La preparazione dello sciroppo di genziana è un'arte antica, radicata nelle tradizioni alpine e appenniniche. Questa bevanda, dal caratteristico sapore amaro, non è solo un liquore, ma un vero e proprio elisir con molteplici proprietà benefiche. In questo articolo, esploreremo la storia, le ricette, le varianti e i segreti per preparare un ottimo sciroppo di genziana fatto in casa, analizzando anche le proprietà e i benefici che questa pianta offre.
Origini e Storia della Genziana
La genziana, il cui nome botanico è Gentiana, deve il suo nome a Gentius, re dell’Illiria (dal 180 al 167 a.C.). Secondo Dioscoride, questo sovrano fu il primo a utilizzare la radice di questa pianta a scopo medicinale. La Gentiana lutea L., conosciuta comunemente come Genziana maggiore, appartiene alla famiglia delle Genzianaceae. Oltre al nome scientifico, la genziana è conosciuta con diversi nomi popolari che variano da regione a regione, tra cui Gensara, Gensana, Inzana, Ansiana, Giansana, Argiansana e Genziana gialla.
Non esiste casa di montagna dove, invitati a sedersi e a bere qualcosa, non ci si ritrovi davanti una bottiglia di amaro o di grappa alla Genziana. È uno dei simboli della cultura alpina, ma anche un liquore tradizionale delle montagne abruzzesi, dove si aggiungono varie spezie e vino bianco alla ricetta base più semplice.
Caratteristiche Botaniche della Genziana Maggiore
La genziana maggiore è una pianta perenne dal portamento maestoso e dalla crescita lenta. Nei primi anni di vita, sviluppa una rosetta basale composta da piccole foglie ellittiche. Una caratteristica distintiva è la sua radice a fittone, che può crescere fino a un metro di profondità, bruno-giallastra all’esterno e di un giallo intenso all’interno.
Le foglie si dividono in due categorie: basali e caulinari. Le foglie basali sono grandi, lunghe fino a 30 cm e larghe 15 cm, di forma ellittica e con evidenti nervature parallele. Quelle caulinari, invece, sono più piccole, lanceolate e prive di picciolo. I fiori, di un brillante colore giallo, si sviluppano all’ascella delle foglie e fioriscono per la prima volta dopo 10-15 anni di vita, rendendo la fioritura un evento raro e prezioso.
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La genziana maggiore predilige pascoli poco umidi e terreni calcarei. In Italia, è diffusa principalmente nelle Alpi e negli Appennini, dove le condizioni climatiche e del suolo soddisfano le sue esigenze specifiche. La raccolta avviene tramite estirpazione delle radici durante il periodo di riposo vegetativo, da settembre a febbraio. Poiché la raccolta in natura è proibita, la coltivazione controllata rappresenta una valida alternativa.
La Raccolta e la Protezione della Genziana
È fondamentale ricordare che, come molte altre specie alpine, la raccolta della genziana è VIETATA. Inoltre, è molto facile confonderla con un’altra pianta che è VELENOSA. Quindi, per rispetto dell’ambiente e per la propria sicurezza, è essenziale non raccogliere la pianta se la si trova durante una passeggiata in montagna.
Proprietà e Benefici della Genziana
Fin dall’antichità, la radice di genziana è stata impiegata per trattare vari disturbi fisici, grazie ai suoi principi attivi come gentianina, amarogentina, gentisina e gentiopicrina. Il liquore di genziana è apprezzato non solo per il suo gusto amaro e persistente, ma anche per i benefici digestivi. Viene spesso consumato dopo i pasti per facilitare la digestione e alleviare il senso di pesantezza post-prandiale, il gonfiore e il meteorismo.
Oltre ai benefici digestivi, la radice di genziana è utilizzata per combattere l’affaticamento e l’anemia. La genziana radice tisana è conosciuta come rimedio per diversi malesseri, specialmente nelle zone di montagna. Il sapore della genziana radice tisana è simile a quello della liquirizia, ma con una delicatezza che non lo rende affatto disgustoso. Per le persone che soffrono di cali di pressione, la genziana radice tisana è una buona bevanda che aiuta e sostiene la salute.
La genziana radice benefici di depurazione è consigliata anche per coloro che hanno gravi problemi alla cistifellea oppure al fegato. Bere una tisana di questo prodotto almeno una volta al giorno, permette di avere una depurazione e un’azione diuretica, utile proprio per liberarsi dalle tossine. L’amarognolo che è una caratteristica della genziana, sia nel fiore che anche nella radice, contiene una serie di elementi che sono di aiuto per la digestione, diminuendo i dolori digestivi e di ulcere. La genziana radice benefici rivolti anche alla produzione del muco gastrico che va poi a diminuire gli acidi gastrici che provocano dei malesseri notevoli. Si usa anche per diminuire la produzione del gas intestinale, offrendo un aiuto ottimale nei bambini che soffrono di meteorismo oppure che hanno da poco superato una febbre di stomaco.
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Controindicazioni
Nonostante i suoi numerosi benefici, la genziana è sconsigliata a chi soffre di gastrite, acidità gastrica, ulcera, ernia iatale ed esofagite, poiché può aggravare questi disturbi. Inoltre, è importante fare attenzione alla tossicità delle radici fresche e alla potenziale pericolosità per le donne in gravidanza.
Ricette dello Sciroppo di Genziana
Esistono diverse ricette per preparare lo sciroppo di genziana, ognuna con le sue peculiarità e varianti. Ecco alcune delle più tradizionali e apprezzate.
Ricetta Base dello Sciroppo di Genziana
Ingredienti:
- 40 grammi di radice di Genziana essiccata
- 500 cc di alcol a 95 gradi
- 500 grammi di zucchero
- 600 cc d’acqua
Preparazione:
- Far macerare 40 grammi di radice di Genziana in 500 cc di alcol a 95 gradi per un mese.
- Preparare lo sciroppo con 500 grammi di zucchero sciolti dolcemente in 600 cc d’acqua.
- Unire l'alcol alla radice di genziana con lo sciroppo di zucchero.
- Lasciare riposare per almeno un mese prima di consumare.
Ricetta del Vino di Genziana
Ingredienti:
- 50 grammi di radice di Genziana
- 1 litro di vino bianco secco
- 200 cc di alcol a 95 gradi
Preparazione:
- Far macerare per almeno un mese 50 grammi di radice di Genziana in un litro di vino bianco secco e 200 cc di alcol a 95 gradi.
- Filtrare e imbottigliare.
- Lasciare riposare per almeno un mese prima di consumare.
Ricetta del Liquore di Genziana con i Fiori
Ingredienti:
- 50 fiori di genziana freschi
- 400 grammi di zucchero
- 1 stecca di vaniglia
- 1 litro di alcool alimentare
- 2 litri di acqua
Preparazione:
- Lavare i fiori di genziana sotto l’acqua corrente e asciugarli velocemente.
- Riempite una pentola con due litri di acqua e immergeteci i fiori e la stecca di vaniglia.
- Portare a bollore e fate bollire per 10 minuti.
- Terminata la cottura, spegnere il fuoco e filtrare il liquido con estrema cura.
- Integrare lo zucchero e mescolare fino a completo scioglimento.
- Fate riposare per una notte intera, poi unite un litro di alcol e imbottigliate.
Ricetta del Liquore di Genziana con le Radici
Ingredienti:
- 1 litro di vino bianco secco
- 40 grammi di radici di genziana essiccate
- Mezza stecca di cannella
- Buccia di 1 limone biologico (limone non trattato)
- 8 chiodi di garofano
- 300 ml di alcool
- 300 grammi di zucchero
Preparazione:
- Inserire tutti gli ingredienti, eccetto l’alcol e lo zucchero, in un contenitore di vetro scuro riflettente.
- Fate macerare per 40 giorni in un luogo fresco e al riparo dalla luce.
- Trascorso questo lasso di tempo, filtrate e aggiungete 300 millilitri di alcol e 300 grammi di zucchero.
- Mescolate con cura fino a quando lo zucchero non si è sciolto del tutto.
- Se necessario, filtrate ancora una volta prima di imbottigliare.
- Lasciate riposare il liquore due o tre mesi prima di consumarlo.
Ricetta Abruzzese del Liquore di Genziana
Ingredienti:
- 90 grammi di radici amare (Genziana)
- 2 litri di vino bianco secco (possibilmente di alta qualità)
- 400 grammi di zucchero sciolto in 1 litro d’acqua (sciroppo di zucchero)
- 500 ml di alcol puro
Strumenti necessari:
- 2 barattoli da 3 litri con chiusura ermetica
- Mestolo piccolo
- Imbuto
- Garza o carta per filtrare
- Ciotola
Preparazione:
- Procuratevi due barattoli da tre litri, con chiusura ermetica, di cui uno che possa contenere comodamente i due litri di vino con le radici di genziana in infusione per 40 giorni.
- Ricordatevi di scuotere il barattolo con la radice di genziana ed il vino una volta al giorno e possibilmente di lasciarlo in un luogo al buio.
- Trascorsi i quaranta giorni, utilizzate un secondo barattolo da tre litri per filtrare il vino dalla genziana.
- A questo punto aggiungete lo sciroppo di zucchero nel barattolo con l’infuso di vino e genziana e poi aggiungete l’alcool.
- Il liquore alla genziana è così pronto, ma per assaporarlo al meglio è necessario attendere 30 giorni facendolo riposare in un luogo fresco, asciutto e al buio.
Consigli e Varianti
Come Personalizzare il Liquore di Genziana
Tra le virtù di questo liquore c’è anche la sua capacità di essere personalizzato. A seconda del tempo di macerazione e della quantità di zucchero aggiunta, si possono ottenere risultati più secchi o più morbidi, da scegliere in base ai propri gusti o al tipo di pasto. Inoltre, essendo privo di glutine e facilmente adattabile anche senza zuccheri raffinati, può essere gustato senza pensieri anche da chi ha intolleranze alimentari.
Quale Vino Usare
Per la preparazione del vino di genziana, è essenziale utilizzare un buon vino secco di qualità. Evitare vini troppo aciduli come lo Chardonnay. Un buon vino bianco secco esalterà le note amare della genziana, creando un equilibrio perfetto.
Aromi Aggiuntivi
Per arricchire ulteriormente il liquore di genziana, si possono aggiungere aromi come caffè in chicchi, scorza di limone biologico, cannella, chiodi di garofano e vaniglia. Questi aromi non solo bilanciano il sapore, ma conferiscono anche ulteriori proprietà benefiche.
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Come Servire il Liquore di Genziana
Il liquore di genziana è perfetto da servire fresco o a temperatura ambiente, come digestivo dopo i pasti. Può essere gustato da solo o utilizzato come ingrediente in cocktail e dessert.
Dove Acquistare la Radice di Genziana
La genziana radice tisana in vendita è abbastanza comune, specialmente nelle erboristerie che si trovano in montagna. In queste zone è molto facile riuscire a reperirla. Tuttavia, nelle città solo le erboristerie ben fornite possono averla. La genziana radice tisana in vendita online è la scelta principale a cui ci si deve rivolgere considerando anche la possibilità di avere dei prezzi inferiori rispetto ai negozi fisici.