputazione, che possono essere utili per adulti e bambini:
Sambucol: Uno dei marchi più noti e affidabili, utilizza estratti di sambuco nero ricchi di antiossidanti e offre una varietà di prodotti, tra cui sciroppo, pastiglie, capsule e gomme da masticare. La sua formula è clinicamente testata per ridurre la durata del raffreddore e dell'influenza. Adatto per adulti e bambini (disponibili versioni specifiche per i più piccoli).
Succo di Sambuco Biologico: Succo di sambuco biologico al 100%, senza zuccheri aggiunti, conservanti o additivi artificiali. Il succo è ottenuto da bacche di sambuco raccolte da agricoltura biologica, garantendo la massima purezza e qualità del prodotto. La lavorazione avviene a freddo per preservare i nutrienti e i principi attivi. Certificato biologico, contiene naturalmente flavonoidi e vitamina C, utili per sostenere il sistema immunitario e contrastare lo stress ossidativo. Adatto per adulti e bambini (solo dopo aver consultato il pediatra). Prodotto 100% vegetale, adatto a chi segue una dieta vegana.
Estratto Integrale di Fiori di Sambuco: Utilizza una tecnica di estrazione integrale, che mantiene tutte le proprietà della pianta fresca, compresi i fitocomplessi naturalmente presenti nei fiori di sambuco. È arricchito con una piccola quantità di alcool e glicerina per migliorare la conservazione e l’efficacia del prodotto. Oltre a favorire le difese immunitarie, è conosciuto per le sue proprietà depurative e drenanti, aiutando l'organismo a eliminare i liquidi in eccesso e a combattere la ritenzione idrica. Adatto per adulti e vegani o vegetariani.
Tisana ai Fiori di Sambuco: Contiene fiori di sambuco di alta qualità, spesso combinati con altre erbe e spezie per migliorare il gusto e le proprietà del tè. La tisana è preparata con ingredienti naturali e non contiene coloranti, conservanti o aromi artificiali. Questo garantisce una bevanda pura e sana, con un gusto delicato e aromatico. Adatto per adulti e bambini.
Integratore alimentare a base di Sambuco, echinacea e vitamina C: Contribuisce alle naturali difese dell’organismo, alla funzionalità delle prime vie respiratorie e alla normale funzione del sistema immunitario. L’estratto standardizzato di bacche di sambuco nero presente nella formula viene ottenuto grazie a un processo di estrazione senza solventi che preserva la matrice del frutto. La vitamina C in microsfere a rilascio graduale permette un migliore assorbimento del principio attivo. Adatto per adulti (1-2 capsule due volte al giorno con acqua durante i pasti) e bambini (1 capsula al giorno).
Sciroppo di Sambuco Composto: Un Rimedio Potenziato
Lo sciroppo di sambuco composto è un integratore naturale a base di fiori del Sambuco nero (Sambucus nigra), arricchito con miele biologico di Tiglio e potenziato con estratti vegetali ad azione balsamica, emolliente ed immunostimolante. Il miele di Tiglio è noto per le sue proprietà benefiche sulle vie respiratorie. Gli estratti vegetali dello Sciroppo contribuiscono a ridurre la durata e l’intensità di sintomi come febbre, congestione nasale, afonia, tosse e mal di gola.
- Sambuco: I fiori sono efficaci nelle infiammazioni respiratorie e per contrastare i sintomi delle malattie da raffreddamento. É antiossidante, antivirale ed immunostimolante.
- Altea: La radice di altea, ricca di mucillagini, è in grado di calmare e lenire le irritazioni della gola, offrendo sollievo efficace contro il mal di gola e l’afonia.
- Lichene islandico: Ottimo espettorante e fluidificante delle secrezioni bronchiali. Riduce la tosse e il catarro, aiutando a liberare le vie respiratorie.
- Erisimo: Ha un’effetto antinfiammatorio specifico per le corde vocali ed è eccellente in caso di afonia. Allevia la tosse e favorisce il rilassamento della muscolatura bronchiale.
- Malva: Ha proprietà lenitive e antinfiammatorie, ed è utile per alleviare il mal di gola, l’irritazione della gola e la tosse secca.
- Piantaggine: Forma un rivestimento protettivo che protegge la mucosa respiratoria dagli agenti irritanti, calmando la tosse.
- Timo serpillo: Antibatterico, espettorante e mucolitico, è efficace contro la tosse. É delicato ed adatto anche ai bambini.
- Eucalipto: Aiuta a decongestionare le vie respiratorie, alleviando tosse e catarro. Ha proprietà espettoranti, mucolitiche, balsamiche, antisettiche ed antinfiammatorie utili in caso di affezioni bronchiali acute, faringite e sinusite.
- Olio essenziale di Pino Mugo: Ha proprietà espettoranti e antisettiche, utili contro tosse e catarro.
- Miele di Tiglio: Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, antibatteriche e lenitive, il miele di tiglio è una scelta ideale durante i disturbi respiratori, ed è particolarmente indicato in caso di tosse e mal di gola. Contribuisce a fluidificare il catarro e ad alleviare la congestione delle vie respiratorie, facilitando la respirazione.
I fiori di sambuco nero danno allo sciroppo un aroma distintivo aromatico e floreale. Questa fragranza è bilanciata dal Miele di Tiglio e dagli estratti vegetali, insieme agli oli essenziali di Pino Mugo ed Eucalipto.
Modalità d'uso
Si consiglia di assumere 1 cucchiaio di sciroppo tal quale da 3 a 6 volte al giorno.
Avvertenze
Gli estratti presenti nello sciroppo di Sambuco composto sono generalmente ben tollerati. Non assumere in presenza di allergia a una o più piante contenute nell’integratore. Non superare le dosi giornaliere consigliate. Gli integratori alimentari non vanno intesi come sostituti di una dieta variata, equilibrata e di un sano stile di vita. Non assumere in gravidanza e in allattamento. Tenere fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei 3 anni di età. Non utilizzare in presenza di ulcera gastrica o di problematiche gastriche.
Il Sambuco nella Storia e nella Medicina Popolare
Il sambuco, noto scientificamente come Sambucus nigra, è un arbusto ricco di storia e tradizione nella medicina popolare. Da un punto di vista storico, è stato utilizzato per secoli come rimedio naturale per le infezioni respiratorie e altre malattie. Le sue proprietà curative sono state riconosciute da molte culture, dalle antiche civiltà egizie e greche fino agli indigeni nordamericani.
Le proprietà diaforetiche del sambuco sono ben note anche alla medicina popolare che lo utilizza per il trattamento di stati febbrili di diversa natura. Inoltre, il sambuco è impiegato dalla medicina tradizionale come rimedio contro la tosse, le laringiti, l'influenza e addirittura come rimedio contro la dispnea.